過了橋就是寨子，貨車隻能停在橋頭，再也過不去。
“走吧。”趙師傅如釋重負，揣上手電和香煙，再次叮囑吳辛，“記著啊，就說你是初次進山收藥的，別說找人，該打聽什麼我心裏有數……還有別提那個湖。”
吳辛已打開車門，夜裏山風刺骨透涼，橋下傳來湍急水聲。這水聲蓋過了趙師傅最後一句壓低聲音的話，吳辛回頭問，“別提什麼？”
這一回頭，正瞧見趙師傅舉著手電，目瞪口呆望著自己身後。
吳辛一個激靈，猛然察覺後頸涼颼颼，似被什麼東西盯著。
是人，是獸，還是什麼……寒意封凍了每個毛孔，他不敢轉身，那迫視的無形力量似一塊冰貼住脊背。手電的光柱不住晃動在腳下，那是趙師傅的手在抖。他看不清趙師傅的表情，不知他定定望見了什麼。心髒猛烈搏動，恐懼的瞬間，人的知覺也不由變得靈敏。耳邊似聽到喀的一聲，極輕微的，像枯枝折斷。
然而，足以突破吳辛鎮定的極限。
他再不能忍耐，猛然回頭——
空蕩蕩，一片漆黑，什麼都沒有。
樹枝被風吹得微微搖曳。
“喂——”吳辛大吼，借聲壯膽，想問那樹叢裏是不是有人。後半句還沒出口，卻被趙師傅撲上來，一把掩住他的嘴。趙師傅牙齒格格打戰的聲音，夾雜在結巴話語裏，“別，別……有，有東西……有眼睛……”
吳辛毛骨悚然，“眼睛？”
似乎為了回應他的問題，這話音未落，對麵樹叢裏猛地一聲咆哮，急風挾著腥氣襲來。手電筒落地，趙師傅腿一軟直接坐倒。吳辛隻來得及退避兩步，迎頭便被一個黑影撞倒！
倒地刹那，他本能地將背包擋在身前，隻覺一股熱腥氣撲麵，背包被那黑影死死咬住。
“咄！”
樹叢後傳來厲聲吆喝，那黑影停止撕咬，兩耳伏低，仍咆哮地盯住吳辛。
原來是一隻體格龐大如牛犢的黑色獵狗。
樹叢後鑽出兩個人影，一高一矮，兩束手電筒的強光直照在吳辛臉上。
趙師傅已放聲大叫起來，“別放狗別放狗，我們是來收藥的！”
對麵兩人不出聲，手電光束轉向四周掃射，似在尋找什麼。
黑狗未得到主人指令，又咆哮起來，甩頭撕咬背包。
對麵一人上前拽住了大狗，退開兩步審視吳辛，神色戒備，“剛才有沒有看見什麼？”
吳辛搖頭，“沒有，我們剛到，剛下車。”
“什麼也沒看見？”那人說一口濃重南方口音的普通話，聽吳辛口音也相近，又見他一味茫然，這才緩了緩聲色，“收藥的……就你們兩個？”
“是是。”趙師傅陪著笑，“太晚了，我們就不到寨子裏叨擾，明天再進去。”他一麵說一麵暗暗扯了扯吳辛袖子。對方卻收斂了之前嚴厲聲色，對他們擺了擺手，“山裏冷得很，進去吧，車上沒法過夜。”
“不要緊，我們習慣了。”趙師傅一反常態地客氣起來，邊說邊往車邊退。然而對方兩人已左右迎了上來，當先的一個甚至笑了笑，“大半夜的客氣什麼，進去歇一晚不礙事。”
這時一陣風過，吹動周圍樹叢，枝條相互抽刮有聲。本是野外最平常的聲音，那兩人卻是一驚，如臨大敵地端起手中武器——吳辛乍然一驚，竟然是槍！
一人低聲對同伴說了什麼，語聲短促緊張，手裏強光電筒不斷掃過周圍樹叢。
趙師傅卻在這時大呼小叫起來，“哎呀，哎呀，那裏有東西！”
對方兩人驚跳起來，手電光柱朝他手指的方向猛掃，牽了狗就猛追上去。
“快走！”趙師傅趁機拽了吳辛就往車上跑。