大敗仗在紅軍中激起大震蕩，大不滿。博古、李德受到全軍上上下下的指責。從廣昌失敗引起的怒火，此時在紅軍中熾烈地燃燒著。一江鮮血，使博古、李德在紅軍中的根基完全動搖了。
麵對慘敗，麵對數萬同誌的死傷，博古的良心受到震撼。他再也沒有開始西征時披著俄式斜紋呢大衣、腰別勃朗寧手槍、騎在棗紅馬上的那般瀟灑。聶榮臻目擊了這麼一幕：
博古同誌感到責任重大，可是又一籌莫展，痛心疾首，在行軍路上，他拿著一支手槍朝自己瞎比劃。我說，冷靜一點，別開玩笑，防止走火。這不是瞎鬧著玩的！越在困難的時候，作為領導人越要冷靜，要敢於負責……
這次過湘江，進一步暴露了教條宗派集團在政治上和軍事指揮上的逃跑主義錯誤，促使人們從根本上考慮黨的路線問題、領導問題。
如果說博古還是有良心的話，李德則是“崽賣爺田心不痛”！紅軍戰士們投來的憤憤的目光，使他心煩意亂。他竟遷怒於人，為了發泄心中的怒火，把周子昆大罵一通。
那是在行軍途中，李德見到周子昆正在和妻子曾玉說什麼，他便指著周子昆罵道：“你帶的是什麼兵？整個部隊都被你帶垮了，老婆倒帶著！”
周子昆被罵得莫名其妙。
李德罵了一通，周子昆才明白，因為李德說了一句：“紅三十四師全師覆沒，你這個師長倒逍遙自在！”
原來，李德弄錯了！周子昆在1933年3月至1934年2月，擔任紅三十四師首任師長。李德剛進入中央蘇區時，周子昆正擔任紅三十四師師長，所以他有這個印象。可是，在1934年2月，彭紹輝接替他任紅三十四師師長。一個多月後，又由陳樹湘接任師長。
至於他的妻子曾玉，原是留在蘇區的，是她自己拚著命跟著部隊走，千辛萬苦才追上來，找到了丈夫。
李德罵周子昆是“蕭勁光第二”，要警衛班把他綁起來，送交軍事法庭審判。
據伍修權回憶：“可是警衛班的同誌就是不肯動手，李德大為惱火。當時博古和毛澤東同誌正好在場，博古對此默不作聲，還是毛澤東同誌出來解了圍，說把周子昆交給他去處理，這才使李德下了台階。”
毛澤東揮揮手，讓周子昆走了。
周子昆後來在延安任中央軍委第一局局長，1938年1月任新四軍副參謀長，1941年犧牲於皖南事變。
這時的毛澤東，已經日趨活躍，開始拋頭露麵了。
西征開始的時候，尚未從惡性瘧疾中完全康複的毛澤東，是躺在中央縱隊的擔架上過來的。
他這個“加裏寧”，本來就是個空頭政府首腦，離開了中央蘇區，連政府也徒有虛名。行軍之事，“三人團”主宰著，容不得他過問。不過，這麼一來，他倒有時間跟躺在擔架上的王稼祥，以及在同一隊伍中的張聞天經常交換意見。
毛澤東一直關注著中央紅軍的命運。在發生“福建事變”時，他曾向中共臨時中央建議，紅軍主力突進到以浙江為中心的蘇、浙、皖、贛地區去，遭到拒絕，1934年10月中旬，即將西征之際，毛澤東給中央軍委去信，建議紅軍主力出擊湖南中部，“調動江西敵人至湖南而消滅之”。他的建議，又遭拒絕。