初中的課程多了一些，好在我不偏科，學起英語來還算得心應手，周末仍可抽出時間習畫。母親將我送至少年宮美術老師處學習，假期找美術學院教授開小課。初一的時候仍然是素描及色彩，為考取美術學院附中打基礎，二十多人一班，擺兩組靜物，前排同學坐著，抱著畫板；後排同學站著，支起畫架，在這班上認識了幾個談得來的朋友，他們常常在課間討論某某歌星又出了什麼唱片，某某影星又拍了什麼電影，搭上誰誰一類的八卦，我從不買娛樂畫報，對此知之甚少，並不太能插上話，卻豎起耳朵聽，覺得他們的話題蠻有意思。從此得知有本《當代歌壇》雜誌，又見學校裏的女孩子看這個，省下幾天的零花錢買了一本，拿到手的時候萬分欣喜，好像表示我也趕上潮流一般。
其實我仍沒有趕上潮流。班上的同學初一已經開始戀愛，半大孩子的戀愛，稍有動靜，常常是流言滿天飛，譬如，我班班長送隔壁班班花回家，三班的“花蝴蝶”搭上體育委員，本年級公認的美人放學路上遇高年級學生圍堵……如此種種。當然，都與我無關，我仍活在自己的世界中，留學生頭，穿規矩的衣服，很少男孩子理會我，除去有個一起學畫的男孩子邀我參加他的生日會，母親找了別的理由讓我騰不出空閑參加，她從此替我防備他們。
上中學之後，母親不再給我打扮，我明白她的苦心，打扮的太漂亮，自然討人喜歡，男孩子最愛招惹花枝招展的女孩，女孩子一旦動了感情再不能專心學習，成績一落千丈，為了青春期的一點躁動看不見高遠的藍天，影響前途，實在不是一件智慧的事。母親盡力將我隔絕在渾濁的世界之外，使我的世界單純一些，盼我心無旁騖的念書，將來考取好的大學，出來可以自己端飯碗，獨立、堅強的生活。其實她並不需要防備他們，我心中已有男人的榜樣，哪裏瞧得上那些毛頭小子。用今天的一句話來說，肖展庭已是我心中的極品。
初中的第一個暑假，我回外公外婆家住了一月。那裏曾是我童年的天堂，盛夏時節比城區涼爽得多，晚上出去河邊散步，捉蚱蜢，看紅霞滿天。我每天上午做暑期作業，閱讀，下午畫畫，外婆給我熬銀耳蓮子羹消暑。一月下來將《魯賓遜漂流記》、《寄小讀者》、《小王子》讀完，後一本我實在沒怎麼看懂。外公教我國畫，很久不握毛筆，手藝有些生疏，練了好幾天才恢複。臨摹很久，畫出一副牡丹芍藥圖，外公說好，指導我上淡彩。最後我煞有介事的提了一首蹩腳的詩，“初夏到來，牡丹花開，蜜蜂飛來，采花忙。”蓋上鮮紅篆字具名印——汪子璿，加押角印。
母親接我回城，外公叮囑，“子璿的牡丹芍藥圖，難得的佳作，帶回去找個好地方裱起來。”母親連連應允。回城後果真去裱了起來，清晰記得當時花了七十五塊，不是小數目，放在家中精心收藏。暑期末，張淑芬把豆豆帶到我家寄放幾天，據說家裏老人生病住院，沒有人照看孩子，每天早晨來下午晚飯前帶走，白天由我帶他玩，中午熱一點飯菜吃。最後一天是肖展庭來接，並在我家吃便飯。他穿著淺藍條紋襯衣，同色係領帶，西褲，皮鞋，夾棕色公文包，風度翩翩，看上去是參加過會議，一進門便對父親母親表示感謝，父親招呼他坐下喝茶，他給我帶來一本書，《少年維特之煩惱》。我接過來看，心中好奇，少年的煩惱是什麼？學業？還是與父母的逆反？
“子璿，你可有維特的煩惱？”肖展庭問我。
我愣住，並不知道維特的煩惱是什麼。抬頭望他，他正端起茶杯，手指細長，皮膚光滑，讓人不禁想要去握一握。
母親做好飯菜端上來，父親熱情的招呼他們在家用完便飯再走。“也好，家裏正好沒人做飯。那就不客氣了。謝謝啟華和嫂子。”肖展庭說完，豆豆才規規矩矩的上桌，看來還是聽他父親話的。
母親要我把牡丹芍藥圖贈給豆豆，我心裏不願，又不敢當麵逆著母親的意思，慢慢吞吞的進房取出畫卷來。肖展庭接過畫，展開，有半牆那麼高，叫了豆豆過去看，小男孩哪裏懂得這些，他隻愛變形金剛、飛機大炮、小人書，看了幾眼沒興趣，手一擺跑一邊去了。看著我的畫掉落在地上，心裏萬分委屈。
“子璿畫的牡丹芍藥兩依依，嗬嗬，我們要拿回家好好收藏，將來你成名後我們就掛在客廳正中專供客人瞻仰。”肖展庭一邊說一邊拾起畫小心的卷起，眼中帶著笑意，像是盛夏裏的一陣涼風，我倍感愜意，剛才的委屈消失不見，並且十二分樂意把畫送給他們。
“子璿，你喜歡牡丹？”他又問我。
“嗯，我喜愛白色的香玉牡丹，粉色的芍藥。”我認真回答。