正悄悄聽著，忽見旁邊有一位居士模樣的婦人走過。我清醒了過來，追著那婦人去。那婦人發現了我，回臉迎住了我。
我急忙對她說：不好意思打攪了，我打聽一件事情。
那婦人說：你是想問修行的事情吧？
我搖頭道：不是不是，我找一個人。隨即就報了葉強母親的名字。那婦人看了我一眼，說：你找她什麼事？
我說：我給她捎一樣東西。
那婦人“噢”了一聲，說：一上午沒見她，興許在上邊給鳥兒放生呢。說著抬起胳膊指了一下。
我便即刻朝前走，爬上一溜兒石階，先見到一座大殿。大殿前是一塊平地院子，旁側向山嶺處圍了矮牆，裏麵有一棵幾丈高的樟樹。樹下立著一位身穿居士服的人，正是一位老女人的背影。
我咬了咬嘴唇，一步一步向那背影靠近，然後咳了一聲。可是那背影卻沒有反應，隻是安靜地做著手裏的動作——她一隻手在懷裏捧著一隻鳥兒，另一隻手緩緩捋著鳥兒的羽毛。她的腳邊擱著一張竹椅，又擱著一隻打了許多小孔的紙箱子，應該是臨時的鳥屋。
我收住腳步，把目光落在老女人身上。老女人大約過了六旬，看上去不瘦，卻顯出了輕，那種虛弱的輕。她的臉色有些暗，又有花白頭發和青灰衣服做襯色，把整個人比得很舊，仿佛從黑白照片上走下來的。我盡管有著準備，但還是吃了一驚。
我靠上一步，走到老女人跟前。老女人愣了一下，似乎這才發現了我這個來人。我問她道：您是葉強他媽吧？
老女人沒聽清楚的樣子，歪著腦袋把耳朵伸過來。我明白了，抬高聲音報了葉強母親的名字。
老女人說：你找她啊？我可不是她！
我說：您怎麼不是她呢？
老女人騰出一隻手來兜住耳朵，說：你說什麼？
我隻好又加大了聲音，說：我問她現在哪兒？
老女人說：她下山買鳥去了。
我問道：那她什麼時候回來？
老女人緊了緊懷裏的小鳥，說：這可說不準，也許中午，也許下午，得看啥時路邊有賣鳥的。
我想不到會是這樣，一時間就愣住了。我起早跑來，目的就是為了下午早些趕回去，明天還得上班呢。我歎息了一聲，嘟嚷了一句。老女人問我道：你說什麼？
我大聲地說：我要看您放鳥。
老女人點點頭，嘴角有了一絲笑意，說：我已經放了十多隻，還剩三隻呢。說著，她就測過身子，朝著外麵空曠的遠山，用手又捋了幾下小鳥的羽毛，之後將手掌攤開。小鳥好像並不著急，甩一甩腦袋，又四處張望了一下，這才飛上樹枝鑽進密林不見了。
隨後，老女人彎身把胳膊伸進紙箱紙，很快就抓出一隻小鳥，她讓小鳥偎在她懷裏，用手輕輕捋了幾下鳥的身體，隨後鬆開手。這隻小鳥比較慌張，身子一彈撲向上方樹枝，還未停穩就飛向了遠處。
老女人從空中收回目光，再次從紙箱紙裏麵摸出一隻鳥兒。這隻小鳥又不一樣，經過老女人的安慰後，先是跳到地上走幾步，隨後一抖翅膀做低空繞飛，飛了兩圈後又降了下來，落到了老女人的身上。