康熙五十六年，注定是一個不平靜的年頭。對我來說，這一年徹底顛覆了我的安身立命之原則；對康熙來說，這一年讓他飽受了內憂外患之煎熬；而對十四來說，這一年將為他拉開人生最絢爛的一幕……
準噶爾的箭，正好射在十四的左背上，若是再深那麼一兩分，性命堪憂。我一直守在他身邊，盡力做好自己可以做的。雖然明知道他不會死，但是看見他受苦，我心裏也是不情願的。
過了一周，十四漸漸好轉。他是天性好動的人，隻要能夠起身，便要我扶著他到花園裏散步。
十四天南海北什麼都談，就是不談他受傷之事。須知越是如此，我心裏越是內疚。
十一月中，十四收到了老八的信函，說是“皇父因腿膝疼痛，又受風寒而咳嗽聲啞，遂往京郊溫泉調治”。看完信，十四便在屋裏來回的踱步，手裏還捏著那薄薄的幾頁信紙。
就這麼來回幾遍之後，他總算停了下來，憂心忡忡的說：“定是因為策旺阿拉布坦遣將侵擾西藏，殺拉藏汗，又囚其所立達賴之事。”
說實話，如果說準噶爾是康熙的外患，那麼你們這些兒子也可算作他的內憂了——我心裏暗自嘀咕著，卻還不忘將手裏捧著的《詩經》翻過一頁。
借著翻書的動作，我以為自己已經把心裏的嘀咕藏好了。誰知十四卻俯過身來，直截了當地問我：“你有不同看法？”
難道我心裏所想的，十四也看出來了？不知道是他越來越了解我，還是我在他麵前過於輕鬆自在，已經喪失了革命的警惕性。幹脆說出實話，倒要看看他作何感想！
聽完我的話，十四表情冷峻，道：“一兔走衢，萬人逐之，一人獲之，貪者悉止。皇阿瑪既然把‘兔子’放出來，就免不了一番爭鬥。”
看到雄心勃勃的他，我忍不住問：“如果，‘兔子’被別人逮到了，怎麼辦？”
十四緩緩轉了轉脖子，懶洋洋地答道：“如果，我一開始就見不到‘兔子’，倒也罷了。但我隻要見到了，若是不爭取一番，才真的會懊惱一生呢。”
“過程與結果，到底哪個更重要？”與其說我是問十四，倒不如說我在問自己。
麵對著這樣嚴肅的提問，十四也收攏了剛才那副懶散的模樣。他靜默了，似在斟酌如何回答我的問題。片刻之後，他答道：“過程是為了結果，這沒錯。可是，最美好的、最值得回憶的，往往卻是過程。所以，不必拘泥，是過程還是結果重要。”
“人的一生，最後的歸宿都是一抔黃土，結果全都是一樣。所以，過程就是結果，結果就是過程。”我給自己的疑問找到了一個答案。但我也知道，十三於我，當是“回頭已是百年身”了。
康熙微恙，十四自然是得速速回京了。上次是他送我回京城，這次換成了我送他前往京城。
還是長亭外，還是官道旁，還是十四和我，可是一切又都完全不同了。那些初秋時還熱烈綻放在官道旁的花朵，如今不知道該去哪裏尋找它們的芳蹤了。明年吧，明年一定會再回來……
延綿至天際的茫茫草原，已經不再是純粹的淡青色。枯澀幹裂的野草越來越多，於是那種晦暗的灰黃色開始唱起了主角。
這滿目的蕭索，使我突然不忍心再看下去了，於是我抬頭望向天空。日頭已經開始西沉，雖然失去了朝陽耀眼的光芒，但是那凝練的紅卻暈染了半壁天空。一群烏鴉呱噪著，從頭頂飛過。鴉群淩亂的陣勢像是把頭頂上的天空都揉碎了。
我偷偷用餘光掃了十四一眼，他也正出神的凝望著“亂鴉揉碎夕陽天”。我不想讓他擔心，遂道：“趕緊起程吧。早日回到京城，你心裏也可以早點踏實。”
十四轉過頭來，聳了聳肩，嘴角往上揚了揚，想說些什麼。但最後還是緘口不語了。
我知道他心裏是不痛快的，想尋話兒安慰他，可是又想不出來該說什麼好。
兩人隻是不說話。可是這一味的靜滯，已經讓十四的馬兒有些不耐煩了，它輕輕的跺著馬蹄，幾欲嘶鳴。
十四輕輕勒住韁繩，深深籲出一口長氣，道：“這片草原讓我想起小時候去郊外踏清。最讓人興奮的，往往是在去之前。那種急迫和憧憬，讓我躍躍欲試。真正到了踏清當天，我雖然玩得興高采烈，途中還會擷取不少有趣的玩意兒。可是，已經全然沒有了那種憧憬。等到回宮以後，那些有趣的玩意兒，很快就被拋諸於腦後……”