鹹豐皇帝剛剛歸天，八位顧命大臣就馬上當場宣讀了皇帝的遺詔，當然以為懿貴太妃屬於後宮之人，被阻擋在了門外。人們都知道鹹豐皇帝托孤之事，但是細節就很少透露了，因為不在場，葉赫那拉氏對當時的情景並不清楚。於是趁著小載淳在自己行宮的時候向小載淳詢問了細節，得知皇上在遺詔中並未提及自己，於是就趁機哄兒子，讓他在登基的時候，向文武大臣宣布：封皇後額娘為母後皇太後；封親皇額娘為聖母皇太後。單純的小載淳看到母後難得對自己如此好，於是就答應了母後的請求。
八大臣已商議好太子即位的問題，按清朝慣例，曆朝皇帝都在北京紫禁城太和殿行即位大典。但現在熱河離京城路途遙遠，回京無期，國不可一日無君！皇太子一日不即位，八位顧命大臣就一日不能以“上諭”的名義向全國發號施令。正在眾人焦急萬分的時候，還是精於典故的大學士杜翰想出了辦法，決定效仿道光帝，讓載淳即刻在大行皇帝的靈前行即位禮，回京後再舉行登基大典。八位顧命大臣中，隻有六額駙景壽與小載淳相熟，他是皇太子的滿文老師。於是派景壽去教小載淳“告祭即位”的禮節。尤其要讓小載淳明白自己的身份，他不再是“阿哥”，而是萬民之主——大清的皇帝。無奈，景壽教了半天，小載淳也沒聽進去幾句，他在心裏一直默默背誦著剛才額娘教他說的那兩句話。景壽急了，但又不便發火，便喊來張文亮，一起教小載淳。
自從載淳一落地，張文亮便侍奉他。作為特殊太監，張文亮在小載淳的麵前不僅僅是奴才，更重要的是，他是小載淳的朋友。
經張文亮一說，小載淳真的豁然開朗：“哦，你們說我是皇上，那麼我的話就是聖旨了？”“對對對，大阿哥真聰明。”“太好了，我現在就頒一道聖旨：從今以後，大阿哥不用再讀書了。”童語無忌，景壽與張文亮被弄得哭笑不得。為什麼小載淳要急於下這道“聖旨”呢？原來，小載淳的師傅李鴻藻治學嚴謹，他對特殊的學生載淳要求特別嚴格。當載淳不用心背書時，他嚴厲地責備過載淳，甚至還處罰過載淳。載淳又敬他、又畏他。小載淳以為不去讀書讓張文亮陪著他玩，是最高興的事兒，特別是去捉蟈蟈、挖花草，可有趣了。景壽既是載淳的六姑父，又是他的師傅，他仍把小載淳當成內侄與學生看待，所以沉下臉來說：“阿哥，不讀書怎麼行，不識字，將來怎麼治理好國家。”本來，載淳還想下第二道“聖旨”，即把額娘教給他的那兩句話當成“聖旨”。此時，他一見六額駙不高興，話到嘴邊又咽了下去。
“六額駙，當了皇上有什麼好處？”景壽回答：“皇上是九五之尊，萬民都是皇上的直民，都要吃皇上的。君叫臣死，臣不得不死，父叫子亡，子不得不亡。”
聽到了這句話，六歲小兒高興得拍手大叫：“那我當皇上，當上了皇上就可以去殺人了。”景壽與張文亮吃了一驚，他們想不到小小年紀的阿哥竟說出這句話。景壽沉下臉來，嚴肅地說：“阿哥可不能說這種話，皇上要愛民如子，怎能隨便殺人。”一席話說得小載淳不再吭聲。景壽走後，張文亮湊近小載淳，低聲問他：“阿哥想殺誰？”“肅順，還有小安子。”張文亮連忙捂住了載淳的嘴，聲音壓得更低了：“阿哥，這些話今後可千萬不能再說，不然，要出事的。”小載淳認真地點了點頭。