此後，幾乎天天有飯局，今天是“火鍋大世界”，明天是“大上海”，後天是“海鮮城”，大後天是“鮑魚翅”……就這麼一路喝下去。每次聚會，任秋風都堅持說他不會喝酒，他們也不過分勉強他。可是，就這麼吃著吃著，任秋風實在是受不了了！說是不喝酒，可到了那裏，七勸八勸的，怎麼也得喝幾杯。還要行令，還要講葷段子，一日日這麼陪著，他很不舒服。況且，他吃海鮮過敏。每吃一次海鮮，他身上會起一片紅疙瘩，癢得鑽心，比死還難受！好多天都過不來。再說了，一到酒桌上，說的都是些葷葷素素的笑話，相互間吹吹拍拍，這也不是他的風格，很不習慣……於是，“吃飯會”開到了第七次，任秋風不堪重負，忍無可忍，他對老徐說，“會長，我能不能提個建議？”老徐在電業局，霸道慣了，乜他一眼：“我令都上了，你酒也不喝，有啥資格提建議？難道想造反不成？我告你說，我這會長，可是喝出來的。你問問在座的各位，我是一平、一豎、再加樓上樓，整整八兩半！你要奪我這會長，就得加一倍！”
任秋風說：“是麼？”
一時，眾人也跟著起哄：老任，奪了他！
於是，任秋風站起來說：“把酒倒上！”其實，任秋風也不是不能喝酒，他隻是把握著自己，一般不喝。就這樣，在眾目睽睽之下，有人拿過兩瓶酒，一下子倒了四茶杯，滿滿當當的。任秋風二話不說，端起那杯酒，先是咕咕咚咚地喝下，爾後又端起一杯，又是咚咚咚喝下了，還亮了底！喝得眾人愣愣的。
喝下第二杯後，任秋風的臉紅成了一塊布！這時，老徐害怕了，他怕真喝出事來，就按住任秋風的手說：“好你狗日的，我讓，我讓了！你別喝了。”
任秋風說：“我現在有資格說話了吧？戰友聚會，本是好事。咱們轉業到地方，大家相互關照，也在情理之中。可就這麼一天天喝下去，會喝壞身體的。所以，叫我說，‘吃飯會’從今天起解散。對不起了，大家要想聚，趕到逢年過節的時候，可以再聚。”說完，他給各位敬了一個禮，扭頭就走。出了門，他心裏還很清楚，就是腿不當家……回到商場後，任秋風叫人買了兩箱方便麵，再也不出去吃飯了。
四
苗青青在大街上徘徊了很久。
已是傍晚了，她包裏的BB機像蟲兒一樣叫著，她已經看過了，上邊寫著：九點在上島咖啡見麵。九點在上島咖啡見麵。九點務必在上島咖啡廳見麵！……那人一次一次地呼她。可她沒有回。
應該說，鄒誌剛對她不錯。自從有了他，燈泡壞了，是他給找人換的；水管壞了，是他給找人修的；家裏的大小事，隻要給他打個電話，他都會幫忙。他還經常給她送花，請她吃飯。有了一個近在眼前的男人，那日子的滋潤是可以體會得到的。雖然，這一份是“偷”來的，讓人忐忑，卻又是很富有刺激性的。記得一次夜半，兩人看電影回來，挎著手在街上走，可走著走著，各自的手就慢慢縮回去了……還是怕熟人看見！