“潤蓮，你想想，聖旨叫我們抄沒沈一石的家產充歸國庫，鄭泌昌、何茂才將沈一石的家產賣給了徽商，趙中丞明明奉有聖旨為何不爭？不但不爭，為何還在約書上簽字蓋印？原因隻有兩條：一是他另外奉有密旨；二是他揣摩聖意逢迎皇上！”
王用汲想了想，重重地點了點頭。
“我料定皇上沒有另外給他密旨。真有密旨他昨晚就會阻攔我，不會讓我去提審鄭泌昌、何茂才。他讓我去提審，用意就是試探宮裏的反應。皇上護短織造局，罪責是我的，惡名是皇上的。皇上追查織造局，他既不得罪宮裏，又可邀得清名。其用心比鄭泌昌更加可誅！”
王用汲思索著：“言重了吧。他和鄭泌昌應該還是有所不同。也許是迫於宮裏的壓力，至少不是為了自己去貪。”
“沒有兩樣。鄭泌昌貪財，他貪名而已！今早你也看到了，他通知我們到大堂拜讀聖旨，商同辦案。我們去了，他卻穿著便服在簽押房故示悠閑，有意等幾個錦衣衛來，讓錦衣衛的人認準是我在追查織造局，他並不讚同。機心如此，下麵他會幹什麼可想而知。不查織造局，他就會逼著那些徽商產更多的絲綢，卻以半價收買桑農的生絲，討好宮裏討好皇上。國庫依然空虛，百姓仍受盤剝。不查織造局，鄭泌昌、何茂才那些貪墨的官員也就無法一查到底，甚至連今年五月他們毀堤淹田，和暗通倭寇陷害良民的事也會不問不查！潤蓮，如此驚天大案，已經明發上諭朝野皆知，如果讓趙貞吉辦如未辦，此風一開，我大明朝更是無藥可救了！”
王用汲：“趙中丞要真是這個用心，那這個案子也就根本查不下去了……”
“我也沒想能夠徹查下去，就是為了把它捅開，昭之於世，朝野自有公論。因此，有我一個人幹就行，無須你跟著我去拚命。留下你，就留下了今後重伸此案的人。我的高堂我的家人也要靠你照看。潤蓮，你比我難。”
王用汲被他說得站在那裏發呆。
海瑞又坐到提審房的案前，那個記錄的書吏也坐在案側，紙筆墨硯整整齊齊地擺在托盤裏，那書吏卻絲毫沒有要做記錄的樣子。
海瑞低頭翻著案卷：“準備記錄吧。”
“是。”那書吏嘴裏答著，卻仍然不把托盤裏的東西擺到桌上來。
海瑞抬起了頭，望向他。
那書吏：“請問大人今天提審哪個罪犯？”
“還是先提鄭泌昌，再提何茂才。”海瑞說著又低頭去看案卷。
那書吏：“大人，這兩個人已經不在大牢了。”
海瑞倏地抬起了頭：“哪裏去了？”
那書吏：“天亮前就被錦衣衛大人帶走了。”
海瑞立刻站了起來，向外走去。
這裏可是浙江巡撫衙門簽押房！當值的書辦擋都擋不住，海瑞徑自推開了虛掩的門闖了進去，那書辦臉都白了，站在門邊，卻不敢進屋。
海瑞進來後也站住了，目光望向大案邊那張躺椅。
趙貞吉還是那身便服，身上也沒蓋任何東西，躺在那裏睡著了。
相書有雲，人的睡相最能看出人的心地。呼吸均勻，眼嘴輕閉，眉臉鬆弛者為心地坦蕩；呼吸不勻，嘴眼似張似閉，眉臉緊皺者必是心機頗深，夢中仍在算計。
可此時的趙貞吉既非前者亦非後者，睡得好熟，呼吸不但均勻，而且悠長，眼睛和嘴也都閉著，隻是雙眉微皺，兩個嘴角露出兩道深深的紋溝。
望著這張臉，海瑞的目光也好是複雜，不好叫他，便在靠窗的椅子上端坐了下來。畢竟也是一日一夜未睡，他也閉上了眼睛。
趙貞吉的眼慢慢睜開了，看見了坐在那裏閉眼淺睡的海瑞，站了起來：“來人。”
當值的書辦立刻進去了，跪了下來：“中、中丞大人，海知縣一定要見中丞，小人們擋不住……”
海瑞這時也已站起了。
趙貞吉：“誰叫你擋了？為什麼不稟報？”
當值的書辦：“小人們見中丞大人連夜未睡，不忍叫醒大人……”
趙貞吉：“這一次就免責了。下回如果是海知縣來立刻稟報。”
當值書辦：“是。”
趙貞吉：“出去吧。”
