五年過去了。
青龍河水在這五年裏漲了退退了又漲，春夏秋冬不知疲倦的四時輪換，日月星辰緊緊與人們的生活相伴。冷眼看去，還是老樣子，但細瞅早已是另一番景象：三將村變成了三將鎮政府的所在地，一條地方鐵路從南河套新架的大橋上穿過，兩條柏油公路在東莊二裏地外交彙，一頭奔縣城，一頭奔了渤海灣，去市裏（地市已經合並）和省城，也從這裏取道。於是，青龍河邊默默無聞了幾百年的小小三將村，一下子成了交通最便捷的黃金地段。這五年，三將村經濟實力發展很快，趙國強手裏的村辦企業在全鎮排行第一，在縣裏也是數得著的。村裏的一些富戶，像錢滿天家，像孫二柱家，還有幾家，都有自己的果品加工廠、養牛場、商店飯店。在這種情況下，剛剛由鄉升格為鎮的三將鎮政府提出搬遷，搬至三將村東兩條公路旁，上級有關部門很快就批準了。一晃，鎮政府安營紮寨有半年多了。鄉黨委書記孫家權的平板頭已變成了背頭，每次理發都要染染，不然的話，腦袋頂上已經是黑白參半，照一下鏡子，必歎口氣，說聲老囉。
北風從夜裏刮起來，刮得嗚嗚作響。天明時突然風停了，大雪紛紛落下，天地一片銀白。一貫愛早晨出去轉轉的孫家權瞅瞅窗外，身上不由地打了個激靈，他朝在外屋洗臉的玉秀說：“把爐子弄旺點，怪冷。”
玉秀本來很苗條的身子五年裏變得滾圓，她沒好氣地說：“怕冷，你倒是把暖氣弄上。要不然，這一冬連班都沒法上。”
孫家權說：“不是沒錢嘛！有錢還能蓋到二層就停下，我原先設計的是三層。”
玉秀說：“縣裏不是給撥錢來了嗎？”
孫家權說：“撥的是教師工資，都拖欠兩年啦，再不發，又得上訪，我受得了嗎。這辦公樓，根本不在人家縣計劃之內。”
玉秀說：“好，咱撇開樓不管，兒子來電話了，問跟他對象是不是正式定下來。”
孫家權說：“婚姻自主，他自己相中就定唄，這個原則咱早說過。”
玉秀說：“定下？你以為那是小孩子過家家，和點泥就過日子了。定婚，你得給人家東西，起碼是三金，金項鏈，金鎦子，金耳環。”
孫家權穿上羽絨服：“她咋不要個金背心子金褲衩……”說完推門就出去了。
玉秀罵你這個混賬爹，沒能耐，說胡話。但漫天大雪很快就掩住了她在那小平房裏的聲音，雪地上的腳印將孫家權送出了鎮政府的大院。
孫家權長長出了口氣，但心裏的煩悶依然像塊大石頭沉顛顛地壓著。
鎮政府的日子真叫難過呀！
首先難在人太多。五年裏，稀裏糊塗把個鎮政府（含黨委人員）弄到小百十多人，加上吃鎮財政飯的部門，鎮裏領工資的將近二百人了。娘的，比當初縣政府的人都多。鎮裏這些年抓這個企業，抓那個項目，增加點收入，還不夠發人頭費的；二是上項目難，學費交得太多。這事跟縣裏有關，本來省裏讓縣裏九八年達到小康縣，到了市裏變成九七年，再到縣裏又變成九六年，鄉裏沒辦法，就得逼著各村到九五年底。各村雖然有壓力，但人家村幹部不怕，達不到你把我撤了，我正樂不得的，眼下都嚷嚷當幹部吃虧，不如自己幹發得快，也確實有點道理。可鄉裏不行，好不容易熬到一把手，幹得再好點，沒準就能升上去，頂不濟來個平調，到縣裏當個科局長，也好安度晚年。總不能因為沒完成縣裏的任務，再給降了職吧。自己本來就夠窩囊了，在九○年那一檔子事裏，受趙國強的牽連，本來快要到手的書記沒當上，在鄉長位子上又呆了四年；停薪留職未實現，大錢沒掙著，在鄉裏連累帶喝酒，還鬧了一次腦血栓。差點半身不遂。縣裏為了照顧各鄉鎮一把手，在縣城撥出地，讓個人建房子，可有條件，必須是在鄉鎮任一把手八年以上，自己不夠條件；前一陣還有些鄉鎮頭頭花些錢加入縣直某單位的建房中，然後就能得一套，自己動了心，卻又沒錢，無論是公家還是個人都沒有錢。再有就是為了建這個新辦公樓和家屬房，又拉了不少饑荒，債主隔三差五找上門，你又不能發火，隻能給人家說好話，真是難受透了……
