呼天成把那晶瑩的葡萄紅含在眼裏噙了一會兒，卻加重語氣說：“去吧，孩子。你呼伯老了，你還年輕，你呼伯不能毀你。你這份兒情意，我，收下了……”
小雪兒停住手，愣愣地站在那兒，片刻，她又慢慢地、一個一個地把扣子重新扣上……
她用低低的、近似耳語的聲音說：“呼伯，我走了。”
呼天成擺擺手：“去吧，孩子。”
小雪兒又咬了咬嘴唇，快步地朝門口走去。可呼天成又忽然叫住她說：“等一下……”小雪兒站在門口，轉過臉來，默默地望著他……
呼天成說：“你媽她……”
小雪兒說：“我媽她……”
呼天成說：“噢，噢噢。孩子，給你媽捎個話，就說我……讓她多保重吧。”
小雪兒默默地點點頭……
接著，呼天成又用傷感的語氣說：“孩子呀，你呼伯老了，上歲數了，又管著呼家堡這麼一大攤子……有時候，也累，也孤啊！你得閑的時候，多來看看你呼伯，好麼？”
小雪兒又點了點頭。
呼天成歎了口氣，終於說：“天不早了，回吧。”
小雪兒走後，呼天成一動也不動地坐在那裏。他喃喃地說：“好菜呀，多好的一盤菜呀！”
接著，他眼前出現了另一個女人，出現了一雙淒然動人的眼睛，出現了許許多多的令人難以忘懷的日子，那些日子就像是粉紅色的羽毛，在他的眼前亂紛紛地飛舞著，一片一片，一絮一絮地落在他的心上，飛動著的是羽毛，落下的卻是火焰……他的心說，是鋼人也化了呀！
是呀，三十五年前，他曾經救過一個女人。每當想起那個女人，他就會聞到一股棗花的氣味。在那個大雪紛飛的早晨，那個女人倒在村口的草庵裏，那天，她穿的就是一件棗花布衫……後來，那女人多次對他說：你要了我吧，要了我吧，我實在是受不了了……可他一次也沒有要過那個女人……他多想要那個女人呀！可是，那時候，那時候呀……
現在，在他六十大壽的這一天，她的女兒來了，她是來回報他的……什麼叫“獻身”？這才是“獻身”哪！人，活到了這份上，也算值了。賬是不能還的，有些賬必須讓它欠著，欠著很好。更讓他感到欣慰的是，今夜，他沒有再聽到那“沙拉、沙拉”的聲音，它竟然不再出現了……為此，他也有一點點的遺憾。
呼天成輕輕地拍著腦門，默默地對自己說：練吧，再練練功吧！
夜半時分，呼天成練完功，剛剛躺下打了個盹兒。突然，那個放在小茶幾上的“對講機”響了，裏邊傳出了民兵連長呼二豹那急切的呼叫聲：“呼伯，呼伯，有急事向你彙報，有急事向你彙報！”
呼天成坐了起來，拿起那個“對講機”，平靜地問：“啥事？說。”
呼二豹在“對講機”裏遲疑了一下，說：“這事，鱉兒……”
呼天成問：“急事麼？”
呼二豹說：“急事。”
呼天成馬上說：“你來吧。”
一個時辰不到，呼二豹手裏抓著那部“對講機”，氣喘籲籲地跑來了，他進門就報告說：“呼伯，有人往你臉上抹屎！”
呼天成仍坐在那裏，沉靜地看了他一眼，批評說：“看你慌哩，慌個啥嘛？啥事兒吧，說清楚。”
呼二豹喘了口氣，又說：“我剛剛得到消息，有人要走……”
呼天成問：“誰要走？往哪兒走？”
呼二豹說：“就是那個愣頭青貨，二組在麵粉廠的那個劉庭玉。操！他要脫離集體，要帶著老婆孩子走……這不是往你老臉上抹灰是啥？！”
呼天成心裏“格登”一下，好久沒有說話。過了一會兒，淡淡地說：“走就讓他走嘛。你慌個啥？”
呼二豹一時被激住了，他望著呼天成，張口結舌地說：“這，這……他正收拾東西哪，明兒一早就走了呀！”
呼天成的心被狠狠地紮了一下。就在二十天前，省裏的一個領導來參觀的時候，他還笑著說：“呼家堡沒有一個人願意脫離集體，打都打不走啊！”那個領導也笑著說：“你們是平原一枝花，富喲！”可現在，他的話音剛落，就有人要走了……這是扇他的臉哪！
呼天成閉上眼睛，沉默了一會兒，說：“通知幹部們，開個會吧。”
呼二豹應了一聲，立時走到院子裏，拿著“對講機”大聲吆喝起來……
一會兒功夫，幹部們匆匆趕來了。等人到齊的時候，呼天成站起身來，望了他們一眼，說：“你們討論吧，拿個意見出來……”說著，卻徑直走到靠裏邊的那張草床上，一扭身躺下了。