“我們不是起哄，我們是真心實意抗日。”林建英說。
“我能理解，我能理解啊。”孟兵糧聲音悲愴地說。
“縣長，他真的不打嗎？”林建英憂心忡忡問。
“打，他一定會打，隻是現在，時機還不成熟。”孟兵糧半是搪塞半是安慰地說，事實上，他也不知道，屠蘭龍到底打不打，啥時打？他跟林建英一樣，也被屠蘭龍的按兵不動鬧得心急。
曾夫子倒是高興得很。
曾夫子以為，小鬼子退兵跟他有關，是自己的壯舉讓小鬼子害怕了。不怕才怪，我米糧城人，個個是英雄，想打米糧城的主意，沒那麼容易！
曾夫子又在飄飄然了。
安靜了沒幾天，米糧城出事了，而且是大事！
之前沒一點跡象，人們把注意力全集中到屠蘭龍屠司令身上了，都在盼著他打。聚豐糧店的瞿掌櫃甚至暗暗聯合了裁縫鋪劉裁縫幾個，想以商會的名義給屠蘭龍進言，讓他務必從大局考慮，切不可因個人恩怨影響了戰事。誰也沒想到小鬼子會在這個時候鑽空子，等第二天五個姑娘左找右找不見時，人們才頓然明白，小鬼子打米糧城的主意已不是一天兩天。
米糧城一夜間丟了五位姑娘，都是如花似玉的年齡，而且身份都不簡單。汪校長的長孫女，瞿掌櫃家老三，剛剛被孟兵糧提拔為自衛隊副隊長何飛刀的小閨女，給梅園負責供菜的菜販子五魁的獨生女。最最讓人想不到的，曾夫子的得意弟子師範學校高材生林建英也一同失了蹤！
消息令人震驚！
米糧城一時陷入大亂，不隻是這五家炸開了鍋，但凡養女子的人家，都患了恐慌症。第二天下午五點，瞿掌櫃他們才得到另一條消息，在劉集24師侯四團長那兒做飯的四姑娘小蛾也不見了！
她可是孟大關子的後人啊。
這一次，曾夫子再也不能沉默了，迅速帶人來到了2號路。曾夫子的理由很簡單，屠老司令坐鎮米糧的時候，米糧城從未發生過這樣駭人聽聞的事，那時丟一隻雞，都要當作大事報到老司令那兒去，老司令自會派人明察暗訪，直到將偷雞賊捉住並遊街示眾。現在丟了五個黃花閨女，難道少司令屠蘭龍不該站出來跟百姓說上幾句嗎？
屠蘭龍偏偏沒站出來，不過這一次，屠蘭龍也變得小心翼翼，沒敢讓阮小六他們去阻止，而是靜靜地坐在梅園，等待風暴的降臨。這個時候他腦子裏浮出許多事，有些事很快打動了他。他想到了林建英，想到了赫英英，他突然覺得，自己跟這兩個女人，距離很遠了。
是他用行動推開了她們！
他很痛心，悲涼之意填滿他的心頭。
坐在梅園那棵老柿子樹下，屠蘭龍忽然傷感得想哭，後來，後來他真的流下了淚。
我屠蘭龍對不住她們！
縣長孟兵糧果斷控製住了這起事態，他在第一時間趕到2號路，麵對情緒失控的曾夫子，縣長孟兵糧發了火：“你想幫日本人趁火打劫是不？出了這樣的事，難道少司令心裏不難過？你個臭夫子，除了嘴上功夫，還有什麼能耐？回去，都給我回去！”
曾夫子愣是不走，他的心讓五位姑娘塞得滿滿的，特別是林建英。
“你讓我怎麼回，她要是落到日本人手裏，將來還怎麼活人？”曾夫子想得比別人更遠。
孟兵糧被他的神情感染，歎息道：“我說夫子呀，你咋一次比一次糊塗，現在不是衝少司令要人，是跟小鬼子要。”說完，他跳上值勤車，高聲衝示威的群眾喊，“我孟兵糧當縣長後，從沒向大夥誇過海口，今兒個，我誇一次，不把五位姑娘找回來，這個縣長，我辭！”
縣長孟兵糧有史以來說了第一次大話，事態雖是被他平息，能不能真的找到五位姑娘，他心裏一點沒底。
這是發生在這段時間的事。12師師長譚威銘派人給山上沈猛子他們送信的這個晚上，同樣的情報也在第一時間傳到了屠蘭龍手中。
送來情報的，不是偵察兵，也不是報務員，是誰也想不到的老唐。
看完情報，屠蘭龍疑惑地盯住老唐：“哪兒來的？”