當值書辦爬起來退了出去。
“請問中丞，鄭泌昌、何茂才被轉到哪裏去了？”海瑞一開口便直取中軍。
趙貞吉依然不緊不慢：“坐。”
海瑞：“聖旨到浙江已經第七天了，中丞，今天還不提審犯人嗎？”
趙貞吉：“欽犯都抓起來了，他們的家也都抄封了，什麼時候都可以提審。”
海瑞：“可有些案情不及時提審，欽犯就可能串供，晚了就查不出真相。”
趙貞吉：“哪些案情？”
海瑞：“今年五月九個縣同時決堤，是不是有人有意毀堤淹田！六月，關押多年的倭首井上十四郎從臬司衙門大牢出現在淳安縣，他是怎麼出去的！明知沈一石的家產要奉旨抄沒，鄭泌昌、何茂才為什麼還要賣給徽商！中丞，這三條必須立刻提審徹查原因。”
趙貞吉：“這些都要查，但這些都不是眼下最要緊的。你既然來了，我先給你看個東西。”說著從書案上拿起一份軍報遞了過去。
海瑞接過軍報，看著，眼中也閃出了光亮。
趙貞吉：“剿倭才是當務之急。這一仗大勝，其中你送去的淳安義民立了頭功，我也要為你請功。”
海瑞：“卑職無尺寸之功。中丞大人，抗倭是軍國大事，可這是胡部堂和前方將士的事。我們應該做的是抓緊辦案。”
趙貞吉：“辦案為的什麼？”
海瑞望著他。
趙貞吉：“我們不辦案，哪來的軍需糧草供應胡部堂和前方將士剿倭？這一次那些接手沈一石家產的徽商及時拿出了五十萬兩銀子，他們也有功。”
海瑞：“中丞大人，照此推論，把那些徽商請來的鄭泌昌、何茂才是不是也有功？”
趙貞吉眼中掠過一道怒光，接著沉下了臉：“你這話什麼意思？”
海瑞：“軍國大事，照例應該由有司衙門供應糧草軍需，沈一石的家產抄歸國庫朝廷也就有了錢糧。徽商賤價收買了應該充歸國庫的那麼多財產，拿出這麼點錢來，他們有什麼功？”
趙貞吉怒了：“沈一石封存的家產現銀不足兩萬，絲綢隻有百匹，前方軍情如火，三千架織機能夠送給胡部堂去打仗嗎！”
海瑞：“沈一石有二十五座作坊，一百餘家商鋪，六萬多畝桑田，就是作價賣給任何商人，也能給國庫收回上千萬的庫銀。東南抗倭，北邊抵禦韃靼，一年的軍需也都夠了。何況今後每年，這些商家還得向國庫依法納稅。卑職不明白為什麼不這樣做，而是還要把這些家產轉歸到江南織造局？”
趙貞吉緊盯著海瑞：“海知縣，官場有句大家都明白的話，你難道從來沒聽過？”
海瑞：“請中丞直言。”
趙貞吉一字一頓地：“不在其位，不謀其政。你也該收斂收斂了。”
海瑞：“但不知中丞叫屬下如何收斂？”
趙貞吉：“該管的管，不該管的不要管。”
海瑞：“上諭叫我來審辦欽案，我管的都是聖旨叫我管的事。不知中丞所說不該管的是哪些事？”
趙貞吉：“我是主審，你是陪審，我提審欽犯你在一旁陪問這就是你該管的。抄沒沈一石的家產追繳鄭泌昌、何茂才以下諸員的贓款，充作何種用途，都是你不該管的。昨夜你不經請示便獨自提審鄭泌昌、何茂才，我容忍了你。今天你居然管起我和胡部堂的軍國大事來了。海知縣，沒有中過進士，沒有進過翰林院，這點規矩也該知道的。”
這就不隻是以權勢壓人了，功名出身在官場最為看重，但凡有一點仁恕之心，出身正途者對出身非正途者往往都回避“科甲”二字，趙貞吉身為上司，居然說出了這樣的話，如此刻薄可見他對海瑞已何等深惡。
海瑞之為海瑞，偏偏在這些地方不為所動，從容答道：“中丞這樣的話屬下聽不明白。難道中過進士進過翰林院的人反而連聖旨也看不懂嗎？聖旨明明叫我們抄沒沈一石的家產充歸國庫，中丞卻在織造局轉賣沈一石家產的約書上簽名蓋印。你是主審官，你是巡撫，一省之財用都歸你管。正因為此，中丞更不能違旨辦事！身為奉旨陪審，規勸中丞依旨辦案，正是屬下職所當為。”
