子路回坐在酒桌上勸大家喝酒，為了烘場子，提議由他先做通官，然後輪流著做通官，眾人說：“隻要你舍得酒！”子路的通官輸得多贏得少，蔡老黑說：“子路在家時是高老莊的第一拳，當了教授拳退了！”子路知道他為甚今晚輸的拳多，說：“拳退了，酒量卻增了，我拿了大盅去！”起身到娘的臥屋取大酒盅，卻低聲對西夏說：“你生氣了？”西夏說：“我熱臉換著冷屁股，怪沒意思的！”子路說：“這孩子生性就是個冷臉子，你沒見對我也是叫了一聲爹就什麼熱火勁都沒有嗎？”西夏說：“……一定是他娘事先教唆了的！”子路說：“菊娃對我再有意見，也不至於那樣做。你再主動些，他畢竟是孩子嘛！”西夏撅了嘴說：“我也是孩子！”子路羞了一下她的臉，說：“你在我麵前是孩子，在石頭麵前卻就是後娘麼！”西夏撲地一笑，氣也散了，說：“不知怎麼，我有些怕他哩。”子路說：“你會處理好一切的。”在西夏臉上親了一口，西夏說：“你去吧，你喝你的酒去！”
子路重新過來喝酒，娘抱著石頭卻不去炕上睡覺，說：“給我石頭也讓個座位吧，小是小也算個男人哩，喝不了酒能吃菜的。”眾人說：“對對對。”騰出個位子來。石頭坐在了凳子上隻夾著素菜吃，旁邊人讓吃肉，老太太說石頭從來不吃肉，有人就說石頭你不吃葷怎麼長大呀？蔡老黑說：“虼蚤吸血就隻長那麼小，牛是吃草哩卻大得很！”眾人就罵蔡老黑抬杠，都笑了，但石頭依然平靜，隻吃他的。吃著吃著，筷子停下來，眼睛就半睜半合，子路說：“石頭你困了？”石頭說：“困。”眼皮撲噔合上。當奶的過來抱了石頭到炕上去，西夏鋪好被褥，放過枕頭，石頭就瞌睡了。說瞌睡就瞌睡了，能這般快，使西夏驚奇，她幫著孩子脫衣服，看見了那雙瘦得麻稈一樣的腿，心裏不覺也發了酸，說：“娘，石頭是什麼時候得的麻痹病？”娘說：“這孩子一生下來腿就麻花似的扭著，這都是怪處哩，那天牛川溝修橋放炮哩，一塊石頭從廈房頂上砸進來，石頭就落草了。牛川溝離這兒是多遠的，別的地方沒濺一個石塊，石頭就把咱廈房砸了？！這怕是天上掉石頭哩！石頭砸下來，菊娃驚得月子裏沒了奶，隻說這娃不得成了，但卻活下來，四歲上都不說話，會說話了，又懶得說，一天說不了幾句。”西夏說：“這像子路！”娘說：“子路沒他怪，子路這麼大的時候，又流鼻涕又尿床，石頭不說話，心裏卻什麼都懂。你瞧瞧，他後脖子多大的一塊紅痣！”西夏過去看了，果然一片朱砂痣，好像是什麼文字，但又不是文字。娘倆嘰嘰咕咕說話，院門就咯吱響，而且台階上也有了嘁啾聲，西夏說：“又有人來喝酒了！”娘說：“那都是婆娘家。”台階上便有人敲窗子，說：“嬸，嬸，子路媳婦在哪裏，不讓我們見見嗎？”娘對西夏說：“她們要看你哩！”西夏忙對著鏡子看頭發。
高老莊的男人常在夜裏聚眾喝酒，喝就喝醉，沒醉算沒喝好，喝者的婆娘們在這一夜裏不能睡覺的，她們操心丈夫喝多了，摸不著黑路走回來，再就是男人出去熱鬧了，女人家在屋太寂寞，也便都去了擺酒席的人家。當然，喝酒的男人是反感自己的婆娘立在酒桌邊，女人們知趣也就全坐在門外的黑影裏拉家常，直到喝了八成或者九成，聽得屋裏的男人反複地在說著一句話，全支楞了耳朵準備著召喚。於是，某某叫某某婆娘的名字，某某的婆娘推門進來，立在丈夫的身後，接過丈夫遞來的酒盅，一口深抿，翻盅亮底。女人家不喝酒的就見酒發嗆，一旦接盅推盞，酒量卻大得驚人。