張文亮知道小載淳平時最討厭安德海，但沒曾想到他竟有殺小安子之意。至於肅順，張文亮就不明白了。可載淳心裏明白，兩位皇額娘都說肅六不好，他一定是個大壞蛋。所以，小安子、肅六，全都要殺。鹹豐十一年七月十八日正午，承德避暑山莊煙波致爽殿的正廳裏，早已擺放好明黃椅披的龍座。大臣們忙著給大行皇帝行“小殮”。小殮後，王公大臣們從東暖閣走出，按品級排好隊，由肅順和景壽引著載淳升座。然後是群臣行三拜九叩大禮，口呼：“萬歲、萬歲、萬萬歲！”眾人拜賀皇上即位。愛新覺羅·載淳正式成為大清入關後的第八位皇帝。大臣們拜賀之後，是鈕祜祿氏及葉赫那拉氏等嬪妃們出來拜賀新帝即位。載淳一見生母出來，不由得想起了今天早上額娘叮囑他的那兩句話。他剛想下聖旨，無奈哀樂響起，“大殮”儀式開始。大臣們忙亂了一陣子，才把大行皇帝的遺體裝入棺柩。大殮儀式結束後，肅順等人請新帝節哀順變、入內休息。這可急壞了葉赫那拉氏，她在心裏罵著：“該殺的肅六，你壞我的好事，等我一旦得了勢，我要你人頭落地。”葉赫那拉氏焦急地看著兒子，小皇帝也急切地望著生母，不知如何是好，隻一個勁兒地跺腳。“皇上，哪兒不舒服？”張文亮上前抱住小皇上，他還以為小皇上哪兒不舒服。問了半天，載淳也沒說什麼，還是一個勁地直跺腳，急得張文亮不知如何才好。這一切，葉赫那拉氏全看在了眼裏，她明白兒子一定是想說出那兩句重要的話。可是，大廳裏亂糟糟的，無人顧及到小皇上想幹什麼。
葉赫那拉氏湊近皇太後的耳邊：“姐姐，皇上急得不得了，你瞧。”
皇太後一看，果然如此，她派一個太監喊來了肅順：
“肅中堂，你瞧皇上似有聖旨要頒布。”
肅順也認為皇太後所言極是。於是，他將手一揮，各大臣不再吵吵嚷嚷，大廳裏立刻安靜了下來。
小皇上見大家一起轉向他，便得意洋洋，發話了：“朕有一諭旨，請各位愛卿接旨。”
這下子可急壞了六額駙景壽，他是小皇上的滿文師傅，也是皇親，小兒的頑皮任性，景壽了如指掌。萬一小兒說出“不讀書”或“想殺誰就殺誰”的話來，可怎麼收場。
載淳已即位，他是皇上，他的話便是聖旨。不執行吧，是抗旨，罪不可赦；執行吧，六歲的小兒不讀書，以後怎麼治天下。再者，皇上應有仁愛之心，亂說“殺”字，於君不利呀。
情急之下，景壽“撲通”一聲跪在了地上，他一字一句地說：“臣請皇上三思！”
景壽又不便明說，他怎敢阻攔皇上發布聖旨。小載淳一看他的六姑父麵如土色，心中就明白了是景壽不讓自己說出什麼“不讀書”或“想殺誰就殺誰”的話。聰明伶俐又天真可愛的小皇帝，大叫：“六額駙，朕並不是要說上午的那些話，朕另有話要說。”
一個“六額駙”叫得景壽魂不附體。在皇族裏，皇上是至高無上的，所有的大臣，包括皇上的皇叔、姑父、舅舅之類的人物，都應以“臣”自稱；而皇上稱他們都應是“愛卿”，而不能直稱“叔”、“舅”、“姑父”之類。小載淳學著先帝稱“朕”，卻沒有人教他怎麼稱“額駙”。一見六額駙雙腿直發抖，一向溫和的皇太後發了話：“六額駙起來吧，以後教皇上怎麼稱呼便是。皇上，你有何諭旨？”
小皇上抬頭看了看大臣們，又看了看眾多的額娘，終於鼓足了勇氣，衝出一句：