這個局麵啥時才能緩解呢？
孫家權站在雪中，瞅著設計三層卻隻蓋了二層的辦公樓，還有那幾排小裏小氣的家屬房，心裏忽地就想起取暖問題，這地方的冬季是漫長又寒冷的，新樓的暖氣倒是安上了，可沒錢建鍋爐房，更沒錢買煤，眼下是一點煙火都沒有，用不了幾天，就沒法在裏麵辦公了，萬一哪位縣領導來檢查工作，可就麻煩了，連間熱乎屋子都找不出來。家屬房也夠嗆，原先打算借著蓋辦公樓，再蓋一座家屬樓，後來辦公樓自身難保，趕緊突擊建了家屬平房，建的時候就想對付一陣再說，質量可想而知……
一頂冒著熱氣的皮帽子扣在了孫家權的頭上。孫家權轉身看，是金聚海。金聚海原來承包金礦，後來包不下去了，在礦上也沒法呆了，就托門子走路子調到縣裏，領導本想在縣裏給他任個職，可上告信從市裏轉下來，說金有經濟問題，弄得不好辦了，縣領導就給他安排到鄉鎮，問他願意去哪兒，金聚海挑了三將鎮。按他的想法，當初孫家權想到他手下去幹，後來雖然沒去成，但交情還在，相處起來比較容易。但他哪想到時過境遷，人情又變得淡薄，孫家權知道金這個人很鬼頭，過去，自己是光嚷嚷卻沒沾他一點光，現在，也沒必要因為他壞了自己的事。因此，金到三將鎮有一個多月了，孫家權對他一直是不冷不熱。他也不敢熱，鎮長剛調走，幾位副鎮長都瞪大眼珠子盯著這個空位，這工夫要是抬舉了剛來的金聚海，旁的非得反了不可。
可是，金聚海毫不心急，人前人後從沒說過孫家權一個不字，每日裏隻是認認真真去幹他份內的工作。一來二去，弄得孫家權反倒心裏不安，暗想是不是我想錯了人家，自己是不是有點過河拆橋忘恩負義……
見金聚海自己光著腦袋，孫家權忙摘帽子說：“你別感冒了，你戴吧。”
金聚海嘴裏噴著白氣說：“我沒事，我經常早上跑步，不怕。”
孫家權說：“今天有雪呀。”
金聚海說：“不戴帽子，腦瓜更清涼。”
孫家權抹抹臉上的雪花：“你腦瓜清涼，你說說咱這事咋辦好？”他指指辦公樓和家屬房。
金聚海笑了：“那得聽您書記的決策，我們一定認真執行。”
孫家權也笑了：“耍滑頭。老弟，你不夠意思呀。”
孫家權大金聚海兩歲。但從臉麵上看，像是大七八歲，金聚海保養得挺好，四十好幾的人，看去跟三十多歲的差不多。金聚海說：“走吧，屋裏去聊。”
金聚海的家在縣城，他一個人住在樓內辦公室。別看他在礦上多年，但挺愛幹淨，屋裏桌上床上都收拾得挺利索，東西放得挺整齊。孫家權說你真行呀，好像身邊有女秘書。金聚海嘿嘿笑，說原先在礦上有倆呢，一個管文件，一個管接待客人。孫家權說應該有管生活的，金聚海哈哈笑罷說有來著，後來媳婦不讓，不敢用了。
說話間，金聚海從櫥裏拿出一瓶洋酒，孫家權忙說：“不行啊，我早上喝不了酒，一喝迷暈一天。”
金聚海說：“沒事，這酒不上頭。下大雪，也沒啥事，喝一口暖和暖和。”
孫家權看看酒瓶子：“‘人頭馬’，你是寡婦養孩子，有老底呀。”
金聚海搖搖頭：“這算啥，金價最貴那陣，人家都請我什麼路易十六，一點也不好喝，就是葡萄酒唄。”
