01
小星星，亮晶晶，天上星多月不亮，地上人多心不平。
秋夜，繁星，一個小男孩，兩個小女孩，三個孩子隻有一條心，也隻有一顆星。一顆很小很小的小星。後來孩子們長大了，一條心變成了三條心，可是他們還是隻有一顆星。
還是隻有那一顆很小很小的小星。
長大了的孩子後來又老了，有的甚至已經死了，有的人雖然沒有死，心卻已死了。
他們的那顆星卻還是那麼小那麼小，還是一點都沒有變。因為這顆星沒有感情、沒有生命，既不懂怎麼去愛，也不懂怎麼去恨，所以既不會變，也不會老。
因為這顆星隻不過是用一個從海灘上撿來的貝殼做成的。
可是當一個已經老了、變了的人，一個心雖已死，人卻還沒有死的人，忽然看到這顆永遠不變的小星時，他的心裏是什麼感覺？
除了他們自己外，還有誰知道？
02
四月十九日。黃昏前後。
天上的星光還沒有升起，元寶手掌上卻已現出一顆星。
一顆用一種很美麗、很珍貴的貝殼做成的星，背麵還雕著很美麗的花紋和兩行字，顯然是一雙很靈巧的手細心雕成的。
海洋中有一些珍奇的貝殼就像是珠寶一樣，光彩和色澤永遠都不會消失。
這個貝殼看起來雖然還是和當初被那雙靈巧美麗的手，從沙灘上拾起時並沒有什麼兩樣，但畢竟隻不過是個貝殼而已，並沒有什麼特別的地方。
所以蕭峻又忍不住要問：“你給高天絕看的就是這顆星？”
“是。”
“看到了這顆星，你出手點她穴道時她就被你點住了？”
“是。”
“難道她一看這顆星就忽然變得完全沒有反抗之力？”
“也不是這樣子的。”元寶說，“隻不過一看到這顆星之後，她的手就抖了起來，全身都抖了起來，隻可惜我看不見她的臉，所以也不知道當時她臉上是什麼表情。”
“當時她臉上是不是還戴著這個麵具？”
“是。”
“那麼她怎麼能看得見？”
元寶笑了：“你實在是個很細心的人，最少你自己一定認為你自己很細心，連一點點小事都不肯放過。”元寶又歎了口氣，“隻可惜你其實並不是這樣一個人。”
“哦？”
“你真的以為高天絕戴上這個麵具後，就什麼都看不見了？”元寶說，“那麼我怎麼戴著這個麵具走到這裏來？而且還看得見你的神情？”他告訴蕭峻：“如果你真的像你自己想象中那麼細心，你就會發現這個麵具上雖然沒有眼線，卻有兩個比針眼大一點的小洞，用兩片磨得很薄的水晶片嵌在上麵，在麵具的銀光閃動間，恐怕也隻有我這樣絕頂聰明的天才兒童才能發現了！”
蕭峻隻好閉著嘴。
“能夠不讓別人看見自己的人是天才，如果不讓自己看到別人，那就是笨蛋了。”元寶直歎氣，“你想想看，高天絕怎麼會是這種笨蛋？”
丐幫號稱天下第一大幫，不但弟子最多，品質也最雜。
現在他們新設刑堂，決心整頓，刑堂堂主不但日理萬機，而且一定要有明察秋毫的智慧，極準的判斷力。可是在這個好像隻會吹牛傻笑故作可愛狀的小兒麵前，這位一向自負的蕭堂主居然時常都會被他問得說不出話來。
可是元寶卻偏偏還要問他：“你看不看得出這顆星有什麼特別的地方？為什麼能讓高天絕變成那樣子？”
“我看不出。”
“我也看不出，”元寶說，“因為你不是高天絕，我也不是。”
他很正經地說：“這顆星在我們眼中看來，隻不過是個孩子們用貝殼做成的玩物而已，可是對某些人來說，卻好像有種神奇的魔力。”
“某些人？”蕭峻問，“某些人是哪些人？”
“現在我還不能告訴你。”
“為什麼？”
“因為現在連我自己也不知道。”元寶說，“現在我隻知道這顆星用來對付高天絕是絕對有用的，比世上最可怕的武器都有用。”
這已經夠了，就憑這一點，這顆星已經可以算是價值連城的寶物。
對某些人來說，這顆星甚至比那顆可以“點鐵成金”的星更珍貴。
“所以現在我隻問你，你接不接受我這個賭注？”元寶說。
“我接受。”
元寶藏起了這顆星，戴起麵具，用黑巾包住頭：“那麼現在你跟我走吧。”
“到哪裏去？”
“當然是去找李將軍。”
“你能找得到他？”
“當然能找得到，而且非找到不可。”元寶說，“否則我這顆星豈非要輸給你？”
“他在哪裏？”
“當然是在這條船上。”
蕭峻又沒有話說了。
就算他已經完全相信元寶說的話，相信李將軍還沒有死，相信高天絕一看見那顆星就被元寶點住了穴道，就算他什麼都相信，他也不能相信李將軍還在這條船上。
03
船上已燃起了燈火，底艙下也有燈，卻連一個人影都看不見。
因為這位不是高天絕的高天絕下到底艙時，曾經囑咐過：“所有的人都上去，誰也不許下來。”
這句話雖然是元寶說的，但是和高天絕親口說的同樣有效，因為他頭上的黑巾、臉上的麵具、身上的鬥篷、腳上的靴子，每一樣都象征著一種神秘的力量，一種不可抗拒的權威。
這種權威和力量從來也沒有人懷疑過，從來也沒有人能想象到有人能把這些東西從高天絕身上“拿”走。
底艙的麵積遠比任何一個沒有到這裏來過的人想象中都大得多，最下麵還有一層空艙。
空艙裏什麼都沒有，可是沒有這層空艙，這條船恐怕就浮不起來了，空艙裏如果堆滿東西，這條船恐怕也會沉。就因為那裏麵什麼都沒有，所以它才重要，遠比任何一間艙房都重要。
世界上有很多事都是這樣子的。
04
底艙下大概有十來間艙房，有的住人，有的堆放貨物糧食。
元寶帶著蕭峻一間間艙房去找，雖然連個人影都沒有找到，但他還是充滿信心。
“我知道你一定不相信李將軍會在這條船上。”元寶說。
蕭峻承認。
元寶卻又問了他一個很絕的問題：“你為什麼不相信？”
蕭峻想了想之後才能回答：“因為這是絕不可能的事，誰都不會相信的。”
“你的意思是不是說，他絕不可能躲到這條船上來？”
“是的。”
“我明白你的意思了，”元寶微笑，“現在你的想法，就好像前兩天你們都想不到我們會躲在濟南府的大牢裏一樣。”
蕭峻也明白他的意思了。
像李將軍那樣的人如果要躲起來，當然要找一個任何人都想不到的地方。
“你的意思我也明白。”蕭峻說，“可是你有沒有想過，他怎麼能上得了這條船？”
元寶故意板起了臉，一本正經地說：“這實在是不可能的事。”元寶說：“船上到處都是人，每個人的眼睛都很亮，連半個瞎子也沒有，李將軍既不會隱身法，又不會孫悟空的七十二變，變成個蒼蠅飛進來。”他又故意歎了口氣，“看來你的想法才是對的，他的確上不了這條船。”
“所以他絕不會在這條船上。”
元寶歎著氣，喃喃地說：“幸好你不是，幸好你不是。”
“幸好我不是什麼？”
“幸好你不是李將軍，李將軍也不是你。”元寶說，“否則現在他已經死了，我也輸了。”