兵卒退出。不一會兒，劉秀走進來，劉演邊穿戴衣服邊問：“三弟，是否又有軍情？”
劉秀笑道：“大哥一心撲在軍務上，隻知軍情，不知其他。小弟這次來，卻是為了私事。”
“私事？”
劉秀點點頭。
“是為三妹的事。我軍征戰在外，三妹一個姑娘家，隨軍在外，多有不便。小弟以為，不如給她找個合適的男子嫁出去。一來行軍方便，二來也了卻母親大人的遺願。”
劉演臉上笑意頓失，心裏內疚極了。作為長兄，他隻顧領兵打仗，從來沒想到三妹的終身大事。虧得劉秀提起，便點頭道：“三弟言之有理。隻是戎馬倥傯，一時之間哪裏去找合適的男子？”
“小弟倒是相中一人，不知大哥意下如何？”
“誰？”
“李通！”李通與我相約舉事起兵，宗族因我劉氏慘遭屠戮，把伯姬嫁給他，一來是我劉氏報恩於他；二來伯姬終身有靠；三來郎舅之親，更加親密。蒼天有眼，祖家神靈，‘劉氏複興，李氏為輔’。李通將佐之才，應該為我所用。
劉演深表讚同。
“李通儀表堂堂，才智不凡，的確是個難得的英雄。伯姬嫁給他，該知足。不過，這隻是我們一廂情意。伯姬跟李通是否樂意，還得征求他們的意見。大哥對男女之事一竅不懂，還得有勞三弟從中撮合。”
“大哥放心，小弟親自做三妹的媒人，李通那裏，請王常為媒。”
劉演放下心來，親自送劉秀到帳外，諄諄叮囑告誡，劉秀走出幾步遠，突然又回折回低聲道：“大哥，這幾天，新市、平林渠帥聚會頻繁，不知有什麼見不得人的勾當。”
劉演笑道：“君子坦蕩蕩，小人常戚戚。我劉伯升做事，無愧於天，無愧於地，無愧於人，何懼小人非議？”
劉秀叮囑道：“話雖如此說，大哥還是小心點好。”
清水河邊，百無聊賴的劉伯姬坐在枯草地上，抓起石子，拋擊水上的薄冰。劉秀悄無聲息地出現在她背後，突然用雙手蒙住了她的雙眼。嗲著嗓子道：“你猜我是誰？”伯姬果然沒有聽出他的聲音，忙用雙手亂抓，突然摸到劉秀身上一樣東西，哈哈一笑道：“我猜著了，是三哥。”
劉秀鬆開雙手，笑問道：“三妹，你怎麼一猜就中？”
“我不是猜中的，是這個東西告訴我的。”伯姬說著，從劉秀身上掏出一隻金釵來，笑道，“這可是我未來的三嫂送給你的？”
劉秀慌忙奪過來，小心放回身上，板著臉道：“三妹，三哥的東西不許你亂動。”
“不就是一隻金釵嗎，用得著這麼小氣麼。”
劉秀氣得坐在地上不理她。伯姬笑道：“我知道，這是陰小姐送給你的定情之物，所以你時時帶在身上，對吧？”
劉秀眼望新野方向，無限深情地道：“小妹，要是有一天，有一個你鍾情的男人送給你禮物時，你就會理解三哥的心情。”
“可惜，我長這麼大，還沒有一個男子送東西給我。”伯姬沮喪極了，又撿一粒石子，狠狠地拋向河裏。過，這隻是我們一廂情意。伯姬跟李通是否樂意，還得征求他們的意見。大哥對男女之事一竅不懂，還得有勞三弟從中撮合。
“大哥放心，小弟親自做三妹的媒人，李通那裏，請王常為媒。”
劉演放下心來，親自送劉秀到帳外，諄諄叮囑告誡，劉秀走出幾步遠，突然又回折回低聲道：“大哥，這幾天，新市、平林渠帥聚會頻繁，不知有什麼見不得人的勾當。”
劉演笑道：“君子坦蕩蕩，小人常戚戚。我劉伯升做事，無愧於天，無愧於地，無愧於人，何懼小人非議？”
劉秀叮囑道：“話雖如此說，大哥還是小心點好。”
清水河邊，百無聊賴的劉伯姬坐在枯草地上，抓起石子，拋擊水上的薄冰。劉秀悄無聲息地出現在她背後，突然用雙手蒙住了她的雙眼。嗲著嗓子道：“你猜我是誰？”伯姬果然沒有聽出他的聲音，忙用雙手亂抓，突然摸到劉秀身上一樣東西，哈哈一笑道：“我猜著了，是三哥。”
劉秀鬆開雙手，笑問道：“三妹，你怎麼一猜就中？”
“我不是猜中的，是這個東西告訴我的。”伯姬說著，從劉秀身上掏出一隻金釵來，笑道，“這可是我未來的三嫂送給你的？”
劉秀慌忙奪過來，小心放回身上，板著臉道：“三妹，三哥的東西不許你亂動。”
“不就是一隻金釵嗎，用得著這麼小氣麼。”
劉秀氣得坐在地上不理她。伯姬笑道：“我知道，這是陰小姐送給你的定情之物，所以你時時帶在身上，對吧？”
劉秀眼望新野方向，無限深情地道：“小妹，要是有一天，有一個你鍾情的男人送給你禮物時，你就會理解三哥的心情。”
“可惜，我長這麼大，還沒有一個男子送東西給我。”伯姬沮喪極了，又撿一粒石子，狠狠地拋向河裏。