孫家權說：“對，我也不喜歡喝洋酒，有二鍋頭嗎？還是來咱中國特色的。”
金聚海說：“您倒是早說呀，是茅台還是五糧液，全有……”
孫家權說：“五糧液。茅台那味兒，我有點喝不慣。”
金聚海把酒倒好，又開了兩個罐頭，倆人就慢慢喝起來。
窗外的雪沒有停的意思，天地間愈發白蒙蒙的一片。金聚海說瑞雪兆豐年呀。孫家權歎口氣說這二年糧食不愁，愁的是錢呀。金聚海說可惜我不在礦上了，要是在，拿個百八十萬不當回事。孫家權說別說那用不著的了，說總管用的。金聚海說金礦旁邊有個鄉，那的頭頭把他們的工作歸納為四個字，效果極好。
孫家權很感興趣，忙問：“哪四個字？”
金聚海喝了一小口酒說：“要、斂、賣、幹。”
孫家權說：“說得具體點。”
金聚海點點頭：“要，就是找企業，別管是國營的還是個體的，隻要是有營業執照的，要讚助；斂，就是按全鄉的人頭斂錢，攤到每個人身上不多，合起來就是個數目；賣，就是賣地，金礦想擴展，行，拿錢買地，最省事，就掙錢；幹，就是在有了錢的基礎上，幹出點看得見摸得著的成績來。有了這四點，這個鄉很快就上去了，鄉領導也提拔了。”
孫家權聽罷沒有言語，喝口酒，低頭想。過了一會兒，他說：“其實這四條也不是多新鮮，大家早先也都這麼幹來著。問題是……”
金聚海說：“問題是下不了狠心，對不對？”
孫家權說：“對極了。鄉和村的企業，都剛剛起步，最近銷路又不大好，個個見我麵都哀聲歎氣的，不好意思去刮吃他們……”
金聚海樂了：“孫書記，您真是個大實在人。您不能信他們那一套，那都是給您打預防針的。我在礦裏時，有一年餘了一百多萬，跟稅務局還報虧損呢。”
孫家權說：“你那是跟稅務。這是跟我，他們不至於玩花活……”
金聚海說：“咱們不見外，所以，我才跟您說真話。別人不說，錢滿天、還有孫二柱，那都是財神爺。錢滿天被縣裏評上勞動模範，聽縣領導說要買車，當時就送了十萬，說給添兩個車軲轆。”
孫家權眨眨眼。“真有這事？”
金聚海說：“千真萬確，買車的人告訴我的。另外，還有趙國強，你的親小舅子，他現在手裏有果品加工廠，有石灰廠，有磚廠，他的經濟實力絕對可以……”
孫家權皺眉頭：“國強這個人很倔，甭說從他手裏摳錢，摳頓飯都費勁，鎮政府搬這多長時間了，他連頓飯都沒請吃過。”
金聚海說：“用公款請客吃飯，他不願意，咱也不挑，可鎮是要搞建設，他總該支持吧。”
孫家權眼睛有點發亮：“你說那個賣地……”
金聚海說：“這是最好的來錢道。咱們不是缺家屬樓嗎？咱就挑一塊，給縣石油公司建加油站，換來錢，在旁邊蓋樓。”
孫家權樂得拍大腿：“這招不賴，石油公司經理前些日子還跟我打招呼，要在咱這建加油站呢。”
金聚海說：“行啦，我可是把真貨全掏給您啦。怎麼幹，就看您的了。”
孫家權說：“你這麼多主意，我都奇怪，你咋在金礦栽了。”
金聚海歎口氣：“事情複雜，一言難盡呀。算啦，往後我就把這點聰明才智放在咱三將鎮，貢獻給您吧。”
孫家權連忙擺手：“給全鎮人民，給全鎮人民。”
門突然被推開，趙玉秀叉著腰說：“嘿，我還等著你吃早飯呢，你跑這喝起來啦。你們以為到後黑了咋著？”
金聚海笑道：“天涼，暖和暖和，順便，我也彙報彙報工作。”
玉秀笑了：“聚海，聽說你在礦上摟得太厲害，才到這來的，你可別把那些經驗教給我們老孫，我們還想踏踏實實過日子呢。”
