秘書長唐天憶問蘇曉敏：“知道他們為什麼都不說話嗎？”
蘇曉敏說：“嘴長在他們臉上，我哪知道？”
唐天憶笑笑：“市長成熟了。”
這是幾天後的下午，周末，唐天憶請蘇曉敏吃飯。吃飯不過是借口，唐天憶是想找個機會，跟蘇曉敏單獨聊聊。
唐天憶比蘇曉敏大幾歲，跟她家老瞿是大學同班同學。以前在市委政研室工作，是向健江發現了他，將他安排在秘書長這個崗位上。對向健江這一安排，蘇曉敏打心眼裏高興。她能這麼快地熟悉東江的工作，一半功勞在唐天憶。都說秘書長是市政府的大管家，這話沒錯，蘇曉敏也這麼認為。唐天憶是她和各位副市長以及部門之間的那根“線”，她在東江的工作能否幹得好，某種程度上要取決於唐天憶這根“線”。這根線穿好了，就能把各種力量緊在一起，形成一個有機體。要是穿不好，她這個頭，就很難帶動身子。
“是不是又有錦囊妙計？”因為有老瞿這層關係，蘇曉敏一向在唐天憶麵前說話很隨便，現在不僅隨便，還多了份親切。
“我又不是諸葛亮，哪來那麼多妙計？”
“別謙虛啊，謙虛有時候並不是美德。”蘇曉敏笑嗬嗬的，看不出她有什麼憂愁。
唐天憶還擔心她為會議的事煩心，現在看來，他的擔心顯得多餘。
“諸葛亮就諸葛亮，參謀錯了，你可別怪我。”
“敢！出上一個餿主意，就讓你原回政研室蹲冷板凳去！”
“那我現在就走。”唐天憶也是玩笑開慣了，公開場合，他能把握好分寸，一到私下，說話就沒了上下級間那麼多的禁忌。蘇曉敏倒是蠻喜歡他這樣，還警告唐天憶，私下場合，敢拿她當市長，一定不客氣。
“走就走，反正工作做不好，就全賴給你這個臭皮匠。”
兩個人鬥了一陣嘴，蘇曉敏覺得差不多了，言歸正傳道：“說吧，我洗耳恭聽。”
“該告訴的我當然要告訴，不過跟你說這些之前，你得答應我一個條件。”唐天憶也正經起來。
“要挾我是不，讓我答應什麼，違犯原則的事我可不答應。”蘇曉敏抬起眼來，目光清澈地盯在唐天憶臉上。唐天憶卻忽然垂下目光，神色憂鬱地道：“先吃菜吧，點了這麼多，你一口不吃，我可要見怪了。”
蘇曉敏拿起筷子，夾了一口。菜是好菜，地方選的就更有意味。這是東江再就業市場邊上一家叫川西壩子的食府，門臉不大，門店裝修卻很別致。唐天憶選的是一雅間，類似情侶包廂那種，竹排做成的隔斷，加上各種工藝畫的裝飾，既簡樸又有情調，蘇曉敏很喜歡這裏。
“這裏的菜味道不錯，重要的是，沒人打擾。”唐天憶像是覺察到蘇曉敏想什麼，主動說。蘇曉敏笑了笑，她的笑有讚許的味道。
唐天憶替蘇曉敏夾了一塊魚，告訴她，川西壩子的魚是市場上見不著的，女主人在月亮灣承包了一個魚塘，自己養自己賣。月亮灣蘇曉敏聽過，是東江郊區一個小漁村，這些年發展很快。魚的味道的確新鮮，做法也很別致，蘇曉敏讚不絕口。
“有空你應該去那裏看看。”唐天憶又說。蘇曉敏眉頭一皺，唐天憶明明是想跟她說什麼，卻總拿這些不相幹的話題跟她兜圈子，他葫蘆裏到底在賣什麼藥？
唐天憶卻不急，老謀深算地勸蘇曉敏吃菜，完了又讓她品湯，蘇曉敏原本沒有味口，結果在他的一次次誘勸下，不知不覺就吃了許多。唐天憶這才笑眯眯地說：“人是鐵飯是鋼，老輩人的話什麼時候都有用。無論幹什麼事，都得先吃飽肚子。”
蘇曉敏嗬嗬一笑，老大哥就是老大哥，勸人吃飯都要講技巧。“現在該說了吧？”她討好地往唐天憶跟前坐了坐，道。
唐天憶點了支煙，悠然自得吸了一口，再次說：“你得答應我，聽了我的話，不能犯急。”
“不急，你現在說什麼，我都不急。急頂什麼用，還是你說得對，一口成不了胖子，慢慢來。”
“東江很複雜，”唐天憶掐滅煙，臉色比剛才沉重許多，“且不說之前發生過那樣的大案，就是大案平息後，東江形勢也未晴朗。”
“來點實用的好不好，別老生常談。”蘇曉敏不想聽這些，類似的話她聽得太多，從她家老瞿到羅維平，再到唐天憶，一提東江，都說複雜，好像東江真成了大染缸。就連新荷，也不止一次替她擔心：“東江那種地方，一聽都怕死人了，你還是想辦法調回來吧，別到時候讓我到監獄裏去看你。”
蘇曉敏想聽的，是對具體人和事的分析。
唐天憶被打斷，臉上露出不快，掩飾性地說了句：“你先別急，聽我把話說完。”
蘇曉敏知錯地笑了笑，規規矩矩坐下了。
“你和向書記都是新來的，健江同誌雖比你早兩個月，但那兩個月他什麼也沒做，做不了。東江現在是一條擱淺了的船，你和健江同誌都急著讓它起航，回歸到它原來的航道上去，但你們忽略了一個事實。”唐天憶說著，又點了一根煙。