趙貞吉雖然早就聽說過這個海瑞是個官場不可理喻之人，但還是沒有想到，此人之不可理喻到了如此地步。這哪裏是來做官的，倒像是來拆台的。
趙貞吉心中之羞赧可想而知，畢竟一代“碩儒”，半生的功夫都下在“格物至知”上，這時遇到這樣的對手，反而激起了他的爭強辯勝之心，幹脆放下了上司的身份，緊盯著他：“你知道倭寇在我浙閩沿海一帶殺了多少百姓，毀了多少城池！你知道前方將士沒有軍需是怎樣在艱難奮戰！你的家人好好地待在淳安，你想沒想過被倭寇殺戮淫掠的百姓！我同意織造局將沈一石的家產轉賣徽商為的什麼？就為了立刻籌辦軍需剿倭禦敵。似你這等站在岸上看翻船，以博直名。海知縣，你不覺得自己大忠似偽嗎？”
海瑞看到趙貞吉此時尚如此慷慨堂皇、雄辯飾非，更認定了此人實屬“大奸似忠”一類人物。待他說完，緊盯著自己，才平靜地答道：“中丞大人有這般憂國憂民的心，那就一切都好說了。說到倭寇為患，中丞可否容卑職也說幾句。”
趙貞吉這時已被自己一番宏論處於亢奮狀態：“你說。”
海瑞兩眼虛望著窗外，像是在背誦一段史實：“洪武十一年，倭寇侵海南儋州，殺我大明漢黎兩族百姓數千，擄掠婦女丁壯一千餘人！洪武十九年，倭寇又侵海南之儋州、新英、洋浦；二十年又侵瓊州；永樂九年，宣德八年、九年，成化元年，弘治四年，正德十二年，嘉靖三十五年、三十七年，倭寇共侵入我海南各州縣村落一十三次。殺我百姓數萬，擄我百姓至海外諸島充作苦役者數萬！趙中丞，倭寇在我的家鄉殺戮淫掠遠早於浙閩諸省！我更要說的，是大明正德十二年，倭寇侵我海南之澄邁、臨高，那年我四歲，家父就是死於倭寇之手！”
趙貞吉一怔。
海瑞把目光轉望向他：“殺父之痛，錐心難忘！中丞剛才說我的家人好好地待在淳安，因而不知沿海百姓受倭患之苦，請大人將此言收回。”
趙貞吉像是被釘子釘住一樣定在那裏，兩眼的光也慢慢斂了回去，眼前這個隻有七品的下屬在他眼裏是那樣的虛又是那樣的實，是那樣的遠又是那樣的近！他立刻感覺到以往的傳言和自己的判斷對這個人都相距甚遠。此人萬不可以常人論之，亦不可以怪人論之。以泰州學派之理推斷，這樣的人更接近周公孔子所推崇之“樸人”！可當今之世，“樸人”就是“野人”！官場之中闖進這麼一個野人，一切發乎中而形乎外，使多年來所有似是而非積非成是的規則都被破得幹幹淨淨！
趙貞吉那張臉憋得通紅，多年“格物致知”之理這時竟一點都派不上了用場。可海瑞還在等著他將剛才還十分得意強加於他的話收回，這在趙貞吉是萬萬做不到的。尷尬了好一陣，道既不行，隻好用術。趙貞吉手一揮：“既然海知縣和倭寇還有殺父之仇，知道倭寇為患之甚，本院現在就派給你一件公務。七戰下來，我軍一舉剿滅倭寇之勢已經形成。當務之急就是立刻將下一批軍需送往前方。這批軍需就由你押運，五日內送到胡部堂軍營！”
海瑞：“請問中丞，欽案不審了嗎？”
趙貞吉：“楊公公瘋了你應該知道吧。沈一石的家產和織造局究竟有何牽連，除了楊公公你向誰去查證？案子現在必須停下，今早我已經用八百裏急遞上奏朝廷，下麵該如何辦，隻有等朝廷新的旨意下來。現在你該做的就是立刻把軍需押運到胡部堂大營，十天後回來按新的旨意辦案。”
海瑞沉默在那裏。
趙貞吉：“你不願去？”
“我去。”海瑞大聲答道。
八百裏急遞，趙貞吉奏報楊金水瘋了的奏本在五天後的黃昏直闖崇文門，送到西苑司禮監值房時天將黑了。
司禮監四大秉筆太監四顆頭聚在一起，八隻眼睛看完擺在大案上那奏本的內容後仍然盯著燈籠前那份奏本，好一片沉寂。