幾句話把金聚海說個大紅臉。
孫家權怪不高興的，打人不打臉，說話不揭短，自己也明知金聚海是怎麼回事，卻一直裝著糊塗，你趙玉秀到這來顯什麼明白。他立即擺手說你回去回去，我們這有要緊事商量。玉秀不走，說我也有要緊事跟你商量，閨女昨天下午打電話，問今年寒假參加不參加補習班。孫家權說你昨晚上咋不說，玉秀說你昨晚上喝得連姓啥恨不得都忘了，我跟你說幹啥。孫家權說我昨晚上沒喝酒。玉秀說那你就喝尿了。金聚海忙說昨晚上咱不是陪縣老促會的蘇會長喝酒嗎，您沒少喝。孫家權一拍腦門說忘啦忘啦，又衝玉秀說你咋今天早上不說。玉秀說我還沒說你就躥出去了，我跟誰說。孫家權想起在縣城念高三的女兒，明年就高考了，但功課總也進不了年級的前二十名，前景怪可怕的。他立刻說：“別讓她回來，讓她在縣裏補習。”
玉秀說：“補習要交錢，一門功課一百。”
孫家權瞪了一眼：“回頭我想辦法就是了，你先回去。”
金聚海問：“幾門呀？”
玉秀說：“六七門呢。”
金聚海拉開抽屜拿出錢：“我這是想買台彩電的，我連襟送了一台，這錢用不著，嫂子您先使著。”
孫家權忙站起身擋住：“不行，我有錢……”
金聚海說；“咋著？瞧不起我？我這錢可不是搶來的，更不是偷來的……”
孫家權笑道：“瞧你說哪兒去了。我立過規矩，不使旁人的錢。”
金聚海說：“我不白給你，我借給你，同誌之間互相幫個忙有啥。回頭你有了再還我，說不定，我還有找你借的時候。你們是不是怕我借呀……”
玉秀說：“不、不怕……”
金聚海把錢塞到玉秀手裏：“那就拿去使，孩子念書，是重要的事。不光補習功課，還得給孩子補身體，要不然，到時候暈場了，這些年功夫白下了。”
玉秀感激地說：“你說得對呀，我們閨女經常頭暈。”
金聚海說：“那就是營養沒跟上。學校的夥食有多大油水，我看人家的孩子，都吃‘腦黃金’那些補品，就是管用。”
玉秀對孫家權說：“你聽聽，你聽聽，你啥時關心過咱閨女？”
孫家權火往上撞，擺手說：“行啦，把錢裝好，走吧。”
玉秀走了，孫家權臉上有些尷尬，對金聚海說：“老娘們，不懂事。”
金聚海舉起酒杯：“嫂子說的是大事。來，喝酒，這會兒我覺得身上怪熱乎的。”
孫家權問：“洋酒也醉人？”
孫家權接過杯子，試探著喝了一口，甜啦巴唧。金聚海說你都喝下去，就有感覺了。孫家權一仰脖灌下一大口，就覺得肚子裏熱咕隆咚的。他說：“不咋好，有點中藥湯子味兒。”但過了一陣兒，他覺得眼睛有點看東西不大清，身子卻輕飄飄怪好受的。
窗外的雪小了，陽光照進屋裏，很有些刺眼。孫家權忽然問：“是不是有這麼一句話，叫慈不帶兵？”
金聚海說：“有。還有‘一將成名萬骨枯’呢。”
孫家權晃晃腦袋：“我操，死人太多不好。慈不帶兵，對，我是要帶全鎮人幹四化呀！大方向沒問題！”
金聚海說：“那當然。”
孫家權說：“快找小山，我要去村裏！”
金聚海說：“您可真雷厲風行呀，佩服！我去找他。”
孫家權看看那瓶五糧液，叫自己喝下半瓶。隱隱地他覺得右肋下不舒服，也說不上疼，也說不上漲，反正是不得勁。他朝那個地方按了幾下，就出門到了院裏。朝四下一看，銀白的世界，刺得人睜不開眼，他心裏說，正好，都在家，一堵一個正著。
