--莫非就是出於蕭玉郎魔手之下？
丁鶴接著道：“這附近有兩間寺院的佛像據說都是出於他的刻刀下，我卻是沒有見過。”
龍飛道：“紫竺與他認識不認識？”
丁鶴道：“認識，以前他不有時都過來這邊找紫竺閑坐，小時候更是玩在一起呢。”
“是麼？”龍飛的心頭不是滋味。
丁鶴好像瞧出什麼，笑笑道：“你不是在那兒聽到了他們兩人的什麼閑言閑語，所以趕回來一看究竟。”
龍飛慌忙搖手道：“不是不是，完全沒有那種事。”
丁鶴道：“縱然有，你也大可放心，紫竺與他話雖說青梅竹馬長大，完全不喜歡他這個人。”
龍飛苦笑道：“真的沒有這種事。”
丁鶴雙眉忽然皺起來，道：“不過他已經三年沒有過來這邊了，自從蕭立閉門謝客，他就好像也都絕足戶外。”
龍飛道：“也許真的發生了什麼事情吧。”
“也許。”丁鶴一聲歎息。
歎息著他望了一眼窗外，道：“不早的了，你還是去休息吧，有什麼需要吩咐壽伯就是。”
龍飛欠身道：“師叔你……”
丁鶴道：“我還想在這裏坐坐--明天我再跟你好好的談談。”
龍飛隻好告辭。
出了書房，龍飛心頭更加沉重。
不見了丁鶴倒還罷了，見了丁鶴，他心中的疑問非獨有解決，反而增加。
丁鶴的那一種藍靛花繡長衫的突然出現，自然使他聯想到在那邊小樓中突然出現的那個人。
受傷的左手，自然便他聯想到小樓中傳出來的悶哼聲，慘叫聲。
--丁鶴是否就是那個人？
--他的手是否就在那邊受傷，屏風上的血是否也就是他的血？
--如果都是，這到底怎麼一回事？
--他如何出現？為什麼要到那邊？那個水月觀音與他又是什麼關係？
--還有那個水月觀音，那個長滿了蛇鱗的怪人，那尊酷似紫竺的木雕美人到底是仙神抑或妖魔的化身還是什麼？
--不是仙神妖魔的話又如何離開那座小樓？
這些問題如果丁鶴就是那個人，縱然不能夠完全解答，最低限度也可以解答其中大部份。
當然丁鶴或者有他自己的苦衷，一個問題也不會解答。
也當然他或者根本就不是那個人，對於那些事完全一無所知。
龍飛幾經考慮，好容易才壓抑住那股回頭去一問丁鶴的衝動。
因為他看得出丁鶴現在的心情很惡劣，現在並非說話的時候。
--酷肖紫竺的那尊木雕美人若非魔法或者仙術幻化出來，毫無肄問就出於高手刀下。
--丁鶴長居於此，附近如果有第二個精於雕刻的人，應該不會隻說出一個蕭玉郎，那麼那個木雕美人毫無疑問就是蕭玉郎的傑作。
--蕭玉郎盡管有“魔手”之稱，那把刀出神入化，但是，沒有真實的東西來對著，縱能得其形，亦不能得其神韻。
--那尊木美人就像是紫竺的化身。
--紫竺與玉郎既然青梅竹馬長大，交情應該不會淺，可是裸對蕭玉郎，這豈是朋友之間所能夠做出來？
--萬一真的是如此？
龍飛由心生出了一種強烈的妒忌。
那真的是妒忌，強烈到他自己也立刻發覺了。
他不由苦笑起來。
毫無疑問他是深愛著紫竺。
沒有真愛便沒有妒忌。
雨終於停下。
夜更深。
一輛馬車在鳳凰鎮西麵的一條小路上徐徐前行。
這正是日間險些與龍飛相撞，在龍飛追到蕭家莊後門，一旁奔了出去的那輛馬車。車廂中仍放著那副棺材，車座上也仍然坐著那個車把式。
一樣的白範陽遮塵竺子遮蓋著麵目，一樣的衣衫裝束，控疆握鞭的雙手長滿了一片片蛇鱗。
不就是那個怪人。
他進入蕭家莊之後便不知所蹤，現在卻出現在這裏，仍然駕著那輛馬車。
--這到底是妖怪還是人？現在他又要去什麼地方？
--那副棺材中是否又仍載著那個木雕人？
轔轔車聲與得得蹄聲劃破了深夜的靜寂。
沒有驚動任何人。
這附近根本就沒有人家。
小路在大道的左側，剛好容得那輛馬車駛過。
正前麵不遠的地方有一幢小小的莊院，隱約有微弱的燈光透出來。
那也並不是人家。
整個鳳凰鎮隻有一個人敢膽住在那裏，也非住在那裏不可。
因為他是鳳凰鎮的鄉紳出錢來看守那幢莊院的。
