蕙芳本想不受，但恐春航心上過不去，又見寶珠、素蘭得了多少東西，自己又有好勝之心，隻得收了，托子雲著人到蘇杭添置一切。子雲封了金子，開了一個清單，寫了一封書，著人到他乃兄署中，叫管總的徐福親自製辦。
一日，子雲正與靜宜、南湘、高品閑話，隻見書童拿了一包書信進來。子雲一看封麵，是屈道翁在南京途中寄來的，心中一喜。折了總封，裏頭有十幾封信與各相好，卻都是琴言筆跡，說自己跌壞了膀子不能寫，無非是些道謝等語，內有懷怡園諸同人五古一篇，並沿途七律八首。又見琴言另有一封信，子雲拆開，內裏是三封，一封是諸名士同啟，一封是眾弟兄同啟，一封庾香才子手啟。子雲一一折看，與他們及與諸名旦的寫得已經沉痛，及看與子玉的信，是和的《金縷曲》，隻見寫著是：豈料真如此。隻朝朝、淚珠盈把，袖痕凝紫。煙水孤村何處也，回首迷離難視。又雨細、斜風不止。若果夢魂飛不到，望長天、早趁江雲駛。須一刻，走千裏。報君近事心先喜。縱生離、隻身還在，自應勝死。勉強加餐期日後，要使形骸尚似。
居兩地、從今伊始。自古多情成積恨，恨東流、不接西流水。
腸斷矣！寫此紙。
子雲等看了大奇，道："不料玉儂竟能與庾香那首工力悉敵，一樣沉痛。"高品道："玉儂學問幾時長的？我去年沒有見他能如此。"次賢道："這是新進長的，不料受乃翁陶熔了幾天，就這些進境。若過兩年，不知要好到怎樣呢！"南湘道："我隻道庾香這首詞是絕唱，不能和的，誰又想和出這一首來，我看倒非玉儂不能。"又見另寫著一紙道：本要依韻，因原唱爛字韻不能再用，勉強拾取，反失性情，故另換韻。六月初九日，阻風燕子磯，見鐵索練孤舟，俗稱乃陳妙常妝樓下，即秋江送別處。回想從前置身優孟，曾演此事，不料今履其地矣。觸目傷心，愁多於水。猶幸南風打頭，吹我北向。夜夢偏左，言與心違；村雞一鳴，攬衣起坐。傷哉，傷哉！何可言也！勉力加餐，願期後會，請自寬解，以侍晨昏。夏秋多厲，千萬珍重。琴言百拜。
子雲等看了，歎息一會。子雲道："怎樣呢？將庾香請來罷。"次賢道："不可。這首詞他若見了，必有一番傷心痛哭，那時在這裏倒教他難為情。不如送去與他，索性使他哭個盡性罷。"子雲即著人將琴言並道生的信，送與子玉。
卻說子玉自前日春航處見了諸名旦，單少了琴言一人，又感傷了數日。一夜在睡夢中，忽見雲兒走來道："少爺，琴言回來了。"子玉聽了大喜，即問道："在哪裏？"雲兒道"就在門外。"子玉忙到大門外一望，隻見煙水茫茫，查無涯涘，便失驚道："這是什麼地方？"迷迷離離，心無主意，沿著江堤走去，唯見白浪滔天，帆檣來往。走了一箭遠路，忽又見雲兒趕來道："琴言在船上呢，聞說在燕子磯下守風。"子玉道："此地到燕子磯有多遠？"雲兒道："這是觀音門，燕子磯就在前麵了。但須得個船渡去。"二人在江邊站了一會，見有一個小艇來，蘭槳咿啞，極其幹淨。到了岸邊，仔細一看，那蕩槳的可不就是琴言。子玉叫道："玉儂從那裏來？"隻見琴言拭一拭淚，將船攏了岸，子玉上了船，卻又不見了雲兒。子玉模模糊糊的問道："雲兒呢？"琴言道："他又到前麵去了。"子玉聽琴言講道："一月之別，令人想死，你看我的眼睛都哭腫了，你倒絕不想著我。你那首詞我將他燒了灰，吞在肚裏，變了一肚子眼淚，哭也哭不出來。"子玉道："可不是？你那上車時，我眼前一陣烏黑，倒像坐在你的車沿上，同了你去。