華公子又與高品、南湘、仲清、王恂、文澤、次賢各講了些話，知高品才從蘇州來，問了些江蘇風景。偶然見素蘭的扇子一麵畫的甚細，要了過來，看了一會。又見那一麵寫著小楷，題目是《斷腸詞》。華公子道："腸何可以輕斷？"子玉見了，又覺不安。華公子低低吟了一遍，又問素蘭道："這是你自己的麼？"素蘭道："字與畫都是胡亂塗寫的，這詞，"即指著子玉道："就是梅少爺送玉儂的。"華公子摺了扇子，對著子玉道："看時就有幾分猜著是吾兄手筆，非至情人不能道，果然，果然。"又笑道："這夢魂到底喚得來喚不來呢？"子玉怎樣回答，眾人皆笑。
忽見林珊枝走來，華公子便叫取衣服過來，穿戴了，辭了春航，說道："弟還要到舍親處有事，明早送轎來再會罷。"一拱而別。外麵送奩來那幾位，早已去了。諸人送下了階，單是那春航送出。素蘭見拿了他的扇子，便跟了出來。到上車時，華公子始見素蘭送他，知他要那扇子，但又心愛此詞，不忍釋手，便對素蘭笑道："你好不解事，今日這個好日子，你拿這《斷腸詞》扇出來，不教人忌違的麼？"一麵說，把自己扇袋裏的扇子取出來，與素蘭道："給你這一柄罷。"素蘭請安謝了，華公子登輿而去。春航、素蘭進來，素蘭將華公子換扇之事，與眾人講了。把他的扇子展開來與諸名士看時，見一麵畫著兩枝桃花，紅白相間，一麵寫的小楷，卻是美女簪花，娟秀無比，是兩首《梁州序》的曲子，後注："金錯園賞桃花和《桃花扇》曲。"春航道："這楷書是閨閣筆跡。"眾人看這兩首詞，情文互至，秀韻天然，讚歎不已。子玉道："這第二首也像閨閣口氣。"子雲道："不要是他夫人題的麼？這兩首像是唱和的。"仲清道："未必，如果是他夫人寫的，怎肯給人？"次賢道："這話說得是。"諸名士在園內談心，卻說那聚星堂上，王文輝見諸名旦一個不來，頗覺岑寂，又不好意思去叫他們。想蕙芳在帳房裏，便叫了他出來。蕙芳也累苦了，樂得出來歇歇，便到文輝席上來，就在文輝旁邊坐了。此處是兩席，那席是劉守正、周錫爵、楊方猷，這席是王文輝、陸宗沅、張桐孫。文輝道："這幾天我知道你也累極了，所以叫你出來歇歇，此刻也應沒有什麼事了。"蕙芳道："也沒有什麼忙，借此倒可跟著張二爺學學。那張二爺實在可以，大大小小，沒有一點遺漏。"陸宗沅道："這是張老二的專門本事。大概遇著這些事情，這帳房非他不可。"文輝問蕙芳道："你將來打算怎樣，也要立個主意。我若能放了外任，你同我出去罷，我就請你管帳。"蕙芳笑道："管帳？我才幫了幾天帳房，已經鬧得昏了，還能與你管帳呢！我倒有個主意，而且還有幾個人也願來。我想開個古董書畫鋪，兼賣綢緞、紙張、花繡、香粉、花木等類，這些物件都到蘇杭去置辦。房子也有現成的，度香有所空房子近著他住宅，也有個小花圃在內，看大家湊起來，如果湊得成，倒也有趣。我們也不想發財，不過借此安了身，幾個相好聚在一處，也省得四方離散。"文輝道："很好，我也願來一分，我來與你掌櫃。"蕙芳笑道："我請不起你，你是就要放督撫的。你如果有不要的古董搬幾件出來，借光擺擺罷。"王文輝道："有、有、有！如果我放了督撫，我難帶的東西都與你留下。"蕙芳笑道："難帶的東西想是粗笨的，你不要拿些木器家夥，什麼鐵爐子、鐵火盒，寄放在我處，我是不領情的。"陸宗沅、張桐孫笑起來，王文輝也笑，把扇子打了蕙芳一下："你薄我，這還了得。"蕙芳也笑。文輝手弄長髯，蕙芳道："你那胡子怎麼倒黑起來了？想是遵姨太太命染黑的。"文輝笑道："這更胡說了。"便自己看看胡須道："老了，你們這些少年人，雖然與我們講些頑笑話，心上是很嫌我們的。"陸宗沅笑道："你不要帶著人說，我們的胡子不是染的。"那邊席上的劉尚書、周錫爵、楊方猷都笑起來，惟有張桐孫是個道學人，不會頑笑。周錫爵道："質夫，你那烏須藥的方子，可是你孫親家傳你的？"文輝道："他那幾根胡子，要用什麼烏須藥？"既而一想，便大笑起來。陸宗沅也明白，也笑了。