因為雪大路滑，本來想出門的趙國強沒走成。他這次是要出去跑電的指標，為這事他跑有小二年了，一直也未徹底解決，急得他一隻耳朵不大好使了，頭發也掉了不少。加上這幾年家中發生的一些精心事，弄得他老了不少。家中最叫人難過的，是母親和妻子桂芝相繼故去。母親歲數大了，前年冬天著了涼，感冒發燒轉成肺炎，沒治好，到了轉年正月裏就下去了；桂芝則是頭年夏天發現胳肢窩有個小肉疙瘩，她也沒當回事，還緊著忙著前後院的活。那時，老爺子身體不大好需要伺候，趙國強張羅果品廠的擴建，根本就沒空回家。等到立秋頭一天，桂芝一摸胸上也有了疙瘩，她害怕了，琢磨這是不是那個乳腺癌呀！趕緊叫人去找趙國強。趙國強呢？還沒在廠裏，出去跑貸款去了。後來玉玲來了，玉玲在村裏當婦女主任，她一看不好，帶著桂芝就去縣裏，到那一檢查，大夫直發火，說怎麼才來呀，晚了呀。這簡直是晴天霹靂，把趙國強找回來，他一聽都傻了，他萬萬沒想到跟他在一起生活了二十多年的桂芝會得這病。然後就治，治到冬至，桂芝就撒手西去了。說老實話，桂芝這病純粹是累出來的，從大處講，也是趙國強為村裏的事業，把自己媳婦都搭上了。所以，給桂芝送葬那天，全村老少都出來了，幾個老婆婆把著棺材不讓走，說拿我們的老命把你換回來，你再好好幫國強幾年，你這一去，他們爺倆可怎麼過呀……聽的人無不落淚。後來，趙家哥們姐妹都回來了，商量往後他們爺倆的日子。趙國強說閨女念師範，兒子念高一，住校，都好辦。自己這呢，村裏廠裏窯上忙起來哪都能吃一口俄不著，惟有老爹是個事，他都七十一了，不能讓他自己鼓搗飯。國民和黃小鳳說要不接老人家去城裏住，他們新分了房子，挺寬綽的。趙德順一聽就搖頭，說我好了還得種地呢，我上城裏幹啥。玉芬說要不接河西去住，大夥說更不行，錢家大院這幾年一直沒消停過，眼看就要過不到一堆兒去了，再者說，錢滿天為果茶的原材料和銷路，正和村裏較勁呢，老爺子去了，他也不能給好臉呀，那不是等著給老爺子添病嗎。玉琴說要不接溝裏去，大夥又說了，說二柱為生兒子鬧得滿城風雨的，你還有那麼一大群牛，你根本沒空伺候爹……
這都是哪對哪的事呀？
嘿！五年裏，各家都攢了不老少的事，甜酸苦辣，啥味兒的都有。三將村就是中國農村的一個縮影，如果說八十年代鄉村的天空還是用暗、陰等幾個句子就能形容了，那麼，九十年代中期的鄉村天空已是赤橙黃綠青藍紫，色彩萬千，令人興奮不已，又疑惑不已……
後來還是玉玲把這個難題解決了。她說自己在村裏工作，每天要到東莊來，可以給爹和國強做飯，這樣，不僅爹吃著住著方便，國強也不必在外麵吃，也省得叫人家說愛吃愛喝，甚至說請吃請喝，同時，也可以在家多休息休息。
一晃小一年過去了，趙國強和他爹就是這麼生活過來的。隻可憐了玉玲，每天兩頭忙，即使這樣，也有外出開會或在村裏忙旁的事沒時間去做飯，這時，趙德順老漢就去金香家開的飯館吃包子，倒也過得去。還有幾回，是高秀紅自告奮勇替玉玲來做飯，做得還挺好，國強回家一看是她，怪不好意思，說聲謝謝，高秀紅說這不算個啥，扭頭走了。德順老漢說這媳婦這二年變得穩重了，跟她公公不當支書準有關係，你現在當支書要注意，告訴你那些姐妹，都要夾著尾巴做人，別美大勁了。德順老漢這半年來身體恢複得很好，整天在大塊地裏忙，今年因為種了新品種，棒子個個二尺來長，把他樂壞了，一個勁說改革好呀，過去那小棒子太差勁，旱一點就長得跟小孩雞子似的，這多好，賽過驢的家夥……
