昆蟲為了蟲卵，由本能所做的正是人通過經驗和研究之所得的理性會讓昆蟲去做的，這一點可不是哲學的微不足道的道理所產生的結果。因此，受到科學之嚴謹的啟迪，我凡事都要謹慎對待之。我這並不是要給科學一副令人憎惡的麵孔，因為我相信人們能夠不使用一些粗俗的詞彙也可以講出一些絕妙的事情來。清晰明白是耍筆杆子人的高尚手段。我要盡可能地做到這一點。因此，使我停筆思考的那種謹慎是屬於另一個範疇的。
我常常在問自己，我這是不是受到一種幻想的欺騙。我心中在想：“聖甲蟲和其他一些甲蟲是糞球製作工匠。那是它們的行當，不知它們是從哪兒學的這門手藝，也許是機體結構導致的，特別是因為它們有長長的爪子，而且有的爪子還稍微彎曲。假如它們在為卵而忙碌的話，那它們在地下繼續發揮自己那製作糞球的特長又有什麼可大驚小怪的呢？”
假如先不談那些很難講細致講清楚的梨頸和蛋形糞球突出的一端的話，剩下的就是最大的食物團，也就是昆蟲在洞外製作的食物球團。還剩下的是聖甲蟲在太陽地裏把玩的而並不做他用的小糞球。
那麼，這種在夏季酷熱中被認為是最有效的防止幹燥的球形物是作什麼用的呢？就物理學而言，糞球及其相似形狀糞蛋的這種特性是毋庸置疑的，但是，這兩種形狀同已克服的困難隻有一種偶然的聯係。機體結構導致其在田野裏製作糞球的這種昆蟲在地下仍在製作糞球。假如說幼蟲直到最後都有軟嫩的食物放在嘴邊而悠然自得的話，那我們也別因此就對其母之本能大加讚揚。
為了最終說服自己，我得找一隻儀表堂堂的食糞蟲，它在日常生活中根本就不懂得糞球製作工藝，但產卵時刻到來時，它又會一反常態，把收集到的材料製作成糞球。我家附近有這樣的食糞蟲嗎？有。它甚至是除聖甲蟲之外最美最大的一種，那就是西班牙蜣螂，它前胸截成一個陡坡，頭上也長著一個怪角，極其引人注目。
西班牙蜣螂身子矮胖，縮成一團，又圓又厚，行動遲緩，它肯定對聖甲蟲的體操技能一竅不通。它的爪子極短，稍有一點動靜，爪子就縮回肚腹下麵，與糞球製作工們的長腿簡直無法相比。隻要看看它那五短身材，笨拙的樣子，就很容易猜想得到它是根本不喜歡推著一個大糞球去長途跋涉的。
西班牙蜣螂確實是喜靜不喜動。一旦找夠了食物，夜間或者日暮黃昏時分，它就在糞堆下挖洞。挖的是個粗糙的洞，能放得下一隻大蘋果。然後，它三下兩下地一扒拉，糞料便成了屋頂，或者至少擋在其門口。體積頗大的食物沒有一個準形狀地落入洞中，這也正是它貪饞好吃的證明。隻要寶貝食物沒有吃完，西班牙蜣螂就不再回到地麵，一門心思地大快朵頤。直到飯盡糧絕，這種隱居生活才會結束。於是，晚間，它就又開始尋覓、收獲、挖洞，另建一個臨時居所。
有了這種無須事先準備就可吞食垃圾的本領，很明顯眼下西班牙蜣螂根本就不去了解揉捏糞球的工藝。再者，它爪子短小笨拙，似乎根本幹不了這種工藝活兒。
夏季五月，最遲六月份，產卵期到了。西班牙蜣螂已習慣了用最肮髒的糞料填飽自己的肚子，這下要考慮自己的子女了，這就讓它犯難了。如同聖甲蟲一樣，這時候它也必須弄到綿羊的軟軟的排泄物做成一個軟麵包。而且還得同聖甲蟲一樣，這個軟麵包必須營養豐富，就地整個兒地埋入地下，地麵上不留任何殘渣碎末，因為必須勤儉節約，一點也不能浪費。
隻見它沒有遠行，沒有運送，沒有任何的準備工作，那個軟麵包就被劃拉到洞裏去，就在它自己棲身之地。為了自己的孩子們，它在重複做著原先為自己所做的事情。至於地洞，足有一個鼴鼠洞大，是個寬大的洞穴，離地有二十厘米左右深。我發現它比西班牙蜣螂大快朵頤時住的那種臨時住宅要寬敞得多，精致得多。
現在，我們還是讓西班牙蜣螂自由地幹活兒吧。偶然發現的情況所提供的資料可能是不全麵的，是片斷的，內在關係也不明顯。籠中的喂養就非常利於觀察，而且蜣螂也十分配合。我們還是先看看它是怎麼儲存食物的吧。
時至黃昏那朦朧的光線下，我看見它出現在洞門口。它是從地下深處爬上來收集食物的。它沒花什麼工夫就找到了洞口附近就有很多的食物，是我放的，而且我還精心地常常更換。它天生膽小，一有動靜就隨時準備縮回去，所以它步子很緩慢，不靈活。它用頭盔劃拉，翻找，用前爪拖拽，很小的一抱食物就給弄出來了，但卻被拖散開來，掉成碎末。蜣螂把食物倒退著拖著，消失在地下。不到兩分鍾的工夫，它又爬到地麵上來了。它仍舊小心翼翼的，用展開的觸角瓣探查周圍，然後才跨出門檻。
糞堆與它之間相隔兩三寸。闖到糞堆那兒，對它來說可是一件了不得的大事。它寧願食物正好位於其洞宅門旁，構成其住宅的屋頂。這樣它就用不著出門，免得提心吊膽的。可我卻另有打算。為了觀察方便起見，我把食物放在門口，但離洞口並不遠。慢慢地，膽小的蜣螂心裏踏實了，來到露天地裏，到了我的麵前，但我還是盡可能地不讓它發現。它又沒完沒了地在一趟一趟地搬運食物了，但它搬運的總是一些不成形的碎塊、碎屑，就像是用小鑷子夾住的那樣。
現在我對它儲存食物的方法已經頗有了解，所以任由它自己繼續這麼幹了大半夜。天亮時，地麵上什麼都沒有了，蜣螂也就沒再出來。隻一夜工夫，足夠的寶藏便堆積起來了。我們先等上一段時間，讓它有餘暇把自己的收獲隨其心願地整理存放好。在這個周末之前，我在籠子裏翻挖，把我曾看見它存放一部分糧食的那個洞挖開來。