過一會兒，迷胡叔卻空手跑進院來，氣喘籲籲地說：“糧子來了！糧子來了！”大家就衝子路笑，子路說：“迷胡叔，你那飯碗呢，再給你盛一碗吧，什麼糧子不糧子？！”西夏問身邊的慶升，什麼是糧子？慶升說這是土話，舊社會把當兵的當土匪的都叫糧子，指的是靠打砸搶吃飯的人。就見晨堂對子路說：“迷胡叔總說你帶了糧子來捉他了！迷胡叔，今日那糧子是不是又是子路帶回來的？”迷胡叔一拳打過來，晨堂的飯碗就跌落地上，飯菜油湯淋了一身。晨堂頓時氣怒，將袖子上的飯菜湯照迷胡叔的臉上甩去，眾人忙過來擋架，晨堂說：“你老□瘋到我頭上了，順善惹不了你，我可不是順善哩，我認你你是個叔，不認你你是條狗哩！”旁邊人勸道：“晨堂晨堂你咋啦，他畢竟是長輩，又是瘋子，你不會讓著他嗎？”晨堂氣呼呼地又去盛了一碗飯坐到廚房吃去了。大家安頓迷胡叔坐在捶布石上，卻聽見靠大路的那麵院牆外踢哩呱噠一陣雜亂腳步聲，接著院牆頭上有了無數的木頭高高低低露出來，如演電影一般閃過。有人走出去看了，大叫：白雲寨的人給地板廠賣木頭了！
這一喊聲甕裏甕氣，西夏還未能聽得清，院子裏卻有一半人跑了出去，他們在追問著白雲寨的人為什麼來賣木頭，為什麼要搶高老莊人的飯碗？回答是，這與高老莊屁事？地板廠願意收木頭，白雲寨就有權利賣木頭，是白雲寨的人伐了高老莊的樹林了嗎？如果高老莊人認為白雲寨的人不能走高老莊的地麵，那倒還說得過去，可高老莊人不至於就會這樣吧？！人家說得有理，出去追問的人就垂頭喪氣回來，飯也吃不香了，叫喊了順善的名字，說：各家自留山上的樹已經砍伐得差不多了，太陽坡那林子應該給大家分了吧，如果再不分林子，地板廠建在高老莊，將來賺錢的卻要是白雲寨的人了！一嚷嚷要分太陽坡的林子，迷胡叔就跳起來了，說：“誰要分太陽坡林子？那是國家的，集體的，他順善要分，他先把我用繩子勒死了，用刀子把我捅死了，捆了我扔在倒流河裏淹死了，我要不死，我就殺順善，我是殺過人的，白雲湫裏我殺過野人哩！”有人說：“迷胡叔你吃你的飯去！你不就是個太陽坡的護林嗎？讓你護林了你就是護林員，不讓你護林了你還不就是個迷胡叔？讓順善說！順善，順善，你是支書，你出來說！”順善從堂屋出來，說：“飯把嘴還堵不住嗎？這個時候說什麼林子不林子！”晨堂說：“錢要讓白雲寨人賺了，這飯還能咽下去？集體要那一片林子幹啥呀，白養活個瘋子？！”順善說：“這我可不敢放那話，你們讓我犯錯誤嗎？”晨堂說：“犯什麼錯誤，你為大夥謀福利，誰把你怎的？你就是坐了大牢，我們給你送飯哩！”順善說：“鎮長在堂屋，你們去給鎮長說嘛！”幾個人就朝堂屋喊：“鎮長，吳鎮長，你一定聽到耳裏了，你放個話麼！”鎮長偏不支應。這喪了眾人許多豪氣，也沒一個人敢進堂屋當麵請求和質問，就說：“鎮長不給政策，樹梢再動，樹根不動，樹梢白動哩！”氣呼呼又無可奈何地坐下吃飯。一隻狗從院門口進來，在櫻桃樹下啃一節骨頭，啃著啃著，又要往堂屋去，慶來過去踢了一腳，罵道：“滾，滾，你以為你是誰，你是鎮長，你也要到堂屋坐上席去？！”院子裏哄哄哄笑了一通，就都不言傳了。
