朱德當即召集前敵委員會會議，認為進軍閩中不妥，決定回師閩西。
就在這時，紅四軍接到中共中央通知，要求“來一個得力的人”前往中央出席各地區軍事聯席會議並彙報工作，派誰呢？毛澤東正在病中，朱德軍務在身，此事非陳毅莫屬。
於是，“陳老總”喬裝打扮成一副商人模樣，和閩西特委書記鄧子恢一起出現在廈門，他在那裏向中共福建省委作了彙報，然後取道香港，踏上駛往上海的輪船。
李立三對毛澤東十分推重。不久前，他便曾著文稱：“朱毛是革命農民之武裝的先鋒隊，又有無產階級的政黨為之領導。”他在1929年6月15日代表中共中央發給賀龍的指示信中，也強調應學習朱毛的遊擊戰術經驗。
李立三和陳毅都曾去法國勤工儉學，是老熟人，相見甚歡。李立三隨即約了周恩來，跟陳毅見麵。
8月底，中共中央政治局在上海開會，聽取了陳毅的彙報。陳毅的彙報後來寫成了《關於朱毛軍的曆史及其狀況的報告》一文，發表於1930年1月15日出版的《中央軍事通訊》第一期。陳毅的彙報，使中共中央對於“朱毛軍”有了清楚的了解。
陳毅的彙報，分“四軍的曆史”、“四軍的組織及訓練”、“四軍的近況”、“結論”四部分。
《中央軍事通訊》編者曾為陳毅的彙報加了如下編者按：
這是很值得我們寶貴的一個報告，朱毛紅軍這個“怪物”在我們看了這個報告以後都可以一目了然。從他們幾個時期的曆史來看已經很可以明了他們兩年來是在怎樣的艱苦鬥爭，在困苦到“衣不得暖，饑不得飽”的時候，還不改勇往直前的精神，卒至造成今日“有八十萬武裝工農擁護”（見毛澤東來信）的鞏固基礎！
這裏麵有很多寶貴的經驗值得我們每一個同誌注意，如他們的編製，他們的戰術，他們的籌款給養的方法，他們與群眾的關係，他們對內的軍事和政治訓練，他們處置軍中供給開支的原則（官兵經濟平等，開支絕對公開）……都是在中國“別開生麵”，在過去所沒有看過聽過的。
中共中央政治局聽取了陳毅彙報之後，決定重新起草給紅四軍的指示信，以解決紅四軍內部產生的明顯分歧。政治局委托李立三、周恩來和陳毅三人組成一個小組，專門研究紅四軍問題，起草中央指示信。
這樣，李立三、周恩來、陳毅這三個留法學生，便一次次在上海秘密聚首，小聲地討論著。陳毅詳細地介紹了中共紅四軍“七大”所產生的種種分歧。經過將近一個月的討論，由陳毅執筆，起草了《中共中央給紅軍第四軍前委的指示信》。此信在9月28日經中共中央同意通過，史稱“九月來信”。
“九月來信”主要是周恩來多次談話的意見，由陳毅整理而成。此次由於情況明了，所以“九月來信”比“二月來信”要正確得多。“九月來信”的八個部分，後來收進《周恩來選集》，這清楚地表明這是周恩來的著作。
就在中共中央通過了“九月來信”，陳毅欲歸未歸之際，在閩西發生了重大變故，使紅四軍卷入了一場新的危機……