他叫做阿三，本來是一個仵工，年老無依，也所以非接受這份工作不可。
那幢莊院之內的確隻得何三是個活人，卻有無數冤魂。
客死他鄉，無人認領或者有人認領未暇運返家鄉的死人都住在那幢莊院之內。
他們當然是不分晝夜，都臥在棺材之中。
變成僵屍的在深夜或者會例外。
至於他們之中到底有沒有變成僵屍，那就得問何三了。
何三卻從來都沒有說過有那種事情發生。
盡管如此，沒有必要，鳳凰鎮的人還是很少從這裏經過，夜間更就不在話下。
那幢莊院是一幢義莊。
車馬聲終於停下。
那個怪人赫然就將那輛車停在那幢義莊的門前。
他插好馬鞭，從車座上躍到後麵的車訂，托起了那副棺材，抬在右肩上。
好大的力氣。
那副棺材之中縱然沒有死人，也不會輕到那裏去，可是他竟然就那樣托著，而且從容從車廂躍下來。
義莊門大開。
這幢莊院除了死人與棺材，根本就沒有什麼東西可偷，也沒有小偷敢偷到這裏來。
瘋了的當然例外。
怪人就托著那副棺材穿門走入義莊之內。
棺材又蓋上，裏麵現在又載著什麼東西？
穿過一個小小的院子，就是義莊的大堂。
一排排的長凳上放著一具具的棺材，有的還很新，有的連黑漆都已脫落。
近門的一張木桌子之上，放著一盞油燈。
燈火黯淡，一種難言的陰森充斥著整個大堂。
風從堂外吹入，燈火搖曳，燈影搖動，每一副棺材的蓋子都好像要打開來。
無論膽子怎樣大的人走進這種地方，隻怕都難免毛骨聳然，少耽一刻得一刻。
那個怪人卻托著棺材從容走到大堂正中，緩緩的轉了一個半身。
燈光映射下，他雙手蛇鱗螢然閃著異光。
突然，他偏身猛撞在旁邊那副棺材之上！
那副棺材被他撞得從長凳上飛落！
隆一聲巨響，棺材撞在地麵上，整塊地麵以至整個大堂都為之震動。
那個怪人旋即將肩托那副棺材，在空出的那兩張長凳上放下。
然後他一折雙手，坐在地下那副棺材之上，既像在歎息，但又像在等候什麼。
風吹燈影，陰森的氣氛更濃重。
大堂的左麵有一間小小的房子！
何三就住在這個房子之內。
房子很簡陋，但日用之物大都齊全。
那盞油燈也燃著，放在窗前一張桌子上，燈旁放著一個空酒瓶。
做仵工這種跟死人打交道為職業的人大都很喜歡喝酒。
也許因為酒能夠壯膽，又能夠使人容易入睡。
何三雖然是仵工出身，但看守這幢義莊，晚上如果沒有幾兩酒下肚，也一樣睡不閉眼。
今夜他喝了二兩。
現在爺正睡在床上，熟睡。
二兩燒刀子並不足使人醉得不醒人事，對於何三這種終年累月與酒為伍的酒徒，根本就算不了什麼。
隻是他不能夠多喝。
因為他賺的錢隻夠他每天喝二兩，今夜若是喝多二兩，明夜便得幹瞪眼等著天亮。
所以雖然沒有人管他，他也不能不自我節製。
現在他隻是睡著，並沒有醉死。
房外堂中棺材撞在地上那一聲巨響，隻怕醉鬼也得被震醒。
“隆”一聲入耳，何三嚇得整個人從床上跳起來。
--什麼事？
他揉了一揉老眼，周圍望一眼。
房中並沒有任何異樣。
--不成是打雷？
--可不像。
--聲音好像是大堂那兒傳來，難道是來了小偷？
--小偷又那有這個膽量，偷到這裏？
--莫非是屍變，連棺材都弄翻了？
何三一想到這裏，機伶伶的連打了幾個冷顫。
可是他仍然悄悄的滑下床，穿上鞋子，躡足往門那邊走過去。
人總難免有好奇心。
門在內緊閉。
何三從門縫往外瞄了一眼，並沒有看見什麼。
他大著膽拉開門閂將門拉開兩三寸。
這道門也實在太朽了。
雖然明知道是門響，何三仍然嚇了一跳！
--見鬼的，看老子那天將你大卸八塊！
這句話，何三其實已不知罵過多少遍，但不管怎樣，他隻要還幹這份工作，就絕不敢弄散這道門。
這道門雖然已太朽，但若少了它，何三以後隻怕就沒有一覺好睡的了。
門外並沒有任何異樣。
何三詛咒著再將門拉開幾寸。
他終於看到了掉在地上的那副棺材，看到了坐在棺材之上的那一個怪人！
