眾人緊張的連千日春也沒心思細細品嚐，擱下了酒盞，等待著陳祖之的下文，心裏卻已經將他全家問候了個遍，心道咱們自己都是舉步維艱，難以為繼，你還要幫著朝廷來向我們要錢，也太不厚道了吧。
陳祖之望著下麵怪異的目光，接著道：“前些日子，我聽聞諸位聚集於此，商討如何共度時艱，其實今日我來是為諸位出謀劃策，諸位不必擔心！”
眾人見他表明了態度，暫時安下了心，裝作若無其事的繼續該吃吃，該喝喝！
“那我就開門見山的說了，眼下大災之後，全國蕭條，你我的日子都不好過，祖上留下的這份產業咱們是萬萬舍不得放棄的，隻是就這樣沒玩沒了的虧下去，實在不是個事啊，時間短了還好說，可是看眼下的情形，我相信沒有個三年五載恐怕這氣象是恢複不到以前了！”
一提到這事眾人個個愁眉苦臉了起來，他們能承受半年左右的虧損，但是時間長了，誰能吃的消，恐怕到時候經營近百年的老店都得改換門庭，跟了他姓，想起這遭，眾人心裏五味陳雜。
也有對他的話持懷疑態度的人站出來道：“你怎麼知道要三年五載，說不定過個小半年或者幾個月入春後，情況就會好轉呢？”
陳祖之搖搖頭道：“我可以跟諸位透漏一點小小的風聲，朝廷的國庫因為各地賑災事宜，已經快要告罄，想我泱泱大國，何其壯哉，竟也碰上了這銀錢短缺的困處，有道是一文錢逼死真好漢，諸位想想，難道我們就能幸免於此嘛？說三年五載也許不夠確切，但據我觀察，兩年是至少的！”
嘈雜的大間立刻變得鴉雀無聲，初冬的陽光從窗楞間照射進廳堂之內，讓光線所及之處的每一顆灰塵每一粒沙粒都那麼刺眼，眾人望著陽光中漂浮的塵埃隻覺得自己也是其中的一顆，隨便一陣風便能將其吹得無影無蹤，原本並不算寒冷的大間內的眾人，頓時覺得寒意陣陣。
“上次喜大掌櫃，召集諸位前來，是商討關於民信局一事，其實這次我來的目的也正是為此！”陳祖之繼續說道。
喜大樂眼前一亮，心道果然如趙子凡所說，朝廷也打起了這個主意。
“我想諸位都曾經想過開辦民信局，隻是由於財力所限，或者其他方麵的原因，所以才舉步不前，而眼下我卻有一條可行之路，諸位是否有興趣聽上一聽？”
眾人齊齊點頭，靜候下文。
“朝廷準備將驛站改建為民信局！”陳祖之緩緩的道。
“什麼，怎麼可能！“一時間沉默了許久的眾人立刻炸開了鍋，大間裏的每一個人都睜大了眼睛，表示這個消息完全不可相信。
“不過事關重大，所以朝廷隻允許我們在東京先做嚐試，若是真的可行，那麼便在全國施行！”
經過上次喜大樂的一番故意吹捧，眾人實際上都打上了民信局的主意，如今卻連朝廷都盯上了，雖然他們個個都在觀望，沒有出手，但卻不表示他們不在乎，民信局是躺在鍋裏燙手的山芋，目前來說還沒人伸手去撈，但陳祖之卻告訴他們朝廷也要同他們爭食了，心中自然而然的一個個老大不願意。
“這與我們又有什麼關係，我們又能得到什麼好處？”秦瀲仍是大咧咧的模樣，對這陳祖之滿不在乎的嚷嚷道。
“放在以前當然對我們沒有好處，但今時不同往日，朝廷缺錢，比我們還缺！”陳祖之說了一半，便又停下，直讓眾人恨不得揪住他的脖子胖揍一頓。
下麵已經有不少人將酒盞一丟，拍了桌子就要離去，聽陳祖之話裏的意思，朝廷還真的是要找他們化緣呐？眾人經商多年，當然明白官府那一套欺上瞞下的做法，心道說不定就是開封府打著朝廷的旗號出來詐錢來了。
隔壁的章悖起初穩穩的坐著，隻等陳祖之把事情都說明白了，自己便粉墨登場，沒想到陳祖之這家夥愛賣弄，卻反而將事情弄了個遭。
於是章悖隻得扶了扶官帽，起身親自前往隔壁的大間。
“諸位，章大人來了！”陳祖之見眾人有退散的意思連高聲大喊一記。
章悖大步走來，也不廢話也不行什麼虛禮，因為他知道在這些世代在東京經商的人眼裏，自己這個從六品的少尹實在沒有什麼太大的麵子。
“諸位，朝廷欲將國家之咽喉改建為民信局，實在是迫於無奈，對諸位卻是一個再好不過的機遇，諸位想想，朝廷手裏有什麼？