老唐詭秘地一笑：“這個少司令就不用操心了，反正情況錯不了。”
“我知道錯不了，我就想知道，給你送情報的是誰？！”
“這個……這個……”老唐支吾著，不肯說。
屠蘭龍恨恨地將情報扔在桌上：“老唐，我勸你還是本分點，這種事，不是你玩的，玩出是非來，我屠蘭龍救不了你。”
“老唐知錯少司令，老唐下次不敢了。”
“還有下次？你馬上回去，收拾一下東西，搬到梅園來。”
“這……”
“怎麼，你老唐也要倒戈？”
正說著話，軍機處副處長黃少勇進來了，手裏拿一份電文，老唐趁機先退了出來。
“少司令，長官部又來急電。”
“念！”
“蘭龍並11集團軍：日軍第56師團、第25師團日前已在冰溝河於我主力116師接火，我116師奮起抗擊，但冰溝河防線過長，為確保冰溝河及相鄰的銅城、九陽兩道防線不被敵擊破，長官部命令你部除24師繼續留守劉集，另留池少田第6師駐守米糧，其餘各部務於今晚十時從米糧出發，蘭龍攜新5師等開赴冰溝河，於116師彙合，圍開敵56師團。米糧以外王國團26師、孫子嶽28師由黃少勇帶領，務於明日上午十時二十分前趕往銅城，阻擊進犯之敵。另，新組建的炮兵旅由黃少勇指揮，不得有變。”
黃少勇還沒讀完，屠蘭龍的頭上已起了汗。不是說宮田攜所有力量衝米糧山來了麼，怎麼56師團、25師團又跟冰溝河的116師交了火？冰溝河是白水河的分支，河不算有名，但冰溝河有金礦！
金礦便是閻長官的命根子！
莫非小鬼子在玩聲東擊西的遊戲，打著攻占米糧城的幌子，心裏想的卻是冰溝河的金子和銅城的銅礦？
不對，就算宮田玩這種心計，布防在冰溝河的116師和銅城的兩個師也完全可以跟日軍兩個師團周旋，輸贏雖不能定，但也不至於一交手就垮掉。長官部突然調動11集團軍，真實用意到底何在？
還有，為什麼單單要把池少田的第6師留下？
一大串問題跳出來，屠蘭龍心裏不隻是迷惑了。
“你怎麼想？”半天，他問黃少勇。
黃少勇也是一頭霧水，這份急電太出人意料，之前黃少勇曾收到一份密電，是軍機處直接發給他的，意思是讓他隨時做好準備，必要時候可以直接接管洪水的26師。至於王國團怎麼辦，電文沒明說。黃少勇付之一笑，將電文紙燒了，也沒跟屠蘭龍提這件事。這才兩個多小時，長官部義發來這麼一封莫名其妙的電令，又讓他連夜開赴銅城。
“還能怎麼想，意思很明確，讓我們棄城唄。”黃少勇大著膽說出了自己內心的想法。
屠蘭龍愣怔了一會，突然放聲大笑：“說得好，少勇，長官部憋不住了，出了這麼一損招，逼你我棄城。”
他的笑讓黃少勇毛骨悚然。黃少勇聽得出，那笑裏有太多無奈，還有蒼涼。
黃少勇剛想安慰幾句什麼，門外又響起報務員清脆的聲音。
“進來！”屠蘭龍恨恨說了一聲。
報務員手拿著兩封急電進來了，黃少勇接過一看，一封是閻長官親自發來的，一封是軍機處處長發給他的。兩封電文內容跟剛才他讀的差不多一樣，隻是催促的口氣更猛。
黃少勇擺擺手，報務員出去了。不大工夫，阮小六跟新5師師長化天明走了進來，阮小六神色慌張地說：“少司令，第6師池少田那邊，動作很猛。”
“什麼動作？”屠蘭龍緊盯住阮小六。
“我派去的人剛剛回來說，池師長已經在安排新的防務了，他還說……”
“還說什麼？”黃少勇按接不住，插話問。
“我斷手下說，池師長打算把師部挪到梅園。”
隻聽得屋子裏“叭”一聲，幾個人循聲一望，原來是屠蘭龍手裏握的那支筆斷了，屠蘭龍狠狠地將拳頭砸在桌子上：“好啊，合起來算計我屠某。”
“少司令……”化天明往前走了一步，滿臉不安地望住屠蘭龍。
