“朕無力幫你，朕對不起你。”說到這裏他緊握拳頭，手背因用力變得青筋凸起，關節也泛起了白色。
隻這一句話就足夠了，他也有他不得已之處。
“第一次見到你，朕就發現你是個聰慧的女子，知道自己該走怎樣的路。”他黯然地說。
“朕知道自己不能保你周全，所以隻好順從你的意思，放你一條生路。隻是這天下不是朕的天下，朕做不得主。”自責的語氣隱藏了太多的無奈，讓人聽了無不動容。
高祖征戰多年，漂泊不定，聖上年幼時看多了血腥廝殺，過著動蕩的生活。聖上登基後太後朝堂聽政，事無巨細均要回頭問過母親的意思，甚至掌管大漢兵馬的虎符也在太後手中。他這個聖上當得名不副實，無力左右任何事情。
“還記得你跳的那個翹袖折腰舞麼，那是朕小時候看過最美的舞蹈。戚夫人美得驚人，舞得炫目，父皇在世的時候總是拍著桌子擊打鼓點為戚夫人伴樂，那時候我覺得戚夫人就是傳說中的女媧娘娘。”聖上說起戚夫人時的神情美好而向往，似乎回味著年幼時最心愛的卻得不到的玩具。
突然他神色黯淡：“隻是後來再看見戚夫人已經是人彘了。朕無法想像那嗚咽滾在汙物中的人球竟是當年讓人驚豔的戚夫人”
我想要安慰，卻不知從何說起，索性默不作聲，聽他絮說。
聖上似好久不曾有人聽他說話般，獨自呢喃著：“看見你跳那舞，朕以為是戚夫人回來了，以為一切醜陋都不曾出現在朕的眼前，那些不過是一場噩夢，母後還是朕年幼時慈愛的母後。後來才發現那其實不過是朕自欺欺人罷了。”
“聖上，節哀。”我悄聲安慰。
“其實朕很想你，又怕給你帶來危險，隻得借著去看嫣兒的機會好好地看你”他把心中憋悶已久的事全吐了出來。
我怎能不感動，堂堂帝王居然需要挖空心思找借口看我，如此心意已經重於一切了。
他長歎一聲：“其實朕也想過要給你個名分，光明正大地站在朕身旁，隻是你那天說的風霜相逼讓朕害怕失去了你。”他鼻音沉重，似有不舍。
當然不能那樣做，那樣如同置我於烈火之上，且不說太後如何，單是後宮的眾多女子怕也難以應付。
突然他將我緊緊擁入懷中，期冀地說著：“不若朕同你逃出這囚宮，尋個偏僻的地方，過個安穩平靜的日子，好麼？”
那種空夢繁花般的日子，也是我渴盼的，與心愛之人攜手相伴，笑看雲起，再無世間煩擾，從此歲月靖好，執手偕老。隻是這夢遠得不可觸及，我已然深陷宮闈爭鬥無法脫身，自由也變成了需以生命換取的昂貴期盼。
我搖搖頭，他震驚：“你不願？”
“並非不願，隻是奴婢不能。”我不知道該怎麼說出自己的憂慮。空想無用，一切都不可能付諸實施，嘴上說的再美又能怎樣。
他的眼神驟然黯淡，顯然他也知道，那不過是偶爾閃過的一絲奢望，不過我這般冷靜的拒絕也傷了他作為男人的心。
空氣一下子僵持著，我懊惱自己說話無所顧忌，他感歎自己的幼稚。
彼此擁著卻再無話可說。
不到寅時，福公公在殿門外清了清聲：“聖上，是否送蕭清漪回未央宮。
還在假寐的我猛然起身，竟然忘記時辰，如果被人看見必然又是一場軒然大波。
聖上也起身坐立，不滿地答道：“慌什麼，準備車輦吧”
再度望向我，抬手幫我梳理散亂的發辮。因是和衣而臥，衣裙上布滿了褶皺，他低頭用力撫平，又抻了抻裙擺。
長歎一聲：“走吧，一切小心。”雖有不舍，卻又不得不放。
我不能起身告退，隻能由兩名太監披上毯子抬出淩霄殿。
幾乎在他為我整理衣服時我就以為他是我此生的良人，風霜相逼也罷，孱弱無能也罷，我都願意為他踏入紛爭後宮，拚出個出路。
還未回神，已坐在車中。車走得很急，顛簸得厲害。
剛到未央宮，寅時更漏響起。
未央宮門微啟，我心裏了然，未央宮中除了太後的人，原來還有聖上的人在。
兩名小太監慌忙地抬上我，貼著門進入，疾步進入內殿。
走到床榻旁，掀起紗幔。我一眼看見嫣兒，夜深微朦，我仔細端詳許久，還好嫣兒沒醒。
那兩名小太監將我輕輕放下，俯身告了個罪，轉身離去。
我回頭看著嫣兒，心中百般滋味。自然又是一番愧疚。
一夜的折騰倒也困乏了，剛挨上枕頭眼睛就不聽使喚地想要合攏。
算了，天大的事也要明天再想，今夜必然好眠。
須臾片刻，沉沉睡去。