轉眼就到了敬事房推算的懿嬪要生產的時候，大家都期盼著這天的到來。這裏麵最著急的就是鹹豐皇帝和懿嬪了。即將為人父母的他們，不知道將要迎來的孩子是男？是女？是胖？是瘦？這個將要降臨的孩子仿佛是一道迷一把讓所有人都十分好奇。但是三月初九也就是推測出來的懿嬪生產的日子馬上就到了。儲秀宮這邊，懿嬪卻沒了動靜，她變得越來越能吃，剛吃過沒一會兒肚子也就覺得餓得慌了。
鹹豐皇帝聽皇後說，胎兒過月不好，而且過月的女孩居多。他心急如焚，不知如何是好。經太醫會診，太醫們一致認為，從脈象上看，是敬事房的推算有誤，算錯了預產期，孩子出生可能還要半個月。這下子，鹹豐皇帝的心稍稍安靜了下來。但懿嬪有些急不可耐，是龍是鳳，這可是關係到葉赫那拉氏一生幸福與否的大事情，所以，她比任何人都著急。
懿嬪輕輕地撫摸著腹中的胎兒，說：“孩子呀，孩子，你還沒出娘胎，便這麼與額娘作對。”這時候，還有一個人也有些心神不定，這個人便是儲秀宮的大太監安德海。夜裏，他夢見了一條大龍從太和殿的大柱上飛騰了起來，那龍很美麗，五色斑斕，體態輕盈，在大柱上上騰下跳，十分炫目。剛想說什麼，隻見那條龍猛地變了一副凶模樣，直撲向自己，嚇得他抱頭就竄，可那大龍緊追不放，纏住了他，死死地、牢牢地，然後又猛一張血盆大口將他的頭咬掉……
安德海大叫一聲，醒了，嚇出了一身冷汗。是條龍？對，看得很清楚，的的確確是條龍！這麼說，“蘭姐姐”懷的是位阿哥。可這位阿哥為什麼要咬自己的頭？還想吞殺小安子？小安子又驚又怕。第二天，小安子向懿嬪講述了他的所夢所感。懿嬪忍不住大笑了起來，高興地說：“小安子，你的夢是個好兆頭。看來，真龍天子要降生了！”小安子也跟著幹笑了幾聲，雖然他笑得很勉強，但看得出來，葉赫那拉氏卻笑得很開心很開心。
懿嬪隻關心是條龍要降生了，她才不關心這條龍是否要咬斷小安子的頭呢。說來也巧，懿嬪的兒子，即後來的同治皇帝長大以後，真的砍了小安子的頭，這是後話。懿嬪依然很焦急，孩子還沒有出生。儲秀宮裏又多了幾位“姥姥”與“媽媽”，她們都是有生產經驗的中年婦女，專職指導懿嬪如何生育。葉赫老太太與蓉兒奉命又出了宮，回到芳嘉園去等待消息。
每天，“姥姥”和太醫們都認真觀察懿嬪的情況，到了三月二十四，她的脈象突然轉變，人們大喜，認為是時候了。於是，各項準備工作進入最緊張的狀態之中。各種接生工具陸續送到了儲秀宮，這些物品不外乎是分娩時處理胎盤和臍帶用的大大小小的木槽、木碗、木鏟、小木刀，還有許多新生兒用的“嗎哪哈”，即尿布。此外，還有一個精美的小搖車，以及宮中接生時使用的“易產石”和掛在養心殿西暖閣的大愣蒸刀。這易產石和大愣蒸刀是紫禁城最後一次用上它了。自從葉赫那拉氏生了小皇子載淳，這裏再也沒有人生過嬰兒，皇宮從此斷了種。這幾天，鹹豐皇帝更無心上朝，一切政務均由恭親王奕一人定奪，因為鹹豐皇帝的心全係在儲秀宮了。他不便於時時刻刻地守候著產婦，即令小安子穿梭於乾清宮與儲秀宮之間。他一心祈盼上蒼賜給他一麟兒，以至於神經有些高度緊張。一日，小安子來報：“懿主子突然感到不適，太醫與‘姥姥’們正在把脈呢。皇上且耐心等待，奴才這便回去，有什麼動靜，奴才馬上就來。”
