鄒雲去了一趟山東第五工程公司檢查工作，回來後第二天，就因慢性腸炎住進了醫院。鄒雲住院，跟一般老百姓可不一樣。能源局裏的二號人物，病房裏還能不熱鬧？局內的頭頭腦腦，市裏的大小領導，趕廟會一樣朝醫院湧來。兩天住下來，鄒雲就吃不住勁了。心說這住院，比上班耗神多了，嘴閑不住，身子躺不下去，更呼吸不到新鮮空氣。近年裏，鄒雲感覺自己的身體一直處於健康狀態，甭說離病床有段距離，平時就連頭疼腦熱的也很少有。作為一個年輕的局級領導，他對住院的技巧、時機、影響等方麵的認識，還遠不如李漢一那一代領導深刻。
那天下午，鄒雲剛住進來沒多久，馮仲就來探望。不僅帶來了一幫人，還搬來了一個差點進不來門的鮮花籃，看得鄒雲眼都直了。想當年蘇南來住院，怕也沒收過這麼大的花籃。馮仲說，鄒書記，黨和人民正需要你的時候，你卻跑到這裏來報到了。我說你這病，是純天然呢，還是人造的？
鄒雲一笑，就著哈哈打哈哈，二合一。滿病房的人，都笑了起來。
等馮仲這一行人，潮水般退出病房不久，李漢一就來了。穿一身西裝，手裏捧著一束鮮花，臉上的氣色，比前些日子受看了一些。他這會兒還在住院。
李書記，鄒雲先開了口。
李漢一瞥一眼窗前的超大花籃，微笑說，比起那個大花籃，我手裏的這束鮮花，就是毛毛草了，鄒書記。不過這把毛毛草，不是人家送給我，我再借花獻佛拿到你這裏來的。這把鮮花是我剛才去醫院門口花店裏買的。
鄒雲接過鮮花，聞了一下，心裏一陣感動，耳邊驀然響起了蘇南的話，心裏禁不住一熱，目光在李漢一花白的鬢角上觸摸著。坐下來。鄒雲說，李書記，前幾天我去部裏開會，蘇部長向我打聽你了。
李漢一點點頭，揚起臉說，這些年裏，蘇部長沒少幫助能源局。在我的工作上，也沒少問寒問暖，我有愧於老領導啊！
很多事，蘇部長心裏都有數。鄒雲本不想說出這句話，可是舌頭一軟，話就從嘴裏溜了出來。李漢一再次點頭，搓著手，沉默不語。
鄒雲住院後的第三個夜晚，悄然來臨。鄒雲下了病床，在地上來回走著。昨晚，他沒有睡好，半夜三更還在看《首長秘書》，越看眼睛裏越有神，直到淩晨五點多，他才迷糊了一小覺。相比之下，在頭一個夜晚，他的睡眠質量還可以。那晚龔琨值夜班，一直陪著他。盡管在夜深人靜時，他被龔琨幾個親昵的小動作，搞得異常興奮，臉色快活得像個沒病人似的。可是等龔琨一走，他的疲倦勁就上來了，兩眼一合，基本上一覺到天亮。睡不著，索性想事。壓心的事不少，鄒雲拎出一件在住院前想得有些眉目的事，接著往下琢磨細節。
根據能源局的現狀，鄒雲打算在領導幹部管理上，先做點小文章，實施領導幹部廉政建設責任互動，由科級起步，到處一級領導收場，在這樣一個中間層麵上先試行。具體說，就是科級這一層幹部出了問題，主管的副處級領導，要被追究相關責任。而正處級領導的互動對象，隻限定副處級。責任追究方式，視問題嚴重程度，可通報批評，可行政或黨內處分，也可罰款和降職。用這種互動的辦法，把大小領導，都拴到一條繩上。至於說這個方案，到時是否可行，能不能在常委會上通過，鄒雲心裏盡管沒譜，可他還是看好自己的想法。退一步說，到時就算阻力大，行不通，這件事起碼也能在全局領導幹部中間，造出一定的影響。