劉守正與楊方猷不解其故，連聲的問，文輝就將亮功女兒漆頭發的一事講出來，聽得眾人皆笑，連張桐孫也笑起來。周錫爵道："既是這麼著，質夫，你何不到班裏借個假胡子帶著，省得這烏黑的東西，沾染了你們如夫人的臉。"劉守正道："這一染，就直染到胸前呢。"文輝道："嚼你的舌頭。"陸宗沅道："怎麼你把這尺寸都量得清清楚楚的？"蕙芳道："帶著假胡子好。你索性把真胡子剃掉了，出門時帶了假的出來，講房時就除下，不更好看麼？"大家又笑，文輝把扇子在蕙芳肩上打了兩下，笑著罵道："你這尖酸刻薄鬼，怪不得田湘帆被你管得服服貼貼，一強也不敢強。但你也隻有今天一天了，明日就有個真狀元夫人來，看你又怎樣？"蕙芳臉一紅，道："豈有此理，這是什麼頑笑！"周錫爵道："媚香不要理他，你到這裏來，咱們談談。"蕙芳到那邊席上去打了一轉通關，又到這邊來打了一轉。張仲雨又把蕙芳叫了去了，諸人已坐了一天，到迎親時刻尚早，也各自暫散。
那蘇府繁榮不能細述。明日辰刻，春航先行了親迎之禮，隨後子雲並一班迎親的押了花轎到蘇府來，一切交代排場已畢，花轎回來，一路笙歌鼎沸，儀從紛紜，滿街車填馬塞，好不熱鬧。進了門，請出新人，拜了花燭，珠圍翠繞，玉暖花香，說不盡富貴風流，溫柔旖旎。外麵那些賓客及諸名士，又足足鬧了一日。到晚間春航進房，見了新人，果然應了子雲的話，真像蕙芳，便萬種溫存，十分美滿，真是佳人才子，玉女仙郎，占盡了人間香福矣。
明日，蘇夫人請了他大姑奶奶浣香與徐子雲夫人袁綺香去陪新，吃扶頭卯酒。田太夫人請了王文輝的陸氏夫人，帶了他大姑奶奶蓉華並媳婦孫少奶奶佩秋，又請劉守正的夫人，沒有來，他媳婦吳少奶奶紫煙來了。周錫爵、楊方猷、陸宗沅的夫人都辭了。
卻說華夫人清早起來梳妝，群珠伺候打扮停妥，華公子進來，在妝台邊坐了一會，忽然笑道："不知二妹心裏此時怎樣，還是苦，還是樂？"華夫人笑了一笑，道："虧你作姐夫的講出這句話來。"群珠也都微笑。華夫人見公子的手內扇子，不是前日寫的那一把，要過來看了一看，把這詞念了一遍，道："好詞。這扇子那裏來的？"公子道："是陸素蘭的。我愛這首詞，所以帶了他回來。"華夫人道："這首詞甚好，但不像是送朋友的。若送朋友，怎麼有這'隻道今生常廝守，盼銀塘不隔秋河漢'呢？若說夫婦離別之詞，又不像，說是贈妓的，也不甚像。然而語至情真，卻有可取。"華公子笑道："你真好眼力，這一評真評得不錯。這首詞是一個人送琴言的，可不是夫婦不像夫婦，朋友不像朋友，妓又不像妓麼？然而寫這片情，真寫得消魂動魄。"華夫人道："是度香作的麼？"華公子道："不是，是梅庾香，就是琴言向日的知已。"華夫人問道："前日我寫的扇子呢？你不要給人瞧。"華公子聽了這句話，方想起給了素蘭，就是這扇，心中甚悔一時沒有留心，隻得說道："我不與人瞧，我恐扇舊了，已收起了。"華夫人也不疑心他給了人。將要出門，帶了寶珠、愛珠、蕊珠、珍珠、明珠、掌珠六婢，又帶了小香兒與兩個仆婦。此時新秋，天氣尚熱，也不須多帶衣服，帶了一個小錦箱、一個錦匣，裝些花鈿脂粉。外麵叫一個老年的管家騎了頂馬，金齡、玉齡、蘭齡、桂齡騎了跟班馬。華夫人出房到內花廳，就坐肩輿，出了垂花門，上了車，另有車道。繞過大堂，家人方上馬，隨後八輛大鞍車，坐了群婢。雕輪繡轄，流水一般的出城。來到了田宅，眾夫人已到。田老夫人迎下階來，群珠扶擁著夫人進來。田老夫人一見，真是仙娥下降，玉女臨凡。走上台階，田老夫人一把手挽住了。眾夫人出坐相迎，華夫人略略照應。管家婆鋪下紅氈，華夫人行拜見禮。田老夫人再三推辭，執定不肯。華夫人拜了，田老夫人也還了拜。然後與眾夫人相見，除了徐度香的夫人之外，都不認識，徐夫人一一告知，都相見了。然後請出新人來拜，見了婆婆，又與各位夫人也對拜了。六珠婢磕了田夫人的頭，又與新人叩頭賀喜。蘇家賠房的一群丫鬟、仆婦十七八個，還有許三姐，都到華夫人麵前來叩頭，把三間花廳擠得滿滿的了。