杜建時霍地站起身，目光在像框上停住了，呆若木雞。仇恨、悲怨、憎惡、哀悔一齊湧上心頭，把他推上了絕望的崖邊。良久，他才喃喃地說：“蔣委員長，讓我隨你去吧，永遠作你的侍從……”說著，他就要伸手拔槍。
站在杜建時身後的隨從人員謝壯圖一個箭步上前，將手槍搶了下來，並勸杜建時離開辦公室到地下室去。
杜建時像一條空麻袋，軟不拉遝地倒在轉椅上。他雙眼發直，完全失去了信心。機密文件燒完後，他被幾個衛士架著下了樓……
在警備司令部裏，陳長捷連續接到反擊成功的報告，稍稍鬆了口氣。盡管他對部下的報告多少有些懷疑，但這些消息起碼可以說明軍隊還在，共軍沒有什麼進展。隻要手中有兵有槍，就能夠堅持一段時間。
他繼續在想，隻要能堅持個把禮拜，任務就算完成，期間北平和談必會有了結果。現在，共軍雖然在東西兩麵猛烈攻城，但在主攻方向的城北卻沒有大行動。在次要方向被突破幾個缺口算不了什麼，隻要城北陣地堅如磐石就行。他對自己的判斷深信不疑！當年傅總司令守涿州時，奉係軍隊幾乎打到了司令部，自己不是照樣把他們趕了出去？關鍵在於用兵的方略。
陳長捷半躺在沙發上微閉雙目，琢磨著如何打退共軍進攻的問題。應該把預備隊用上，將破城的共軍趕過護城河去。可是，城北的安全？一旦共軍在城北發動攻勢，無疑要比東西兩麵都得猛烈，林偉儔的151師能不能守住，沒有把握。唉，預備隊留得少了些。
“報告！”機要參謀慌慌張張地走了進來，打斷陳長捷的思緒：“和平門和民權門的主陣地失守，前後尖山一帶受到共軍猛烈炮擊。”
“城北呢？”陳長捷急切地問。
機要參謀回答說：“一直沒有激戰。”
陳長捷疑惑地瞪了參謀一眼，沒再問什麼。他暗自吃驚，不祥的預感陡然擴大。他立即意識到，自己的判斷錯了，共軍的主攻方向不在城北而在城西、城東。但他不願讓驚恐的心態在部下麵前流露，也不相信共軍有天大本事，一下子就把“固若金湯”的城防工事統統攻破。他苦心經營的防禦體係也不可能在頃刻之間全部瓦解。他還存有幻想。
他挺挺腰杆，用鎮靜自若的目光掃視了部屬們一下，對參謀長說：“命令67師迅速恢複西門主陣地，立即派預備隊保安師前往增援，歸李學正統一指揮。命令86軍立即組織反擊，奪回民權門主陣地，堅決守住預備陣地。命令43師固守前後尖山、土城、黑牛城一帶，阻止共軍向縱深發展。”
陳長捷一連下了三道命令，還覺得少了點什麼。對了，讓62軍151師退到海河以南，加強市中心的守備兵力。想到這兒，他要通了62軍軍長林偉儔的電話。
陳長捷懇切地說：“林軍長，你馬上把你的主力151師派到市中心來吧，現在東西兩麵都受到共軍的猛烈攻擊啦。”
林偉儔帶著幾分不悅說：“城北怎麼辦？共軍的攻擊也很猛烈哪。”
陳長捷知道林偉儔在故意找茬，不願調動151師。也難怪，林軍長本來就不同意城北是共軍主攻方向的判斷，不想把151師部署在那裏的嘛。
陳長捷無奈，隻好壓著火氣，用誠懇的口氣說：“林副司令，你是有眼光的將領，而司令我無智無謀，當初沒聽你等人的話才導致局麵如此被動。如今惟有你的主力師能扭轉局麵啦。否則，後果不堪設想。”
林偉儔不以為然地說：“有這麼嚴重？”
“是的。”陳長捷急忙解釋說：“共軍已突破城西、城東的主陣地，我把預備隊都用上了，現已無兵可調。”
林偉儔故作驚訝地“啊”一聲，心裏卻另有打算。現在大勢已去，151師就是到了市中心也起不了多大作用。倒不如少給共軍找點麻煩，不打了，說不定他們還會客氣些。
他說：“北麵吃緊得很，實在抽不出兵來呀，陳司令。151師一動，半城空虛，共軍必會乘隙攻入，這個責任我可負不起啊。”
陳長捷有些不耐煩地說：“現在顧不了那麼多了，當務之急是阻止共軍東西對進，實施‘核心堅守計劃’！”
林偉儔心想，什麼“核心堅守計劃”，不過是垂死掙紮罷了。陳長捷是傅作義的人，151師何必為他賣命？還是顧及自己吧。但陳長捷是司令，違抗他的命令也不好。先答應他，至於151師動不動再看情況。他不緊不慢地說：“好吧，我馬上命令151師行動。”
陳長捷放下電話，沒有說話，隻是長歎了一聲。臉和心本來就擱在兩處，統一起來，沒那麼便當。隻要151師能來市中心地區就行，可想到林偉儔剛才在電話上那不情願的語氣，他似乎預感到了什麼。他對林偉儔不放心，但轉而一想軍中無戲言。
天色漸漸暗黑下來，戰鬥仍在十分激烈地進行著。一會兒稀落、一會兒密集的槍炮聲震撼著陳長捷的夢。他的眼睛沉入黑暗，腳下的大地在劇烈地顫抖，自己馬上就要被黑暗所吞沒。
煩躁，著急，恐慌，使陳長捷無法平靜下來。他時而看看地圖，時而在屋裏踱踱步，時而打電話問問戰況，時而坐在沙發上想想事……坐臥不安，心事重重。
他希望天黑後不再有槍炮聲，希望林偉儔能把151師帶到市中心，希望他的部屬們都能盡職盡責，希望北平和談盡快取得成果，希望……
然而，陳長捷的希望代替不了嚴峻的現實，反而在震耳欲聾的炮聲中變成了泡影。