由於南河套的大壩修成了可抵禦百年一遇洪水的高等堤壩，東莊的前街就徹底免去了水患這個災難，一條大道橫穿過來，兩邊成了三將村的寶貝地盤。經過一番規劃，街邊建的都是商店和飯店，村委會也在臨街處蓋了座二層小樓，裏麵有會客室、辦公室、廣播室，還有計劃生育宣傳室。眼下，趙國強隻擔任村支書一職，村主任是柱子，成員還有玉玲、福貴等幾個人。柱子本來不願當主任，還想當民兵連長，但開村民大會，村民說得給國強卸點擔子了，不能讓他太累了。趙國強也力主把主任一職給旁人，兩下意思一致，就把柱子推了上來。
在趙國強家房後，立著一座白瓷磚的大樓，外麵是鐵柵欄，還有門衛把大門，這就是趙國強五年心血的結晶——三將村果品加工廠。眼下主要生產“青龍牌高級果茶”，在國內市場很有些影響。這個廠的投資將近三百多萬，采用的是從意大利進口的生產線。這筆錢有一半是村裏自籌的，一半是貸款。村裏的錢主要來自磚廠和石灰廠，還有一部分大棚蔬菜的收入，同時，還有村民入股。這樣，此廠便為集體企業，趙國強兼著廠長，福貴擔任了副廠長。福貴心細，也有一定的管理能力。此外，李廣田也被安排在這兒當副廠長，主管原料的收購。對此，旁人曾有意見，跟趙國強說你是自找麻煩。趙國強說搞四化還是人越多越好，何況人家是我的前任書記，鬧點矛盾早過去八百輩子了，隻要身體行，就一定請出山。李廣田聽說後沒說啥，到了廠裏倒也盡職盡責，每到收購山楂時，他就睡在窖門外，親自檢質。這兩年，全縣建了好幾十個果品加工廠，都搶購山楂，山楂一下子少了。他就直接到樹下去收，就為這，還和錢滿天手下的人幹了一仗，差點打出人命來，到現在，他腦袋上還有個疤痢，就是讓人拿石頭給砸的。為這，他對錢滿天一直耿耿於懷……
三將村有了這些產業，把老百姓的生活水平帶高了一大截子，別的不說，單是這三個廠的用工，就把村裏的年輕人幾乎全使上了，工資全是計件計時的，幹一天發一天，村民就不像經常秋天賣了糧才見到錢，平日就能掙到。另外，村裏的一些公益事業，也都不用挨門挨戶地去斂，村裏基本都給承擔了，達到這一點的，在全縣也不多。趙國強的聲譽自然很高，可趙國強的壓力比以前卻大多了。就說貸款吧，三年的，到期就得還。這期間就得想方設法多掙利潤，可電不夠使，動不動就停了，三個廠離了電哪個也玩不轉，損失太大了。為電這事，他啥招兒都使出來了，請客，送禮，托熟人，找領導，縣電力局頭頭說不是我不給你，你才使多少呀，問題是全縣都欠我的電費，上麵電網人家不給我電，我有啥法兒。這邊沒法兒，訂果茶的客戶一下子都跑了，跑河西錢滿天那去了，滿天的果茶廠雖然建在後麵，但發展挺快，他用的電又是從外縣拉來的，也不知他用了啥法於把人都維持好了，他那邊基本上不停電。這就是人家極大的優勢。趙國強曾經找過錢滿天，問能不能跟他一塊使外縣的電，錢滿天說不行，說他想增容都沒辦到。話是這麼說，但大家心裏都明白，河東河西兩個果品廠，現在不是兄弟關係，是對手。趙國強的果茶叫青龍牌，錢滿天的叫青鬆牌，一字之差，後麵跟著巨大的效益，跟著不同的歸屬，趙國強的效益是歸村裏，歸大家，錢滿天掙多少都是歸個人，有好幾年了，兩家誰掙多了掙少了，一直為全村人所關注……
雪剛小一點，玉玲就到了村委會。別看村委會小樓外麵挺光堂，裏麵卻不咋講究，都是粗木桌子板凳，也沒暖氣，支個鐵爐子，煙囪戳到窗外，煤就堆在牆角。玉玲趕緊生火。煤好燒，煙囪抽得呼呼響，時候不大，把煙囪脖子都燒紅了，屋裏立刻暖和起來。