一股怒火立時從何三心底冒上來，一雙手不由自主用力一拉！
“依呀”的一聲，門大開，何三跳著衝出去，衝到那個人的身後。
何三一收住勢子，右手就指了出去，大吼道：“老子還以為屍變，原來你這個小子弄鬼！”
那個怪人既不應聲，也不回頭。
何三接首吼道：“你小子瞎了眼睛，也不看現在什麼時候，棺材放在車上一晚也不成，硬要夤夜放進來。”
那個怪人仍然沒有反應。
何三目光落在地上那副棺材，火氣更盛，咆哮道：“好哇，居然還將別人的棺材搬下來，是誰給你的膽量！”
怪人還是沒有反應。
何三嘶聲道：“你以為裝聾扮啞就成，沒有這麼容易！識趣的你就將地上這副棺材搬回原位，將你那副棺材搬出去，否則有你這個車把式好瞧！”
怪人終於緩緩的轉過身來，頭卻仍然低垂。
他轉動的姿勢很奇怪，陰慘的燈光下，混身仿佛包裹在一重煙霧之中。
何三看著看著，滿腔怒火不知怎的，竟然完全消失。
這片刻，他已經發覺眼前這個車把式雖則一身車把式裝束，與一般的車把式似乎有些不同，但他又看不出不同在那裏。
不過一個人的心情平靜下來，自然就會留意到很多這之前沒有留意到的事情。
--一般人絕不敢在這個時候走來這個地方，更不敢坐在死人棺材之上。
--棺材那麼重，這個車把式居然能夠獨自搬上搬下，別的就說，就是這份氣力已經驚人。
--這個雖然是義莊，也有義莊的規矩，現在這個車把式的作為非獨完全不合規矩，而且觸犯義莊的種種禁忌，即使並非鳳凰鎮的人，既然來到鳳凰鎮，正所謂入鄉隨俗，也應該知道避忌才是的，莫非就恃著幾斤蠻力？
--或者根本是一個白癡？
何三忍不住又問：“你這個車把式到底是那兒來的？”
怪人依舊一聲不發，默默站起身子。
一聲呻吟即時從堂中響起來，苦悶而淒涼，竟然是女人的聲音。
這聲音飄飄忽忽，仿佛在前，又仿佛在後，仿佛在左，又仿佛在右。
何三張目四顧，除了那個車把式之外，堂中並沒有其他人！
再一聲呻吟。
這一次何三終於聽得出聲音乃是在前麵響起來。
前麵除了那個車把式，就隻有兩副棺材。
聲音不像是來自那個車把式，倒像是發自放在凳上的那副棺材。
何三不自由主的打了一個寒噤，脫口說道：“棺材裏放著的究竟是死人還是活人？”
話說到一半，怪人已轉過身去，雙手按在棺蓋上。
何三的目光自然亦落下，到現在他才發現怪人那雙手遍布墨綠色的鱗片。
燈光下，那些鱗片螢然閃動著一層光澤。
--人手怎會這樣子？
何三吃驚未已，怪人已經將棺材蓋揭開。
又一聲呻吟！
這一次的呻吟聲比方才那兩次清楚得多，仍然是那麼苦悶淒涼。
何三聽得很清楚，聲音的確是來自棺材之內，由心寒出來。
他雖然仵作出身，從未遇過今夜這種事情，也是破題兒第一趟聽到死人在棺材之內呻吟。
--棺材之內的也許是一個活人。
何三盡管吃驚，還是壓抑不住那股好奇，探頭望去。
不是死人，也不是活人，躺在棺材之內的隻是一個木像。
一個木雕的美人。
也就是龍飛日間所見，先前擺放在小樓之內，煙散後在龍飛闖進去又不知所蹤的那個木美人。
--怎會又回到這副棺材之內。
龍飛若是在，少不免有此一間。
何三卻不知道那許多，他目光落在棺材之內，亦不禁麵色一變。
燈光盡管黯淡，可是站得這麼接近，加上眼睛早已習慣這種環境，所以何三仍然看得出躺在棺材之內的不是一個真人。
頭發眉毛眼睛嘴唇全都與肌膚同一色澤，真人又怎會這樣子？
他不覺移前一步。
--原來是一個木像。
--木像又怎會發出聲音？
他正在奇怪，那個怪人的聲音忽然又響起來，呻吟著問道：“這裏是什麼地方呢？”
何三脫口應道：“義莊！”
這句話出口，他的麵色又一變，整個身子都顫抖起來。
他聽得很清楚很清楚，聲音是由棺材之內傳上來。
棺材之內就隻有那個木美人。
--莫不是妖怪？
那瞬間，木美人麵色也好像變了，尖呼道：“不要將我放在這裏，不要--”