空氣似乎僵住，誰的心都紫張得要跳出來。尤其黃少勇。這些天黃少勇沒少跟屠蘭龍吵，他跟孟兵糧不一樣，孟兵糧心裏有想法嘴上不說出來，他不，他裝不住。話一多，屠蘭龍就不高興，那天為五個姑娘失蹤的事，他抱怨屠蘭龍，說日本人都公然進城抓人了，梅園怎麼能熟視無睹？屠蘭龍突然咆哮道：“你怎麼能斷定是日本人幹的？！”
“不是日本人難道是軍統？”黃少勇反擊道。
“你們都想打是不是，開火容易，戰火點燃以後呢，全城百姓怎麼辦？”
“百姓不怕死。”黃少勇認為屠蘭龍是拿百姓的安全做掩飾，再者，就算鬼子動用飛機狂轟濫炸，也不見得就沒有辦法，屠老司令不是研製了那麼多炮麼，11集團軍對空攻擊力不比正規軍弱。
“我屠蘭龍怕死，我是孬種！”屠蘭龍猛地打翻桌子上的茶具還有筆筒等，歇斯底裏叫了一聲。
後來若不是阮小六跑進來勸阻，兩人那天怕是要吵破天，臨了，屠蘭龍還威脅他，如果再敢跟別人一個鼻孔裏出氣，要他立刻離開米糧城，回他的軍機處去。
黃少勇現在是怕，屠蘭龍是一個疑心特別重的人，某種程度上，屠蘭龍現在的困境是由他的敏感和多疑造成的，當然，黃少勇也理解屠蘭龍的難。有件事黃少勇一直瞞著沒敢跟屠蘭龍講真話，講不得。早在他來米糧之前，屠蘭龍的妻子和女兒已到了閻長官手中，關在大閘北一所別墅裏。那所別墅裏同時關進的，還有十一名國軍將領或參謀的家眷，其中就有阮小六的妻子袁潔同和池少田的妹妹、一位漂亮的戰地女記者，這些人都是軍機處四處打聽到後以非常手段“請”到那兒的，那幢別墅，由軍機處直接控製。這是軍機處的高級機密，黃少勇不能說。
屠蘭龍懷疑得沒錯，閻長官就是想利用蔦蔦母女來控製他。屠蘭龍天真地以為，派去一個朱宏達就能把蔦蔦母女帶出來，他哪裏知道，朱宏達剛上路，軍機處便知道了，當然不是他告訴的，在11集團軍的內部，長官部和軍機處早就安插了不少眼線，有些他都不知道。屠蘭龍的一舉一動，長官部和軍機處一清二楚。至於朱宏達為何會死在鐵路橋頭，黃少勇還沒得到確切的情報，不過他判斷，朱宏達不是被軍機處所害，軍機處殺人向來不留屍首，一點痕跡都不會留下。朱宏達很可能是被日本人盯上了，太原淪陷後，日軍的情報部門更為猖獗，魔爪伸得四處都是，有時候軍機處的行動，日軍情報部門都能刺探到，黃少勇有一次就差點栽到他們手裏。
池少田會不會也是被長官部所迫？此人盡管有諸多惡跡，但打仗還是一把好手，長官部特別器重他。再者，池少田跟他妹妹，感情深得不是一般，他這個妹妹，是他一手帶大的。據黃少勇所知，池母生下這個妹妹後就死了，一年後池少田的父親也故去，他們兄妹在外人看來，簡直就是父女。軍機處最初也以為那個記者是池少田的女兒，抓去後才知道，是他妹妹。
黃少勇的擔憂很快被驗證，就在他們幾個麵麵相覷的時候，屠蘭龍發話了：“馬上通知旅以上長官到梅園開會，少勇你去請一下孟縣長，小六你跟化師長親自去請池師長，兩個人請不動，就多帶些人去！”
阮小六很響亮地應了一聲，跟化天明出去了。黃少勇腦子裏嗡一聲，池少田啊池少田，我提醒過你，你就是不聽！
3
池少田一點也沒想到，他的厄運會在這晚降臨。
這晚對池少田來說，有著非同尋常的意義。晚飯過後，池少田在自家院子也就是第6師師部散了會步。如今牌是打不成了，酒也不得喝，都是小日本鬧的，唯一能做的，就是散散步打打拳。有兩個衛兵跟過來，想陪他一塊打拳，被池少田嗬斥開了。打牌喝酒的時候，池少田喜歡人多，人多熱鬧嘛，再有幾個女人陪著，煩惱一下子就散開了。娘的，活人咋就有那麼多煩心事，這件處理掉了，那件就來了。就說他吧，以前是沒有啥煩惱的，老婆孩子都在身邊，樂樂活活。而自打老司令出事後，煩惱事兒一件接一件。先是老婆和孩子困在了娘家榆平，回娘家前榆平還沒淪陷，結果他老婆剛到，日本人就開進去了，交通斷了，卡子也多了。回來的日子，就一天天推後，推後倒也罷了，關鍵是讓人擔心。小鬼子把大半個中國鬧亂了，哪兒都是人心惶惶，哪兒都不安全。接著是妹妹失了蹤，先是說死了，炮火炸死的，後來又說沒死，還活著，但人在哪裏，找不到。娘的，煩，真煩。
