簡直是一場曆險記，趙國強和高秀紅回到三將村，已經是大年三十的中午了。才到村委會，趙國民的電話就追過來，問國強昨晚上出了什麼事。趙國強就一五一十地都說了。趙國民說幸虧公安局長到我這來問問，要不然就去人抓你了。趙國強說你該讓人抓霍大力，他要糟踐高秀紅。趙國民說你把人家屁股捅了一刀，幸虧他屁股肉多，要不然就得出人命。趙國強說我當時想的就是捅死他。趙國民說你別再說胡話了，過了年你帶著錢來公安局調解吧。趙國強說昨天晚上你咋和他們在一起，你也不過去看看那些老同誌的日子是咋過的。趙國民說用不著你教訓我，我已讓民政局長拉著東西去那了。趙國強問你和嫂子啥時回來過年，趙國民說今天還有點事，明天上午回去，但你嫂子去不去我可不知道。趙國強說盡量請她來……
趙國強話還沒說完，一輛車嘎吱一聲停在村委會門前，車門子一開，下來個女的，竟是黃小鳳。趙國強眼尖，衝著電話就喊：“哥，我嫂子來啦，剛下車。”
黃小鳳進屋抓過電話告訴說一早在街上碰見個順路車，就跟著過來了，隻是走得急，要給老人帶的年貨都沒來得及帶，明天你來時別忘了。趙國民喜出望外，自然是滿口答應。放下電話，黃小鳳喝了一口趙國強給倒的熱水說：“幾年不來，都不認識了，變化可真大。”
趙國強說：“你還沒到個人家去看看，屋裏也都不是老樣子了。”
黃小鳳說：“聽說你和村裏一個女的搶人家錢了？”
趙國強說：“沒有的事，我們是要債去的。”
黃小鳳說：“人家說你行凶，那個女的跳脫衣舞迷惑人。”
趙國強說：“別聽他們胡說八道。嫂子，咱回家吃飯吧。”
黃小鳳說：“我有點事，要到河西去晚上我回來，你給我安排一下住的地方。”
趙國強反應很快，立刻想到了錢滿天。但他沒好意思問，而是轉了個彎說：“坐車怪累的，歇歇吧，玉芬玉玲說不定啥時候就過來，家裏不少活還等著她們動手呢。”
黃小鳳說：“我辦點個人的事，車還等著我呢。”說罷她就出去上車奔了河西。
趙國強站在當街朝四下望望，街上除了小孩子跑來跑去，很少看見大人的身影。此刻大人都在家忙著做飯呢。年三十後黑這頓飯在這裏很被村民們看重，即使是分家單過的，這頓飯也要聚到父母家去吃，父母不在的，就聚到兄長家。趙國強此時就顯得很孤單，雖然剛才跟嫂子說玉芬她們姐幾個常回來，其實今天她們都不能來，按這地方的風俗，閨女隻能大年初二回娘家，年三十和正月初一都得在婆家過。
天氣很好，太陽仿佛也知道人間在享受著一個很幸福的節日，便在天空盡情地展示渾圓的身軀，讓大地得到光亮和溫暖。一隻半大的小黑狗搖著尾巴找來，圍著趙國強的腿歡跳。趙國強伸手摸了一下狗的腦袋，小聲說：“走，回家。”
小黑狗真有靈性，汪汪叫著在前麵跑，跑一段路又返回到趙國強的眼前，再往前跑。那意思分明是希望你走得快點。趙國強瞅瞅街兩邊的人家，炊煙和煮肉的香味兒濃濃地飄來，令他渾身上下十分舒服……是啊，祖祖輩輩在三將村生活的人，臉朝黃土背朝天一年年幹著，最盼望的好日子，大概就是過年這幾天了。可勁吃上幾頓肉，可夠喝他幾斤酒，死了也甘心了。這發狠的賭咒，十多年前是經常有人說的。現在好了，三將村似乎沒有人再說這樣的話了，盡管日子裏還有困難的時候，但人們好像都知道前景是不錯的，而且那個前景是一定能實現的。這不是假話，從草房到瓦房到樓房，從黃土道到沙石路到柏油路，從電燈到收音機到電視，又到了閉路電視，這些東西過去想都沒敢想呀，不是都一點點地來到了身邊嗎……
小黑狗又一次跑到趙國強的腳下。趙國強忽然感到一股子清冷——自己的家中卻缺了不少內容。女兒工作後結婚了，要去婆家過年，兒子念了軍校，春節不放假……唉，偌大的趙家大院裏，隻有兩個老少光棍漢和這隻小黑狗，也是隻小公狗。人了不旺呀！沒有女人支撐那半邊天呀。
李廣田從後山果茶廠過來，和趙國強走個對麵。李廣田說：“回來啦？”
“回來啦。”
“秀紅回來了嗎？”
“也回來啦。”
“那就好。”
倆人默默無言地互相瞅瞅。趙國強不想多說話，他渾身筋骨都是疼的，就想往炕上一躺，好好睡一覺。
李廣田滿臉是灰，手上都是油膩，看樣子是收拾啥機器去了。
趙國強心中一動，不由地說：“過年啦，別總鼓搗那些機器了。”
李廣田說：“擱這一冬，不上點油，來年就得鏽住。”
趙國強說：“秀紅要回幾份錢來，辦了大事。”
李廣田歎口氣說：“可惜……進錯了人家……你也歇著吧，回頭到我家喝酒，咱在一起嘮嘮……”
趙國強說：“行啊，我那好像還有瓶老白於，六十七度。”
李廣田說：“度數太高不好，電視上說，傷腦子裏的血管，你這歲數就得注意啦……”
趙國強說：“咱們都注意，來年事不少呢。”
李廣田說：“我沒啥，老啦，幹成幹不成都無所謂，也沒幾年活頭啦。”
趙國強說：“別瞎說，您且得幹呢。”
李廣田轉身邊走邊說：“話是這麼說呀……”
趙國強望著他的背影，突然很想把他叫住再說幾句什麼，但他的身影已越走越遠了。
孩子們在街上放起鞭炮，聲音很大，嚇得小黑狗直往趙國強的身後躥。趙國強也覺得這鞭炮的勁頭太大，告訴小孩子們當心。話音才落，一個爆竹炸破了一個小孩的耳朵，血頓時流下來。哇哇的哭聲把大人引來，趕緊領回家去。趙國強想起自己小時候放的小鞭，聲音也就跟大鍋炒豆子炸時差不多。現在這鞭炮，快趕上打槍扔手榴彈了，或許，這就是報紙上說的，都是真正用炸藥做的，能不響嗎……