這種效果，也能讓人產生成就感。有些政策和製度，在特定的大環境中，成不成文，其實並不重要。重要的是那些政策和製度，所營造出來的正麵影響。人們嘴上流傳的製度，有時比紅頭文件裏的精神，更有威懾力量，操作空間也相對大。這就好比你擲出一塊石頭，未必就能打著人，可你甩出去一句話，沒準就能傷害一群人。不論在官場還是在民間，有形的法規易躲閃，無形的傳言難防備。這裏邊的彎彎繞，不是鄒雲獨自想出來的，而是從蘇南的智慧裏，消化得來的。先前，蘇南針對他和寧妮的事，曾說過這樣的話：人在官場走動，有些事的內涵，不在於事實的真假上，而是在於這件事，在一定範圍內製造出來的負麵影響！
陳上早來到醫院，兩隻眼睛裏布滿血絲。昨晚他趕夜路，從秦皇島奔回來。他此行是去催工程急需的一批閥門。那會兒他剛進辦公室，屁股還沒把椅子坐熱，就聽說鄒雲住院了。於是匆匆奔醫院來了。鄒書記，那個啥，你看你躺在這裏，我也幫不上個忙……陳上早站在病床前，一臉焦急。
鄒雲正在輸液。他瞧著這個皮膚粗糙的西北漢子，忍不住樂了。逗笑說，陳經理，你要是真想為領導排憂解難，就躺上來，替領導輸液。
陳上早嘿嘿笑起來，捏了一下鼻子說，鄒書記，俄不能沾領導這個便宜呀。
鄒雲笑著問，瞧你這模樣，一夜沒睡吧？
能頂住呢。陳上早說。
鄒雲咂著嘴說，行了，趕快找個地方，眯一覺吧。三兩個小時裏沒有你，二公司的牌子倒不了。你要是不走呢，我這病情，可就不好說了。
陳上早對鄒雲給他的這個經理，幹得有板有眼，勁頭十足，隔三岔五就往施工一線跑，靠實幹去得人心，去掙人緣，跟公司裏的其他領導也能合上拍。鄒雲對他的工作，一直都很關注。感情上的事，陳上早也不缺課。有一次，他自己開著一輛紅色桑塔納在招待所門外守著。那天鄒雲手頭上有事，離開辦公室時，天都黑了。
陳上早從車上探出頭喊鄒書記時，把鄒雲嚇了一跳。
陳上早說，鄒書記，俄婆娘做了揪麵片，請書記家裏吃去。
鄒雲問，你在這等多長時間了？怎麼不打電話？
陳上早說，等著，能行呢。
鄒雲又問，那我今晚有應酬呢，你就在這裏傻老婆等蔫漢？
陳上早嘿嘿一笑道，哪能呢？俄隔一陣兒，隔一陣兒，就過去瞄你辦公室的燈。亮著呢，你在！
好家夥，原來你心眼不少，蠻狡猾的嘛！鄒雲嘴上這麼說，心裏卻是感動，爽快地上了他的車。這是陳上早來到上江後，第一次請鄒雲吃飯。
就在陳上早滿臉猶豫的節骨眼上，他的手機響了。接了一聽，臉色頓時大變。鄒雲的臉，也隨之繃緊了。那個啥，鄒書記，現在你不讓我走，我都得走了。公司裏出點事，我得馬上回去處理。陳上早說，臉上挺緊張。
鄒雲盯著他問，嚴重嗎？工程公司出事，曆來無小事。這是局內的一句老話了，鄒雲不能不擔心。眼下馮仲不在上江，而他又躺在醫院裏。到底出了什麼事，陳經理？鄒雲口氣嚴肅地問。
陳上早斜了一眼吊瓶，不情願地說，鄒書記，你甭擔心。就是市裏頭盯上了公司大門外那排平房。城建過來人執法了，跟咱們職工發生了衝突。現在市公安局一夥人，也到了現場。二公司大門外那排平房，現在用於多種經營，每年的創收額，在三百萬左右。公司裏的人都形象地稱那些不起眼的小平房是二公司的血庫。陳上早小心地說，鄒書記，那個啥，您忙著，我這就去了。