池少田打了兩套太極拳，想喘一會氣，報務員走過來，遞給他一份電文。池少田一看，電文是長官部發來的，告訴他妹妹找到了，她被小鬼子困在了太原邊上一個叫雀兒台的小村子，經過全力營救，目前已脫離危險，不日，即可安全回到閻長官身邊。電文同時還說，閻長官很賞識他妹妹，他妹妹將來一定是前程似錦。
“前程似錦，哈哈哈。”池少田邊笑邊往前走，身體仿佛因這份電文突然間鬆懈下來。“吉人自有天相，吉人自有天相啊，我說她不會有事，果然就沒事嘛。”他笑嗬嗬地轉過身，麵目可親地望住報務員。報務員被他望得羞紅了臉，胸脯一起一伏，很難為情的樣子。池少田哈哈一笑，“我說你緊張個啥嘛，我池某不是土匪，也不是鬼子，是你的師長，師長麵前你還緊張，沒出息，真沒出息。”
說完，丟下報務員，樂樂活活進了他的作訓室。
池少田管自己那間漂亮寬暢的辦公室叫作訓室，既要指揮作戰又要訓誡部下。
進作訓室不久，電話響了，抓起一聽，竟是他在軍機處的一位老朋友打來的。老朋友拐彎抹角說了一大堆客套話，然後壓低聲音說，戰區司令部將對11集團軍的防務做很大調整，屠蘭龍會很快離開米糧城。聽到這兒，池少田嗬嗬一笑：“這跟我有啥關係嘛，不說這個，不說這個，要是讓屠司令聽到，又該訓誡我池某了。”
池少田這話是真話，老朋友麵前，他用不著虛假。池少田這人表麵看是個粗人，其實細著哩。屠蘭龍還沒到米糧城以前，他就知道，米糧城要發生一場戰爭了，這戰爭不是跟日本人打，也不是跟山上的沈猛子打，而是11集團軍自己跟自己打。“會有好戲看的，等著瞧。”他跟部下說。部下們起初不理解，現在全都明白了。少司令屠蘭龍一上任，表麵看米糧城風平浪靜，還是原來老司令活著時候的樣，細一揣摩，個中變化既微妙又有趣，有些甚至讓人毛骨悚然。比如恒通米店孫掌櫃的死，池少田就認為很有意思。孫掌櫃真該死麼？池少田認為未必，但從另一個側麵說，孫掌櫃又必須死。“不死個把人是不行的，哪次改朝換代不是血流成河？”池少田這麼跟自己的部下說，說完，又怕部下們把此話傳出去，對他不利，於是臉一黑，佯裝威嚴地訓斥道，“沒事幹寧可打牌，賭兩個錢你輸不死，咬耳根子，弄不好會咬掉你娃小命的。”
池少田喜歡管年輕的部下叫娃，這是他老家的土話，他保持到了現在。
“娃啊，眼睛放機靈點，耳朵呢，一隻裝聾，一隻當擺設，嘴巴子最好都給我閉緊。現在是啥時候，是太子當朝，大臣賦閑，忠奸難辨，百姓搖擺的時候。你們最好都給我老老實實，哪個敢胡來，不等上頭降旨，我就先取了你娃娃的腦袋。”這是他在牌桌上說的，像是玩笑又不像玩笑，不過那些忠心耿耿的部下們，都還是記下了。
池少田給自己定了兩條原則，第一，盡量跟梅園遠一點，那是是非窩子，不請不去。第二，盡量減少走動，特別是跟他年紀一般大的，手中還有點權的，能遠則盡量遠。有了這兩條，池少田倒也過得自在，風言風語他聽到不少，但他不在乎。老司令屠翥誠手上，他就是這樣一副德性，帶兵打仗，靠的是本事，不是旁門左道，也不是溜屁股拍馬，那種事兒他做不來。
