在這個電報中，葉劍英和李克農強調，如要從長辛店乘汽車到西苑機場，必須從廣安門穿過城區，經西直門後才能到達飛機場，別無更好的路線，所以擬乘火車為妥。
周恩來複電表示同意此方案。
3月25日淩晨，一列專車在涿縣火車站引火待發。車廂裏燈火通明，兩條平行的鐵軌平靜地向北平延伸，等待著中央首長乘坐的火車安全通過。
淩晨2時，各位中央領導精神煥發地跨上了去北平的專列。
汽笛發出“嗚”的一聲長鳴，接著車輪滾動，火車呼嘯，載著中國革命的司令部，載著中華民族的希望，風馳電掣地向前奔去……
火車上，陪行的葉劍英向毛澤東等領導人介紹說，北平所有的名勝古跡，都得到了保護，沒受到任何損失和破壞，城市裏的生產和生活一切照常，北平的男女老少都稱讚北平的和平解放，說共產黨偉大，解放軍英勇。葉劍英還說，北平和平解放後，不少民主人士來到了北平。也有不少民主人士來信來電，表示擁護共產黨，要與共產黨更好地合作，希望共產黨在北平成立全國性政府，更好地宣傳爭取更多的愛國進步人士。
他還介紹了北平解放時，老百姓興高采烈、歡天喜地迎接人民解放軍進城的情景。他激動地說到，部隊從前門大街行進到東交民巷時，隊伍雄壯、整齊、威嚴。過去，東交民巷是外國人的租界地，中國人是不能隨便進入的。人民解放軍卻開進去了，它向所有帝國主義和各國政府表明，中國是中國人民的中國，中國人民從此站起來了，再也不受外國人的欺侮和侵略了。
毛澤東聽了很高興地說：“工廠照常生產，商店照常營業，學生照常上課，和平解放的城市一切都照常，這就好了。要對我們參加軍事管製的人員講清楚，我們不但能解放大城市，我們還要能管理好大城市。我們人民解放軍和全體黨政幹部，學會管理城市工作和學會做經濟工作，在當前來說非常重要。”
周恩來說道：“我們在延安山溝裏的時候，既沒有大城市，也沒有大工業生產，許多外國朋友，包括美國朋友和國民黨統治區的民主人士，直到蔣介石政府裏的高級官員，像張治中將軍這類人，都稱讚我們不僅能打仗，將來勝利了，也完全能管理好大城市，管理好國家經濟。因為他們看透了蔣介石集團太腐敗了，離開了外國人就活不下去。我們沒有管理過大城市，但是我們看到蔣介石管理大城市那一套辦法不行，我們如果管理大城市，我想一定比他們管理得好。”
幾個人正在談論著，葉劍英往外一看，說：“盧溝橋快到了。”
聽葉劍英這麼一說，毛澤東、周恩來等都忙往窗外看。由於天色已暗，隻模模糊糊看了個大概。
列車飛奔，一會兒便駛過了盧溝橋。毛澤東等人又繼續交談起來。
火車過了豐台車站之後，葉劍英又對大家說：“再過不遠就能看到北平的城牆了，我們就算到了北平城了。”
聽說快到北平城了，大家都高興地往外看，果然看到了高大巍峨的北平城牆。
葉劍英感慨地說：“我過去到過北平，那還是在軍調部工作的時候。那時在北平，和國民黨的代表麵對麵地鬥爭了一年多。這一回，我是比你們先到了北平。這一次到北平，和以前到北平可大不一樣啊，心情也不一樣，環境也不一樣，所擔負的工作也完全不同了。”
毛澤東說：“我以前也到過北平，到現在整整30年了……”
對毛澤東來說，他這是第三次到北平。第一次是1918年。那時的毛澤東還是一個孜孜以求探尋真理的25歲的青年。第二年他又進北平。當他56歲三進北平時，已是一代人民領袖，受到萬民的歡呼。他不能不對此感慨萬端。
對黨中央進北平，《人民日報》發表了它的第一個號外：“毛主席已到達北平”。
“毛主席到北平口羅！”“看號外，毛主席來了！”路人紛紛搶購，僅4分鍾的時間，號外被一搶而空。北平城看到號外的、沒有看到號外的，都在爭議毛澤東，從大學教授到人力車夫，都談起了毛澤東的傳奇、性格以及愛好。
在北京大學，一位姓郭的門房與一位姓王的圖書管理員拿著號外回憶道：“他曾經在這間屋子裏工作，就坐在那張桌子旁邊，整理報紙和雜誌……”
王管理員盯著那張桌子興奮地說：“是的，是的，我想起來了。我最後一次見到他已有30年了，從他的照片上看，他是胖了一點，那時可瘦啦。”
二人又一起上樓，去觀看當年毛澤東下班後讀書的閱覽室。郭門房說：“就在這裏。30年前他就坐在這把椅子上，埋頭讀報，看書，讀呀讀呀，一讀就是一整天。”
王管理員感慨道：“當時誰知道啊……毛先生現在是全國最了不得的人物！”
郭門房激動地說：“莫說全中國，他的姓名全世界都是響當當的口羅！”
3月25日晚，新華社向全國播發了毛澤東和黨中央勝利到達北平的消息。
在溪口老家的蔣介石聽到這個消息，沉重地歎了一口氣，無奈地說：“我們的情報都幹什麼去了啊？”
第三節 李宗仁做假皇帝懷仁堂和談未果
蔣介石離開南京時，李宗仁率文武百官去明故宮機場為他送行，當浩浩蕩蕩車隊來到機場時，卻已人去樓空。張治中苦笑著一語雙關地說：“南京的氣候如此惡劣，每走一步，都會冒很大風險。”蔣介石調頭往回走，走了幾步，對身後的兒子說：“你不懂，我手下的這些人，各有各的用處嘛。清一色是不行的，這一點你要記好。”
艱苦的和談
就在中共中央進入北平的前一天，即1949年3月24日，南京國民黨政府宣布由張治中、邵力子、黃紹？、章士釗、李蒸等組成和平談判代表團（29日增加劉斐為代表），以張治中為首席代表。