呼天成一邊讓座，一邊說：“可不敢這麼說。你是縣太爺，忙哇，我知道你忙。”接著，他看了看茶幾，又說：“煙呢？怎麼不給王書記拿煙？”
一語未了，就見根寶把煙已擺在了王華欣麵前的茶幾上。呼天成卻批評說：“根寶啊，縣太爺來幾回呢，不要那麼小氣麼。”
王華欣又哈哈大笑說：“老前輩的煙我當然要吸了，在你這裏，我不怕有人說我腐敗……”
呼天成也跟著笑了。
王華欣說：“老前輩，身體還硬朗？”
呼天成擺了擺手：“老了老了。”
王華欣說：“都說你有一雙好眼哪！”
呼天成說：“都是瞎說，也是布袋買貓。”
寒暄之後，王華欣遲疑了片刻，說：“老前輩，我這次來，一是看望你。二呢，有點事，還想給你老人家彙報一下。”
呼天成說：“這說到哪裏去了？你是上級……要是有什麼吩咐，你盡管說就是了。”
王華欣坐直身子，笑著說：“老前輩，我真是誠心誠意的……”接著，他話鋒一轉，看似輕描淡寫地說，“最近呢，不知你聽說了沒有？國慶出了點事。”
呼天成詫異地問：“噢，這孩子，出什麼事了？”
王華欣把煙頭往煙缸裏一按，說：“要說，也沒什麼大不了的。不過呢，他老婆出麵把他告了……她這麼一告，弄得上上下下……不太好看。縣裏馬上就要改選了。我是怕萬一……老前輩，你看咋辦呢？”
呼天成聽了，用力地拍了一下沙發，說：“這個國慶，怎麼搞的？不像話，太不像話了！”
說著說著，王華欣的語氣變了，他說：“老呼哇，你也別生氣。國慶雖然年輕些，也畢竟是跟我搭班的。這些事哪，可大可小。我的意思呢，讓他動動吧，換個地方，也好工作。”
呼天成自然聽出了稱謂上的變化，可他臉上卻仍看不出什麼。他隻是淡淡地說：“王書記，你是縣裏的一把手，可不能遷就他呀。呼家堡出去的幹部，更要嚴格對待，該怎麼處理就怎麼處理！”
王華欣擺了擺手，說：“老呼哇，我知道你要求嚴，你是恨鐵不成鋼哇。國慶呢，人很聰明。工作嘛，也是有魄力的。再說呢，也不是什麼了不得的大事……今天上午，市裏李書記給我掛了個電話，那意思，也是想讓他動動。”
呼天成的語氣加重了，他說：“我看，還是不要遷就他。”
王華欣卻說：“動動吧，動動好。你說呢？”
呼天成身子往後一仰，說：“這是組織上的事。我一個玩泥蛋的，就不便多說什麼了。”
聽了這話，王華欣沉吟了一會兒，進一步暗示說：“老呼哇，我犯一點紀律吧，這個事，市委常委……已經開過會了。”
話說到這裏時，呼天成突然笑了。他笑著說：“王書記，我謝謝你了。這孩子自己不爭氣，誰也沒有辦法。古人說過，天要下雨，娘要嫁人，隨他去吧。”
最後，王華欣站起來說：“老前輩，你千萬不要誤解我的一片心哪！”
呼天成也站起身來，說：“心領了。心領了。”
當兩人第二次握手時，那感覺就大不一樣了。王華欣的手很軟、很飄、還有一點濕；呼天成的手卻很硬、很幹、還有一點僵，兩隻手就那麼碰了一下，又很快分開了。
送走了王華欣，當呼天成回到茅屋裏的時候，他的臉黑成了一團紫鐵！他站在那裏，久久地沉思著，一句話也不說。
呼國慶什麼都明白了。看樣子，王華欣把他最後一條路也堵死了。他說：“呼伯，我來晚了。”
呼天成仍然沒有開口。
呼國慶默默地說：“呼伯，你也不要生氣。既然市委已經定了，我就聽天由命吧。”
片刻，呼國慶又喃喃地說：“我來得太晚了。看來，是死棋了。”
不料，呼天成突然開口了。他微微一笑，說：“死棋可以活走嘛。”