“好哇！”正中首席秉筆太監陳洪終於出聲了，眼睛裏閃著看似氣憤卻暗含著興奮的光，“查案查到織造局，查到宮裏來了。”說到這裏他突然拉長了音：“來！”這一聲叫得又高又尖，呼出的那一長口氣，差點將大案上燈籠裏的燭光都吹滅了。弄得另三個秉筆太監都是一愣。
燭光暗而複亮，卻見粘著三根羽毛的奏封已被他那口氣吹得飄在空中，陳洪一把抓住了羽毛奏封，另一隻手緊緊地按住了書案上的奏箋！
兩個伺候當值的太監同時出現在值房門口：“奴才們在。”
陳洪一邊將奏箋裝進奏封：“備轎！咱們四個得立刻將這份奏疏呈給皇上萬歲爺！”
“慢著。”陳洪身旁那個秉筆太監黃錦接言了，“陳公公，老祖宗還沒看呢。”
“等不得了，我的黃公公。”陳洪十分決斷地瞟了一眼黃錦，“老祖宗也在宮裏，呈上去他老人家和皇上一起看。”
“事關楊金水，不能就這樣送上去。”黃錦也十分固執，“這樣送上去萬歲爺遷怒到老祖宗就連轉圜的餘地也沒了。”
一句話就揭開了送還是不送各人心中的奧秘，陳洪的目光虛停在半空中，好久才又說道：“這點我倒是忘了。可老祖宗要伺候皇上萬歲爺到明兒早上才能出宮，這個本壓在這裏誰敢擔待？”
“想法子，把老祖宗請出來。”黃錦說道。
陳洪又望向了他：“萬歲爺正在修煉，身邊可缺不得老祖宗。怎麼請出來？”
“老辦法，報喜吧。”黃錦態度十分堅定。
“不是喜去報喜，事後萬歲爺知道了，你擔罪還是我們擔罪？”黃錦。
黃錦：“我去報。有罪我一個人擔！”
那陳洪顯然心有不甘，望向另外兩個秉筆太監：“你們說呢？”
那兩個秉筆太監：“還是先稟報老祖宗吧。”
陳洪沒法子了，隻得把話留下一半：“那你就去吧。萬歲爺真要降罪，咱家也不會叫你一個人擔。”
“說了，我一個人擔。”黃錦說完這句，大步走了出去。
“備燈籠！備轎！”門外兩個侍候當值的太監的聲音在門外立刻響了起來。
“給個燈籠就是！我走著去！”黃錦的背影已消失在值房門外。
說是走，其實是跑著去的。一溜煙就到了玉熙宮大殿外。當值的太監看到黃錦，連忙跪了下去，低聲道：“孫子們叩見黃公公！”
黃錦也壓低了聲音：“主子萬歲爺歇了嗎？老祖宗能不能出來？”
玉熙宮一個當值太監：“回黃公公，主子萬歲爺今兒打的是神遊八極坐，老祖宗得一直在身邊護著，一時片刻且出不來呢。”
這個時候偏在神遊八極，黃錦一怔，接著在石階前急得徘徊起來，走了好幾個來回還是站住了：“不行！這是大事，必須將老祖宗請出來。報喜吧！”
兩個玉熙宮當值太監立刻臉都白了，叩下頭去：“二祖宗饒命，這個時候奴才們萬萬不敢驚了聖駕！”
黃錦無聲地跺了下腳：“我自己來！”說著疾步走到了直對精舍的南窗的石階下，隔著石階對著高高的窗欞，雙手圈在嘴前，發出了一聲儼然的喜鵲聲！
好靜！靜得每個人都能聽到自己的心跳！
沒有反應，黃錦頭上冒著汗，一鐵心，雙手圈在嘴前竟連續發出了三聲鵲叫聲！
“叫你呢。去吧。”萬歲爺的聲音像一根遊絲從精舍內飄了出來。
黃錦還有兩個當值的太監都停住了呼吸。
“該死。”精舍內傳來了呂芳的惶恐聲，“再大的喜事，怎麼能這個時候來擾了主子的仙修！”
嘉靖的聲音竟十分平和：“該是胡宗憲、戚繼光他們在前方又打了勝仗，你去吧。”
又過了好一會兒，呂芳的身影從大殿門口出現了。
黃錦一臉大汗疾步迎了上去。
呂芳依然不緊不慢地下了石階，望著他這副樣子知道不是喜事，便盯著他。
黃錦低聲稟道：“幹爹，浙江八百裏急遞，楊金水瘋了！”
從來不動如山的呂芳這時竟也微微顫了一下。
此刻，那封急遞被一方和闐羊脂玉鎮紙壓在大案上，沒有風，三根羽毛竟也一動不動。
四個秉筆太監都望著坐在案前的呂芳，每張臉都像案上那封奏疏，一動不動。