1989年11月9日，深秋的北京，涼風習習，一個寧靜而平凡的日子。亦不是共和國的任何紀念日。
但是，這一天又是一個極不平凡的日子。鄧小平在這一天辭去了他最後的一個職務：中共中央軍委主席。曆史會記下這一天。
第二天，鄧小平會見來訪的美國前國務卿、中國人民的老朋友基辛格博士。在人民大會堂的會見廳裏，鄧小平身穿深灰色的中山裝，笑臉相迎，與基辛格握手。他麵對采訪的數十位中外記者說：“博士，你好。咱們是朋友之間的見麵，你大概知道，我已經退了下來。中國需要建立一個廢除領導職務終身製的製度，中國現在很穩定，我也放心。”
“您精神很好，您在中國今後的發展中仍會發揮巨大作用，正像您過去所起的作用一樣。您是中國改革的總設計師。”基辛格讚揚說。“我仍然是中華人民共和國的公民，中國共產黨的黨員，在需要的時候，我還要盡一個普通公民和黨員的義務。”鄧小平笑著對基辛格說。
“你現在不當國務卿了，不也在為國際事務奔忙嘛。”他接著說。
11月13日，中共中央機關報《人民日報》頭版頭條登載大幅新聞：
《鄧小平會見最後一批外賓，從此正式向政治生涯告別。》這最後一批外賓包括基辛格，1989年度日本經濟協會訪華團。他對日本客人說：“我想利用這個機會，正式向政治生涯告別。你們這個團是我見的最後一個正式的代表團。”
我們偉大的改革開放總設計師鄧小平同誌，也是這樣。他與國際舞台上的政治家們結下了友誼）他與國際傳媒的風雲記者們交了朋友。我們共和國的許多重大決策，都是由他老人家向外首先吹風的。
不僅如此，鄧小平在風雷激蕩的外交舞台上還留下了叱吒風雲的大手筆。
1956年，中共八大會議上，鄧小平擔任中共中央總書記，進入中共中央最高核心。此後不久，他便親自參與決策中蘇大論戰，一幹就是七、八年，受到毛澤東高度評價；
1974年，鄧小平從“文革”的災難中複出不久，就率團出席聯合國大會，代表中國闡述著名的三個世界理論。
開啟中日邦交，重建中美友好，迎接香港“九七”，決定“一國兩製”，打開中蘇僵局……
這一係列重大的外交戰略決策，都留下了鄧小平沉甸甸的足跡。
他，與赫魯曉夫論戰，針鋒相對，毫不妥協；
他，與尼克鬆會談，推心置腹，體諒對方；
他，與“鐵娘子”撒切爾夫人會晤，立場鮮明，堅決果敢；他，與著名女記者法拉奇談話，談笑風生，舉重若輕……
在外國人眼中，鄧小平就是這樣：一個豐富多彩的外交大師，一個立場鮮明的國際政治家。
我們獻給大家的這本書，就是要展現這位國際政治大師的外交風雲和外交性格。