安閑了沒多久，日本人來了，池少田就安閑不住了。池少田這人有個怪毛病，隻要一聽見槍響，身上所有的細胞就都活了，肉癢癢，骨頭也癢癢，酒也不沾了，牌也不摸了，整天價琢磨，這仗究竟該怎麼打。
說實話，池少田是看不上12師師長譚威銘的，盡管譚威銘在老司令屠翥誠手裏很吃香，算是近臣，但他看不上。那人太死板，腦筋有問題。果然，譚威銘跟小鬼子一交手，池少田就看出敗相來了，必敗無疑。仗哪能這麼打啊，你跟他硬碰硬幹嗎？是鬼子跑來打你，不是你跑去打鬼子。你把他放進來嘛，佐佐木有多少人，崗本有多少人，說是一個師團，鬼才信，撐死了也就一個旅團。要是真有一個師團，鬼子會跟你這麼玩？你在馬鞍坡設什麼防，多此一舉嘛！你讓小鬼子直接進，全都頂到沈猛子這邊，讓沈猛子抵擋。嘿嘿，池少田並不是有意要算計沈猛子，他是替譚威銘捏把汗。如果讓他來打，他會毫不猶豫地把崗本還有佐佐木全放進來，然後偷偷抽出兩個旅，從北邊野豬溝插進去，直搗鬼子大後方。他料定，鬼子這條線是斷的，不可能連起來。就跟牛撒尿一樣，看似長，其實撒得都不紮實。你在離米糧城50公裏處的夫子廟欄腰砍他一刀，他不就斷了？然後兩個旅分開，一支往東打，一支往西打，這樣不就把鬼子的後路徹底給斷了？等把鬼子的尾巴剁掉，這邊再跟沈猛子一夾擊，崗本和佐佐木他能飛出去？
多麼好打的一場仗，到了譚威銘手裏，竟就成了硬拚。你硬拚給誰嘛？硬拚給屠蘭龍？他巴不得你拚呢！你拚得越凶，屠蘭龍越高興，你要是拚得不凶，哼，孫掌櫃的下場就是你譚威銘的下場！甭忘了，老司令的死你們誰都脫不了幹係，這事人家嘴上不提，心裏時時刻刻惦記著呢！
打仗是賭不得氣的，這是池少田半輩子的經驗，譚威銘是在賭氣，根本不是在打仗。可他是在拿12師弟兄們的身家性命賭氣啊，這種人，居然也能當師長！
池少田憤憤的，仗打到第四天，池少田越發生氣。都說12師是王牌師，是老司令屠翥誠的銳中之銳，屁話！就算硬碰硬，你也得碰出個響聲啊，甭讓人家想打哪打哪，打了你還不能還手！馬鞍坡那就打嗎，那是挨打！太平湖這仗打得還多少有點水平，可比起他池少田來，差遠了。氣了兩天，池少田忽然發現一個秘密，這個秘密把他嚇了一跳，真是嚇了一跳。
不能全怪譚威銘，怪也怪那些吃五穀不給五穀長精神的，老司令白養他們這麼些年。俗話說，養兵千日，用兵一時，養的時候他們個個看上去人模狗樣，本事大得恨，真要用起來，全都是草包。怪不得43旅一個旅幾個月連個沈猛子也滅不掉，身上那股拚勁全沒有了呀！池少田進而想到，如果有一天自己的第6師跟鬼子交上火，到底該怎麼打？
必須拉出去！
這是他這些天思來想去反複揣摩得出的一個結論，無比正確。
你想想，老虎如果關在籠子裏，養在動物園裏，它能叫老虎？隻有放到山中，它才叫老虎嘛！12師那些兵，白日打仗，夜裏回劉集睡覺，吃的穿的用的，跟不打仗時一模一樣，有些夜裏還摟著老婆或是相好的，這種兵，他能給你豁出命來？你把他的後路斷了嘛，讓他知道這是在打仗，不是玩過家家，他的膽就出來了，血性也就出來了。過去為啥仗仗能贏，因為你不贏命就沒了嘛，這麼簡單的道理譚威銘咋就不懂呢？
必須拉出去！
所以，當軍機處那個老朋友在電話裏非常鄭重地跟他說：“老池啊，這回不是跟你開玩笑，閻長官已經正式電令屠蘭龍，讓他跟黃少勇各帶一路人馬，連夜趕到冰溝河和銅城。據我所知，米糧城，就留你和譚威銘兩員大將了。”
“不可能，絕不可能，你別拿這些涮我啊，我這人經不起涮。”池少田嘴上雖然裝著君子，心卻在怦怦亂跳了。到後來，就不隻是跳，簡直是在鼓蕩。一股熱血湧上來，他忽然就多了份力拔山河的英雄氣概。