後來你把我推下來，我像跌醒似的，回去了，病了十幾天，怎麼說我不想著你呢？"琴言道："你怎麼能到此地來？隔了二千五六百裏路呢。"子玉道："方才雲兒同我來的，我覺也不甚遠，一出大門，便到這裏。"琴言一麵蕩槳，一手搭在子玉膝上，說道："我如今恨你，我作了東流水，你作了西流水，接不到一處來。"子玉尚未回言，隻見琴言嫋嫋婷婷的站起來，坐在子玉懷裏，一手勾了子玉的肩。子玉甚覺不安，要扶他起來，忽然不是琴言，變了一個十七八歲女郎，高鬟滴翠，秋水無塵，麵粉口脂，芬芳竟體。子玉大驚，要推他起來，卻兩手無力，一身癱軟，隻好怔怔的看著他。聽得那女郎低低說道："良宵風月，千裏姻緣。妾家不遠，長板橋頭，青樓第二門便是。君如不棄，願訂綢繆。"子玉大駭，心跳了一會，說："桑中陌上，素所未經，此言何其輕出，一入人耳，力不能拔。知卿雖是戲言，但仆不願聞此。"急欲起身離坐，被那女郎挽住，嗤嗤的笑道："世間有此呆郎，是何腐見，踽踽涼涼，一至於此。但君拳拳於杜玉儂，非為色耶？男女相悅，天經地義，君何以膠柱之性，作刻舟之想。且兩人鑿枘，情何以生？你若非好色之心，你且將愛玉儂的心說出來。君雖口具雌黃，想難文飾。若以貌論，你看杜玉儂及我麼？如今是淚眼將枯，麵黃於蠟，憔悴欲死，勸你不必假惺惺，棄了他罷。"把子玉一把摟緊。子玉大窘，隻得叫道："雲兒快來！"那女郎又道："呆郎，你叫什麼？難道天下有女子調戲人的麼？"子玉道："你將何為？"那女郎道："我也不過憐才愛貌的心，君固男子，豈無能為事耶？"子玉越急。正在無法，隻見一個船攏將過來，船窗相對。卻見琴言坐在艙裏，吟他的《金縷曲》，淒惋欲泣。
子玉叫道："玉儂救我！"那女郎發起怒來，將他一推，狠狠的罵了一句，道："世間有此措大，令人氣忿欲死！"子玉見兩船相並，便從船艙裏跨了過去。一見琴言，喜不可言，但仔細看他，果然是淚眼將枯，麵黃於蠟，見了子玉，惟有掩麵悲啼，子玉便覺心如刀割。琴言說道："誰叫你老遠的來，怎麼忘了我的話？我是叫你不要來的，你看這一派長江，太太心上不惦記你麼？適或受了些驚險，叫我如何當得起？"便嗚嗚的哭起來。子玉好不傷心，極意寬慰。琴言道："我今和了你的詞。"即取出來給與子玉。子玉接了過來一看，不見有什麼詞，就是從前到華府去時寄他那塊帕子，唯覺血淚斑斑可數。子玉此時心中如萬箭攢心，停了一會，問道："為何你一人在此，你那義父道翁先生呢，那裏去了？"琴言道："你問我那義父麼？"歎了一聲，又淚如雨下，停了半晌說道："我也為要見你一麵。不然，這個地方就是我葬身之地了。"子玉不解所言，尚要問他，隻聽得後船艙有人出來，不見猶可，一見嚇得魂不附體。原來不是別人，是他父親梅學士，滿麵怒容，見了他大喝道："無恥的東西，在家作得好事，如今又背了你母親跑出來，這還了得？"子玉這一唬，口中不覺"哎呀！"一聲，要想往那個船上躲時，一腳踏了空，"撲通"的一響，落在江裏。
將身一掙，出了一聲冷汗，原來是個夢境。隻聽得蟲聲唧唧，月照紗窗，倚枕自思，唯有黯然神傷而已。
明日，子雲處送了琴言的和詞來，子玉看了，一慟欲絕。
過了半天，將這信與這詞足足念了有百餘遍，又喜琴言學問大進，竟成了名作，便縫了一個古錦囊，置了此詞，佩在身上。
不知後事如何，且聽下回分解。