話說魏聘才、李元茂回家時已三更，梅宅關了門落了鎖，四兒敲了半天，才有人來開了。兩人走到房中，聘才免不得將不小心丟銀子的話，抱怨了元茂兩句。元茂無言可答，各自安睡。到了次日，隻得央了許順，借了十吊錢的票子，分作兩張，寫了一封字，叫四兒送與葉茂林，分給二喜、保珠。後來子玉盤問，聘才、元茂隻推張仲雨請去聽戲下館子，卻將實情瞞過了。
過了兩日，已是元宵佳節，李性全帶著元茂，到會館中吃年酒去了，聘才出去逛燈未回。子玉一人正在無聊，恰好梅進進來說道："劉少爺、顏少爺、王少爺，請少爺出去逛燈，都在門口等著。"上玉稟過父母，梅進即叫套了車，雲兒跟著出來。仲清等卻在車裏等著，見於玉出來便下了車。劉文澤道："如此良宵，千金一刻，我們趁著燈月，倒是步行好些，把車跟在後頭，回來再坐罷。"子玉道："甚好。"四人慢慢的走，一路閑談，不多時就到了燈市。
一進燈棚裏，便人山人海的擁擠起來，還夾著些車馬在裏頭。子玉等在那些店鋪廊下，慢慢地走。隻見那些店鋪，都是懸燈結彩，有掛玻璃燈，有掛畫紗燈，有裏頭擺著燈屏，有門外搭著燈樓；還有那些賣燈的，密密層層的擺著。幸喜街道寬闊，不然也就一步不能行了。還有那些人在門口放泥筒，放花炮，流星趕月，九龍戲珠，火樹銀花，鑼鼓絲竹，真是太平景象，大有豐登，因此人人高興，慶賞元宵。又見有一隊香車秀攆過來，也都開著簾子，丫鬟仆婦坐在車沿上，點著九合沉速香。那些奶奶們，在大玻璃窗內，左顧右盼。文澤、王恂等也各留神凝視，有好看的，有不好看的，但華妝豔服，燈光之下，也總加了幾個成色。四人走路也不能齊集，有些參前落後起來，約過了七八輛後，又有了幾輛接上前隊，便擠住了開不開。
此時子玉在前，剛剛被那車軸攔住，過不去，文澤見車裏一個少婦，生得頗好，打扮也十分華美，子玉恰恰的擠在車前，文澤見那少婦目不轉睛的看著子玉，見子玉倒低了頭，卻無路可走。見那少婦一手把著車門，將身子一鬆，伸出一隻腳來，正是三寸蓮鉤，纖不盈握。見他先盤了那邊的腿，然後將蓮鉤縮進，盤好坐了，那隻纖手也就放下。見他對著子玉嫣然微笑。
文澤扯扯王恂的衣服，低低的說道："你看似為著庾香，要顯顯他的蓮瓣。"王恂點頭。仲清又在文澤後麵說道："焉知他不是為著你？"文澤笑道："不像。"又低低的叫道："庾香，那《施公案》有什麼好看，你盡望著那幾對燈。"子玉回轉臉來，卻與那少婦相對，見那少婦還在玻璃窗內看他，頗覺不好意思。
一會兒車才開動，文澤見那車沿下，掛了一個小洋燈，畫著兩個如意，一麵寫著四個小字是：起盛號潘。後頭又是一輛。
也是一個少婦，卻生得奇醜，堆滿了一臉黑肉，塗起粉來，雖然晚上，也看得是紫油油的，打扮倒各樣的講究，還在裏頭抹巾障袖的做作。文澤看他燈籠上貼著一個"花"字。開動車，接著過去了。四人又逛了幾處，街道又窄小起來。文澤對子玉道："方才這個少婦，那樣顧盼你，你也不回個情兒，倒隻管看那舊紗燈，什麼意思？難道那樣少婦，還不足以當一盼麼？"子玉笑道："我沒留心他，他也不曾看我，是物色你們的。"四人說說笑笑，又看了幾處燈。
隻見一群婦女，也是步行，結著隊亂撞過來。四人看這婦女們有十幾個，有綢衣的，有布服的，油頭粉麵，嘻嘻笑笑，兩袖如狂蝶穿花，一身如驚蛇出草。他也不顧人好讓不好讓，直擁過來。內中一個想是大腳的，一腳踏來，踏著了王恂靴頭。