“去，去，去，快去！”鹹豐皇帝忘記了天子的尊嚴，說起話來如同平常人一般，也不讓小安子稍喘幾口氣，便打發他趕回儲秀宮。
當小安子回到儲秀宮的時候，懿嬪已與前一個時辰判若兩人，陣痛折磨得她麵色蒼白，形容憔悴。這時，“姥姥”大聲宣布：“所有的男子一律在宮外等候，宮女不得遠離。”一聲令下，男人們全退到了宮門外，別說是太監，就是皇上也不得入內。女人分娩，沒男人的事兒，也不準男人接近。
皇後帶著麗妃等趕到了儲秀宮。皇後有些坐立不安，雖說不是她生孩子，可是她盼子的心情絕不亞於鹹豐皇帝和懿嬪。她自己從來沒有懷過孩子，這也許是天意吧，但是，溫和、敦厚的皇後並沒有因此而產生任何妒意。反而，她替懿嬪捏一把汗。皇後虔誠地祈求上蒼賜給皇上一位阿哥，以了卻人們的一樁心願。
皇後坐在懿嬪的身邊，她看見懿嬪雙目緊閉，眉頭緊皺，牙關緊咬，顯示出十分痛苦的樣子。皇後的心都被揪住了，雖然她沒生過孩子，但從產婦的表情看，生孩子一定是十分痛苦的事情。看來，做母親要付出極大的艱辛。皇後看見懿嬪喊爹呼娘，無力地抓著她的手，她心裏好難受。她竭力安慰著懿嬪：“妹妹，太難受的話，就大叫幾聲，哭出哭吧。”皇後在心裏默默地祈禱著：“老天爺呀，保佑懿嬪快快生吧，別讓她這麼受罪了。”時間長了，皇後也淚流滿麵。她幹著急，幫不上忙呀，隻能聽懿嬪有氣無力地喊：“哎喲，疼死我了，受不了了。”懿嬪直喊得嘴唇幹裂，最後隻能發出微弱的哭叫聲。皇後拉住她的手，陪著她流淚：“妹妹，皇上一會兒就來。”
其實，皇後心裏也明白，此時皇上駕到也無濟於事。不經過撕心裂肺的陣痛，孩子是來不到人間的。看來，凡人也罷，真龍天子也罷，在母親的子宮裏掙紮出來的時候，對母親一點兒也不憐惜。從第一次宮縮到一陣緊似一陣的疼痛，整整兩天過去了。這兩天兩夜，鹹豐沒安穩地睡上一覺，皇後也幾乎沒合眼皮。懿嬪更是迷迷糊糊地過來的。痛起來，她就喊叫哭鬧幾聲；陣痛暫停，她就縮蜷著疲憊的身子睡一會兒，其實隻是打個盹兒。剛一合眼，陣痛又起，她又大叫起來，隻覺得昏天暗地、死去活來。此時，她幾乎顧不上什麼榮華富貴了，隻有一個念頭：把肚子裏的這塊“肉”弄出來。不讓孩子這般折磨她，她實在受不了了。鹹豐皇帝像熱鍋上的螞蟻，坐不安、睡不穩，吃不下，更不想上朝。他待在寢宮裏簡直是活受罪。每隔一個時辰左右，小安子便來報告一次產婦的情況，可每次報告都讓他失望。於是，他決定駕臨儲秀宮。但是，他隻能在正廳裏坐一坐，不準進產房。宮女萍兒為皇上設立了一個臨時龍榻，他躺在上麵，聆聽著產房裏的動靜，他多麼希望馬上傳來嬰兒的啼哭聲啊。可是，除了懿嬪低聲的呻吟外，沒有一個人出大氣。鹹豐皇帝走一會兒、坐一會兒，直搓手。