吃畢飯，待收拾清，已經夕陽照了院牆。送還了借來的鍋盆碗盞，椅桌板凳，又將剩下的米飯，腥油蘿卜，心肺麻辣湯分給了四鄰八舍，娘累得心慌病又犯了，手抖抖得拿不住東西，嘴唇發青，額上沁出一層虛汗。菊娃忙讓娘卸下手指上的金戒指，拿去廚房熬湯。西夏聽說熬金戒指的湯能止心慌，也把自己的金戒指卸下放進湯裏。湯一時熬不好，石頭卻要給奶紮火針，就取了一根銀針，點上蠟，把針在蠟焰中燒了燒，一連在奶的指尖紮了四下。子路在一邊看了，說：“石頭行麼，也給爹紮紮，我這頭是不痛了，木木地隻覺得沉重！”石頭就拿眼睛看菊娃，菊娃說：“你敢不敢在頭上紮？”石頭說：“我拔火罐。”子路說：“石頭還能拔火罐？行麼，爹今日讓你試試手！”石頭就拿了兩個小瓷罐兒，肚大口小，當下用紙條在蠟上點了丟進罐裏，分別按在了子路的左右太陽穴上。菊娃說：“不會燙著吧？”子路說：“燙了也不要緊，給石頭作個練手的。”菊娃說：“燙傷難好哩！”一抬頭，見西夏抿嘴含笑望著自己，就說：“我去看戒指湯熬好了沒有？”西夏倒拉住她，說：“我去看！”端了湯上來，見瓷罐在子路兩邊額角吸著，子路才一咳嗽，菊娃就雙手扶住了瓷罐，生怕掉下來。等娘喝下了戒指湯，火罐也拔好了，子路覺得頭輕省了許多，喜歡得在石頭的臉上親了一口，西夏卻嘎嘎地笑起來，說；“咦，這下看你怎麼出門呀！”子路跑進臥屋，對鏡照了，兩額兩個大紅橢圓，像是按了兩個印章。西夏拿了圓珠筆要在大紅橢圓裏寫字，子路說：“胡弄，寫什麼字？”西夏說：“寫西夏之印四個字。”壓低了聲音說：“瞧菊娃對你多好，要是我不在場，你怕第二下就親到她的臉了。寫上我的名字，這就是我的印，高子路就屬於西夏的了！”子路說：“我是刺配到滄州的林衝了？！”
這邊臥屋裏嘰嘰咕咕說著笑著，菊娃坐在板櫃前的老式硬木椅上，娘喝下了戒指湯靠坐在門扇上養神，石頭從草蒲團上下來，雙手撐地，懸著身子往前移一截，歇歇，再雙手撐地，懸著身子往前移一截。娘終於說：“菊娃，你把那些孝服收拾收拾。”菊娃冷不丁怔了一下，忙把堂屋外窗台上亂放的一大堆孝衫、孝帽、草靴和係腰的草繩捆成一包。子路從臥屋裏出來，說：“娘，現在到墳上去還是天黑透了去？”娘說：“早去早回。”子路說：“誰還去？”娘說：“你一個人去吧。”菊娃就對娘說：“我夜裏是得過去招呼店了，石頭是跟我到店裏去還是我送他到蔡老先生家？”子路說：“店裏有人支應著，夜裏去什麼？石頭就不要去蔡家了，學醫也不在乎這幾天。”菊娃臉一直對著娘，說：“……這好不好？”子路說：“有啥不好的。”菊娃問石頭：“你願意在家還是去你蔡老爺家？”石頭說：“在家。”菊娃說：“那好，在家就乖乖的。”說罷自個兒拍打拍打身上的土，就往外走，走到院子了，高聲說：“西夏，西夏，有空到我店裏去遊啊！”西夏跑出來，菊娃已經出院門走遠了。