但再能喝的女人是不被請到桌上來的，她們是讓喝能大喝，不喝也沒癮想喝，召之即來，揮手便去。娘拉著西夏開門出來，台階上坐著的七八個年輕的女人都站起了，撲撲地拍打屁股上的土。黑暗裏並看不清西夏，卻在說：“真個是稀人！”西夏說：“稀人？”她們說：“城裏人醒不開咱的話哩，咱也說官話――你長得美哩，大美人！”西夏笑了，說：“子路還能找個大美人？！”她們說：“子路才要找大美人哩！”一個說：“子路當了教授的時候，我就知道他要離婚的，是我，我也是，城裏的美人別人能娶得，山裏人為啥娶不得？都說子路怎麼啦怎麼啦，那有啥，自古好男占九女哩！”便有人說：“你說的啥話呀？”一時倒都沒了話頭，愣在那裏。娘說：“這都是你嫂子的妹子的，你認識認識，平日都是她們照看著我的。”西夏說：“真是多謝，幾時到省城辦事了，一定到我那兒的家去啊！”她們說：“這話我們可當真呀，進門不脫鞋，還要吐痰哩！”西夏說：“隨便著吐！”她們說：“子路媳婦好！我要是年輕十歲，我就讓蘇紅把我介紹到城裏打工去，那我就去你家！”屋裏男人喊：“雙環，代酒來！”說話的婆娘推門進去，她的男人劈臉罵道；“你那×嘴寡著哩，提蘇紅？！你得能的還要去城裏打工，蘇紅把你拐賣了你還以為你進了皇宮！把這酒喝了！”門外的婆娘嘻嘻地笑。西夏說：“都進屋來吧，這裏沒燈的。”她們說：“你忙去吧，妹妹，我們進去挨那凶男人罵呀？！我們坐在這兒好拉呱……你去忙吧，去吧。”西夏退回來，沏了一壺熱茶出去，喜得眾婆娘說：“還給我們沏茶哩，這得讓你娘心疼了！”
西夏回到了自己西邊的臥屋時，才坐在炕邊，娘也順腳進來，問累不累，要是累了就歇下，這些人喝開酒時間沒個長短，你敬過他們酒了，禮節也到了，有子路陪著就是。但西夏沒有睡意，坐著和娘說話兒，問了問身體狀況，又問了問缺錢花不，突然說：“娘，來喝酒的個子都那麼小，那個叫蔡老黑的倒顯得高？”娘說：“蔡老黑姓蔡麼，那是個土匪！”西夏說：“土匪？”娘說：“脾性像土匪，現在還算好多了，年輕時才是惹不起，打坐牢出來……”西夏說：“他住過牢？”娘說：“甭說了，別讓他聽到。”西夏歪過頭，從門扇縫裏往屋庭裏看，蔡老黑正端了酒盅敬子路，子路推托是不敢再喝，蔡老黑不行，吼著滿座的人給你敬酒你都喝了，我敬你你就喝不了了？子路說，那我喝半盅吧，蔡老黑臉上不悅了，拿酒瓶給一隻玻璃杯裏咕嘟嘟倒了一杯，端起來一仰脖子灌下肚，然後坐下說，你喝半盅你就喝半盅吧！子路硬硬地笑了一下，終是把那一滿盅酒喝了。西夏說：“子路和蔡老黑不熱火？”娘隻低著頭把被褥鋪了，又鋪單子，說了一句：“不熱火？有啥不熱火的？！”從箱子裏取出兩個枕頭來。西夏隨手把枕頭並排放在一頭，娘卻一頭一個放了，說：“睡的時候再拿過去，要不進來個人笑話哩！”西夏就咯咯地笑，娘也笑了，說：“睡的時候，你的褲子不要放在被子上。”西夏說：“為啥？”娘說：“老規矩，婆娘的褲子不能壓著了男人……”正說著，子路進來，低聲問：“娘，家裏還有沒有別的酒？席上怕還得兩瓶。”娘說：“家裏沒有。”西夏說：“咱帶回來不是三瓶‘五糧液’嗎？”子路說：“那些酒得留下過三周年那天招呼上席客的，這些都是閑人，犯不著喝那麼貴的。娘，你去牛坤那兒問他家有沒有，借兩瓶。”西夏說：“嗇皮！”子路沒理她，對娘說：“借回來了，你先悄悄放到你那臥屋裏，我再去取。”然後出去，在庭裏說：“喝啊，今兒不喝夠，誰也不能走的！”