“今日施主前來寺中，路過大雄寶殿之時，可曾看見‘金佛落淚’？”那老僧接過我手中那根黑色的羽毛大驚失色！
“是呀，我是看見‘金佛落淚’，好多人都看到了，還滴到我手上幾滴呢！可當時大家都認為是剛剛下過雨，佛像上不小心沾上了水．．．．．．。”我看了一眼的明明說。
“這世上難道真有‘金佛落淚’！”明明在一旁吃驚的問。
“阿彌陀佛，善哉，善哉！施主可是農曆七月十五子時出生的人？”那老僧沒有回答明明的話，口中念了聲佛號問我。
“老師父，你是怎麼知道的？”我大吃一驚！
一旁的明明也吃驚的瞪大了眼睛！
“阿彌陀佛，善哉，善哉！施主可知農曆七月十五是什麼日子？”那老僧沒有回答我的話，反而又問我。
“中元普渡啊，農曆七月十五，是中國傳統意義上的‘中元節’啊,有些地方又俗稱‘鬼節’，‘施孤’。”我很奇怪的回答。
中元節，是華人很重視的一個日子，每一年的中元節都會有許許多多普渡祭拜的盛會舉行，是眾多的華人節日中規模最大，花錢最多的一個節日。其實，從農曆七月初一開始到七月三十日都是鬼門大開的日子。民俗相信，在這一段時間會有許多的孤魂徘徊在陽間。華人社會在這一個月會開始供拜，有些地方則會舉行普渡大拜拜，可說是華人除了農曆新年的第二大節日。道家有"；三官"；之說，即天地水這三官。有三官殿可以拜祭，那麼又有三元節祭拜三官：上元節是正月十五，祭天官，天官賜福；中元節是七月十五，祭地官；下元節現在沒有人過了，是十月十五，祭水官，水官解厄。中元地官的生辰是七月十五，是日為地官赦罪日，所以一踏入七月，相傳鬼門關會大開，遊魂野鬼會藉此時在人間遊離一段時間，接受人們祭祀，直至七月三十日鬼門關再度關閉時，鬼節才結束。上元節是人間的元宵節，人們張燈結彩慶元宵。人們認為，中元節是鬼節，也應該張燈，為鬼慶祝節日。不過，人鬼有別，所以，中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。水下神秘昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那裏沉淪。所以，上元張燈是在陸地，中元張燈是在水裏。七月鬼節，你不難在街頭巷尾的空地上、廟宇看到設壇祭拜。一些較大的祭拜，會供拜鬼王。鬼王也稱普渡王，傳說是觀音大士的化身。不同的地區有不同的祭拜方式。私普，是個人家裏祭拜。街普是個別擇日祭拜。市普則是以市場為主體的大普渡。
中國從梁代開始照此仿行，相傳沿襲成為中元節。不過後來除設齋供僧外，還增加了拜懺、放焰口等活動。這一天，事先在街口村前搭起法師座和施孤台。法師座跟前供著超度地獄鬼魂的地藏王菩薩，下麵供著一盤盤麵製桃子、大米。施孤台上立著三塊靈牌和招魂幡。過了中午，各家各戶紛紛把全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發糕、果品、瓜果等擺到施孤台上。主事者分別在每件祭品上插上一把藍、紅、綠等顏色的三角紙旗，上書“盂蘭盛會”、“甘露門開”等字樣。儀式在一陣莊嚴肅穆的廟堂音樂中開始。緊接著法師敲響引鍾，帶領座下眾僧誦念各種咒語和真言。然後施食，將一盤盤麵桃子和大米撒向四方，反複三次。這種儀式叫“放焰口”。到了晚上，各家還要在自家門口焚香，把香插在地上，越多越好，象征著五穀豐登，這叫“布田”。有些地方有放水燈活動，所謂水燈，就是在一塊小木板上紮一盞燈，多數都用彩紙做成荷花狀，叫做“水旱燈”。按傳統說法，水燈是用來給那些冤死鬼引路的。燈滅了，水燈也就完成了把冤魂引過奈何橋的任務。那天店鋪也都關門，把街道讓給鬼。街道正中，每過百步就擺一張香案，香案上供著新鮮瓜果和一種“鬼包子”。桌後有道士唱人們都聽不懂的祭鬼歌，這種儀式叫“施歌兒”。