王恂一隻新皂靴黑了半邊，被他踏得很疼，說不出來，覺得這一腳就有三十多斤氣力。王恂急忙讓開。又見一個三十幾歲一個婦人，身量生得很高，穿著雙高底鞋，眼望著燈。腳下踏著了一塊磚，身子一歪，幾乎栽倒，恰拾碰著子玉，他就把子玉的胸前一把揪牢，才站穩了。子玉倒幾乎跌下，唬得心中亂跳，正不知他是何緣故。那人放了手嗤嗤的笑，一齊擠了過去。聽得有個婦人說道："這些爺們實在可恨，睜著大眼睛瞧人，難道他家裏沒有娘兒們的，故意擋了路不放人走。"仲清等聽了大笑。王恂道："真晦氣，被他這一腳，踏得我很痛，他還說我們擋了路看他。"子玉方定了神，說道："我方才被他這一揪；真唬殺我。我當他認錯了人，不要動手打起來，這不是晦氣？不料婦女中，竟有這樣蠢材。較起才見的車中人，真又有天壤之隔了。"文澤哈哈大笑道："不上高山，不見平地。你原來是皮裏陽秋，暗中摸索。那個車中少婦，得你這一讚，也不枉他顧盼多時了。"子玉也覺微笑，又道："這些燈也沒有什麼好逛，路又難走。不如坐車回去罷。"王恂道："早得狠，回去也無甚意思。"文澤道："我們到怡園去看燈罷，還聽得有好燈謎，去猜幾個頑頑也好。"子玉道："我不認得主人，既是晚上，又是便服，如何去得？"仲清道："這倒不妨。徐度香這個人，卻是我輩，全不在形跡上講究的；況且他園中，還有蕭靜宜，更是個清高滿灑的人，就去逛逛，倒也不妨。"三人都要去，子玉也中得同去。於是各上了車，書童跨了車沿，望怡園來。
約有二裏路，過了南橫街，到怡園門口下了車。隻見一帶都是碎黃石砌成的虎皮園牆，園門口是綢子紮成的五彩牌坊，隻空出見方五尺"怡園"兩個大字。下掛著四盞一串八行五色畫花琉璃燈。進了園門，屋內八扇油綠灑金的屏門。靠門一張桌子，圍著六七個人，在那裏寫燈虎字條。旁邊一張春凳，擺著些荷包、花炮，及文房四寶，預備送打著的彩。正中間頂篷上，懸著個五色彩綢百褶香雲蓋，下掛一盞葫蘆式樣玻璃燈。
再進裏邊，卻是三麵欄幹，靠牆一個方亭子，塘上一盞扁方玻璃燈，上貼著許多字條，底下圍著一簇，約有二十來人。走上亭子台階，卻巳看見迎麵寫著八個燈謎。仲清將要看時，隻見怡園的家人上來請安，說："少爺們何不到裏邊逛逛？"文澤即問他主人，那人說道："我們老爺在外赴席未回，蕭老爺在家。"王恂道："我們猜了幾個燈謎。再進去不遲。"於是同看第一個是："雙棲穩宿無煩惱，認得盧家玳瑁梁。"下注《禮記》一句。子玉正在思索，隻聽得王恂問仲清道："這可是知其能安，燕而不亂也？"仲清道："隻怕是的。"再看第二個是："任他萬水千山遠，雁帛魚書總得來。"下注《易經》一句。仲清道："這個真是'行險而不失其信'。"子玉道："那第四個'落花人獨立，微雨燕雙飛。'打一字的準是'倆'字。"文澤道："這第七個'荒村雨露眠宜早，野店風霜起要遲。'兩句打古人名的，想是'息夫躬'。"子玉道："不錯。"王恂道："我們去報罷。"仲清道："我們索性把那四個也打完了，再報不遲。那第二個'鴉背夕陽明'，打《禮記》一句。必是'日在翼'。"子玉道："那首七律打古樂府八題的，第一聯'記得兒家朝複暮，秦淮幾折繞香津。'準是《子夜》與《金陵曲》。"仲清道："第二聯下旬'月影偏嫌暗風塵'是《夜黃》，那上句'雨絲莫遣催花片'不知是什麼？"文澤道："或者是《休洗紅》。那第三聯是'長夜迢遙聞斷漏，中年陶寫漫勞神。'必是《五更鍾》、《莫愁樂》。"王恂道："第七句'鴉兒卅六雙飛穩'不消說是《烏生八九子》了。"仲清道："末句'應向章台送遠人'，大約是《折楊柳》。就是第五條'降生辰巳之年'，打《詩經》一句，及第八條'不著一字盡得風流'打《唐詩》一句，猜不著。"正說著，隻聽得有人問道："降生辰巳之年，可是'維虺維蛇'？"園門口的人回說不是。文澤道："不要給人搶去了，我們去報罷。"大家走下亭子。子玉道："那首《詩經》的，我已想著了，必是'不屬於毛'。"仲清道："很是。這句實在虧你想。"王恂道："那打唐詩一句的，不要是'殷子正書空'？"文澤道："且報一報試試。"大家到園門口，一個個報去，裏頭都答應了"是"，就是末後一個沒有猜著。王恂道："自也詩無敵。"裏頭也答應了"是"。隻見一人又拿了一盞燈出來，將先掛的那盞燈換下。見屏門後頭走了出一個人來，子玉見他有三十來歲，生得眉清目秀，氣體高華，穿得一身雅淡衣服，閑閑雅雅的過來。