劉秀突然想起此來的目的，忙整理一下自己的思緒，道：“小妹，咱爹娘都不在了，我和大哥又忙於軍務，無法照顧你。你這麼大的姑娘，隨軍在外，多有不便。三哥想為你物色一個男子為婿，你看怎麼樣？”
伯姬沒料他會突然提起自己的終身大事，臉上一紅，心頭一熱，禁不住淚水奪眶而出。自從小長安兵敗之後，隨軍的著屬中，隻有她一個單身女子，內心的孤寂淒苦，別人無法知曉。可是，劉秀沒說出那男子是誰。伯姬忐忑不安，道：“母喪在身，戎馬倥傯，怎好談出嫁之事。”
劉秀搖頭道：“如今是非常時期，就不能按常規辦事。三哥看李通儀表不凡，才智過人。不惜拋棄萬貫家產，與我共舉大事，算得上頂天立地的漢子。不知小妹意下如何？”
伯姬聽了，滿心歡喜，卻羞得麵紅耳赤，低下頭來，好半天，才揚頭問道：“三哥，你都二十九歲了，為什麼不把陰小姐娶過來，你什麼時候把新嫂嫂娶過來，我才嫁人。”
劉秀臉上笑容頓失，正色道：“小妹，三哥的心事你應該知道。當年我曾經發誓，仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。如今，功不成，名不就，怎麼能把陰小姐娶過來？你是女子，與三哥不同。找一個如意郎君嫁出去，一來了卻母親的遺願，二來也去了我和大哥的後顧之憂。這樣兩全其美的事，何樂而不為呢？”
伯姬欽敬地看了劉秀一眼，低頭道：“小妹一切聽從三哥的安排。”
劉秀長長地出了一口氣。轉身回營，剛到自己營帳門口，正遇王常，王常欣喜地道：“李將軍非常仰慕三小姐的才貌，已經應下了親事。”
“太好了。”劉秀高興萬分，拉著王常一起來見劉演，說明李通伯姬之事。劉稷大喜道：“既然他們同意，我看擇日不如撞日，趁著大軍休整之際，明天就給他們完婚。”
王常讚賞地道：“柱天大將軍公私兼顧，非常時期辦非常事，令人欽佩。”
劉秀高興地道：“既如此，小弟馬上派人通知全軍將帥，明日來喝三妹的喜酒。”
劉演點點頭，劉秀正要往外走，忽然，一名新市兵兵卒走了進來，向劉演跪地稟道：“稟柱天大將軍，王渠帥、朱渠帥、陳渠帥請您馬上升帳，說有重要的事情相商。”
劉演一愣，全軍正在休整，既便有什麼緊急軍情也該來稟明自己，王鳳等人反賓為主，請軍中主帥升帳議事，太不符合常理了。
劉秀正一腳門裏，一腳門外，站在那裏，待那名新市兵卒出帳之後，皺眉道：“新市、平林將帥這幾天行動詭秘，恐怕有事瞞著我們。”
王常忙道：“君子背後不論人短。不管怎樣，總要以反莽大局為重。王鳳既然有要事相商，就請柱天大將軍立既升帳，一問便知。”
劉演一想，王常言之有理，眼下王莽未滅，大戰、惡戰還在後頭，義軍的團結比什麼都重要，千萬不能因小失大，引起內部不和。於是立即傳令中軍，升帳議事。
中軍大帳內，漢軍各部將帥衣甲鮮明，分列兩側。劉演在帥位上坐下，掃視一遍眾將，最後把目光落在王鳳臉上，含笑問道：“王渠帥，到底有何要事，請說來大家聽一聽。”
王鳳一聽劉演直接點到自己，便不慌不忙地抱拳道：“王莽篡政，新朝政令苛刻，天下深受其苦。柱天大將軍順天應人，率我等起兵反莽，殺甄阜、破嚴尤，銳不可擋，威名遠振。可是反莽滅新任重而道遠，僅憑一時之勇難以成功。在下以為，我等應該應天下思漢之心，推立漢裔，複興漢室，號令天下。”
劉演一聽，暗吃一驚，王鳳、朱鮪等人一向對劉氏心存芥蒂，這次為什麼突然提出要擁立劉氏，恢複漢室，莫非其中有詐，他心中謹慎，故作感激，慨然道：“王渠帥欲推立劉氏，恢複漢室，此德此情，我劉氏感激不盡。可是，以劉某愚見，眼下尚不是推立天子的時候，如今赤眉軍聚集在青、徐兩州，兵眾數十萬，比我軍勢力還強，如果聽說南陽立了劉氏為帝，必然依樣施行。那時，這裏一個天子，那裏一個漢帝，必會引起宗族內部的爭鬥，如果王莽未滅，宗室竟互相攻擊，天下豈不笑話，劉氏還有何威權可言！何況，自古以來，率先稱尊的，往往功敗垂成難以成功。陳勝、項羽就是前事之師。宛城就在眼前，我軍尚未攻克，就這樣自尊自立，耽擱時日，豈不是給了王莽喘息之機？在下愚見不如暫時稱王，號令軍中。如果赤眉所立宗皇賢德，我們就率部歸附；如果他們沒立宗皇，我們便可破王莽，收赤眉，推立天子，也為時不晚。”