再練時，呼天成又發現，他伸展的，其實是一種“氣息”。他用全身的力氣在運作的是一股內氣，是那三寸不爛之氣在筋脈裏走。明白了這一點，呼天成豁然開朗，心裏特別高興。他覺得，在平原上，人就是活氣的。這很對他的脾味。說起來，他並不知道這個叫“達摩”的是什麼地方的人，但他覺得這套功法實在是太適合平原人練了。這簡直就是給平原上的人創的。這套功法裏活活地寫著一個“忍”字，一個“韌”字。在平原，就是活這兩個字的。你想，活在這塊土地上的人，靠的是什麼哪？天是靠不住的，土地呢，又是那樣貧瘠，人活什麼，不就是那一口氣麼。在這裏，人們忍的是一口氣，頂的也是一口氣，氣就是命的柱子呀！有這一口氣，人就立住了，沒這一口氣，人就完了。人活著，勞作是沒有窮盡的，氣也是沒有窮盡的。大氣叫大活，小氣也有個小活。這口氣，實在是太要緊太要緊了。他想，他一定要練活這口氣。於是，他決定每天早、午、晚練三次，倒也不影響什麼。
過了一段時間之後，呼天成突然牙疼起來了。那種疼並不劇烈，卻是錐心的。那是一種“封痛”，就好像滿口牙床被什麼塞住了似的，氽一嘴烈火！疼得他一張嘴就“噝噝”地吸氣，飯都吃不下去了。甚至連路都走不成，走路也得托住下巴，不然，那疼能一直邪到眼上！他想，這是怎麼了？是練功練走火了？這麼一想，他害怕了，也不敢再練了，就停了一天。可那疼仍然持續著，疼得讓人坐立不安。呼天成是個硬性人，他幹什麼事是從來不服輸的。他心裏說，你既然疼，我就叫你疼吧，我豁出來了，看你能有多厲害？！於是，他又開始接著練了，越疼他越練。可奇怪的是，練著練著，他就把那疼勁忘了，開始還是有點疼，練的時候忘了，不練的時候還是疼，隻是疼得輕了些。就這麼咬著牙練下去，過了幾天，嗨，那疼勁倒消了，一點也不疼了。嘴裏利利索索的，又什麼都能吃了……經過了這一次，呼天成才明白，那是氣在牙床上堵住了。後來是他接著又練，倒把堵住的地方衝開了。到了這時候，呼天成又想，看起來，這人真是氣撐的，該豁出來的時候，你還真得豁出來，隻要你潑上這一罐子熱血，就沒有幹不成的事情。
又過了一段，呼天成的腰又疼起來了。這一次來勢更加凶猛，先是蹲不下去。就是勉強蹲下去了，卻又站不起來。那腰裏就像是塞進了一塊坯似的，墜著疼，墜得人歪歪斜斜的。你想直腰的時候，根本直不起來；往下再彎，卻又彎不下去，腰就那麼老是弓著。弓著不說，它還疼，疼得讓你想打滾。這一次，呼天成想，這到底算是啥功？簡直是活折磨人，是讓人活受罪！它一次一次地折磨你，叫你死不了活不成的，練它幹什麼？！他說，不練了，再也不練了。可是，他一旦翻開那圖，總覺得那敞著肚臍的和尚在暗暗地笑他。看一次如此，再看還是那樣。他心裏說，你笑個鳥啊，我不受這罪了。人活著都是享福的，我遭這罪幹啥？和尚不語，和尚還是笑。
老秋見他進門出門的時候，腰老是弓著，就問：“你腰是怎麼了？”他說：“疼。”老秋說：“是練那功練的吧？”呼天成笑笑。老秋躺在草床上，默默地說：“練那幹啥？沒有一點意思。最近你聽廣播了麼？”呼天成是很服氣老秋的，老秋是上邊的大幹部，中央都掛了號的。呼家堡這個典型，也是人家老秋樹的。可在這件事上，老秋的話卻起了相反的作用。老秋認為沒有意思，呼天成倒別上了。他心裏說，我倒要看看究竟有沒有意思。那好孬是一本書，寫書總不至於是為了坑人吧？就又接著往下練。練的時候，腰疼仍然不止，他就強撐著，看到底會有個什麼結果。誰知這腰疼一直持續了有半個多月的時間，在這半個多月裏，每練一天，他就在土牆上劃一道，一直到他劃到十六道的時候，突然有一天，他的腰直起來了，竟一點也不疼了。到了這時候，他才猛然想起，他的腰原是受過傷的。早年，他小的時候，曾跟著父親到外邊推車運煤。推的是那種木製的獨輪車，一去三天，還在野地裏過了一夜，中了寒氣，就是那個時候，他把腰扭傷了，後來還找接骨的先生治過……一想到這裏，他頓時悟出來了，氣是順著脈絡走的，凡是走到有傷症的地方，它就不通了。哪裏不通哪裏就會疼。這其實是自己在給自己治病呢，用內氣把自己身上的病逼出來，再用自己的氣衝它。這其實就是一種導氣強體的循環方法。於是，他又想到了前番的牙疼，那也是因為他有一顆壞牙根所引起的，他的那顆牙早年就壞成了一個窠臼，吃飯的時候總是塞東西，這幾日，那壞牙竟然被新長出的牙芽頂出來了……呼天成大喜。