可是，她還是沒想到，他會親自登門看望她的父母。那是一個星期六的下午，她剛推開門，就聽見父親正興高采烈地跟人談論著什麼。爾後看見任秋風在父親對麵的沙發上坐著，桌上放著兩瓶酒，一兜水果。父親看見她，笑著說：“好啊，剛畢業，任總就登門了。這說明丫頭還行。不過，丫頭啊，我早就說過，大主意還是你自己拿。”當時，她有點詫異，父親本是不愛說笑的人，怎麼會那麼高興呢？後來她才知道，任秋風是在和父親談論那幅掛在客廳裏的字。那幅字是父親在開封的一個朋友寫的。任秋風說：“那字有三分酒氣，一分暮氣……”父親頓時哈哈大笑，說：“老弟有眼光啊。開封是九朝古都，如今沒落了麼。”那天，從家裏走出來的時候，任秋風說：“小陶，你有一個最大的優點，你知道麼？”陶小桃說：“不曉得。”任秋風說：“你的親和力。你往那兒一站，就是天然的形象大使。”陶小桃說頭一歪：“是麼？”任秋風說：“聽說，你在禮儀方麵很有研究？商場的形象，以後就交給你了。”陶小桃說：“研究談不上。隻是北師大教授來講禮儀課的時候，老師讓我陪了他幾天，錄音材料，也是我幫他整理的。”任秋風說：“這就好啊。這就幫了我大忙了。咱就不用再聘老師了。”往下，任秋風說：“怎麼樣，跟我打一仗吧？”陶小桃看了看他穿在身上的洗得發白的軍裝，說：“你不像個商人。”任秋風說：“不像麼？”小陶說：“不像。”任秋風說：“也許，中國目前還沒有真正意義上的大商人。將來會有的。說不定，你就是。”小陶笑著說：“我？怎麼可能？這不是開玩笑麼。”任秋風說：“不是開玩笑。西方的就不說了，那太多了。範蠡，你知道麼？還有當年的西施，都是大商人。”女人，都是愛美的。說到西施，縱然沒有別的什麼，陶小桃心裏還是熱熱的。於是，她們三個——中原商業院最優秀的同學，就一同走上了一條通往商場的路。
現在，當她站在商場職工麵前的時候，她的“甜”幫了她大忙，同時也給她帶來了一些麻煩，她鎮不住人。她站在那裏，對職工們說：“咱們先練站姿。站，是一種風度和教養的體現，是一種禮貌。站，要挺胸、收腹、提臀，兩腿並攏，微微含首，目視前方十五度……”
可是，有幾個男職工偏偏扭著身子，做出女人樣，有的故意仰頭往上看，還調侃說：哎哎，十五度是多少？……逗得女工們哈哈大笑！
陶小桃隻好說：“重新來，重新來，要認真，嚴肅。再來一遍……”
可是，一連三次，每次都有人出洋相，逗得女人們笑得站都站不直了。
就在這時，隻聽後排傳來了一聲斷喝：“——停！”
人們回頭一看，就見任秋風在最後一排，像柱子一樣站著！於是，那笑聲戛然而止。
任秋風大步走上前去，怒斥道：“笑什麼笑？有什麼可笑的？！你們還笑得出來？！”
眾人勾著頭，誰也不敢吭了。陶小桃站在那裏，一時也顯得有些尷尬。接著，隻見任秋風伸手一指：“你！——你！——還有你！——出列！”
他們不知道什麼是“出列”，他們都站著沒動……於是，他更加惱火了，厲聲喝道：“沒聽見麼？你，你，你！站出來！”
那三個人很勉強地站出來了，一個個扭著脖子。有人小聲嘟噥說：“軍閥作風。這又不是軍隊……”
任秋風說：“你說什麼？！再說一遍！”