中午吃飯的時候，餐桌上隻有柯頓和媽媽兩個人。柯頓的爸爸是醫院的內科主任，因為工作忙不在家裏吃飯是常事。而柯頓的媽媽是一所初中的語文教師，現在和兒子一樣享受著輕鬆悠閑的暑假。
飯吃到一半時，媽媽緩緩放下筷子，望著吃得正香的兒子，說道：“柯頓，媽媽問你件事。”
“嗯？”柯頓嘴裏嚼著一大口食物，含混不清地說，“什麼事？”
“你是不是在跟蘭茜談戀愛？”
“唔……”這句突如其來的問話讓柯頓把嘴裏沒嚼完的東西一口咽了下去，差點沒回過氣來。他趕緊抓起湯勺，喝了幾口湯下去，才舒了口氣。他皺起眉毛責怪道，“媽，你幹嘛呀！想噎死我呀？”
“我也沒想到你會緊張成這樣啊。”媽媽說，“看來，我還真沒猜錯。”
“媽，你別開玩笑了！”柯頓紅著臉嚷道，“我哪是緊張呀！我是被你那句話給嚇到的--我……會跟那個男人婆談戀愛？虧你想得出來！”
媽媽輕輕笑了一聲：“你嘴上是這麼說，可是心裏比誰都清楚--蘭茜是你們班最漂亮的女生，對吧？”
“漂亮我就該喜歡呀？就她那種野蠻的性格，長成天仙我也不要。”
“是嗎？那她天天下午都來叫你一起出去，你怎麼不拒絕呀？”
“那個……她隻是順道來叫我一起去肖恩家的。”柯頓窘迫地辯解道，“我又不是為了和她一起玩才出去的。”
媽媽溫和地笑著說：“柯頓，其實你知道，媽媽並不是那種封建、保守的家長。我知道你們這個年齡段的孩子會想些什麼、對什麼感興趣，所以說，我就算知道你在和某個女同學交往，也不會強行禁止你們來往的。我隻是希望你們能把握好交往的尺度和注意……”
“行了，媽。這些話你留到我真的談戀愛時再和我講吧。”柯頓打斷母親的話，同時頓了一下，“說起……‘禁止’，我想問你一個問題。”
“什麼問題？”
柯頓皺著眉想了片刻，說：“假如……你拿到一本書，發現上麵印著‘禁止人類閱讀’幾個字--你以為這意味著什麼？”
媽媽抿著嘴笑了一下：“意味著你在岔開話題--不過，這方式選得可不夠自然呀。”
“不是的，媽，我沒有開玩笑，我是說真的！”柯頓一臉嚴肅地說。
“是嗎？你是說一本書上印著‘禁止人類閱讀’？那這本書印出來幹什麼？或者說，是外星球出版的？”媽媽不以為然地說，同時挾了一筷子牛肉絲送到嘴裏。
柯頓看出來了，媽媽要不就以為這是他為岔開話題而找的拙劣借口，要不就以為這隻是個無聊的玩笑，總之是不會認真跟自己討論的。他伸出手做了個手勢，表示話題到此結束，然後三兩下扒完了飯，下了餐桌到房間去了。
柯頓在自己的床上躺了不到十分鍾，手機的短信鈴聲響了起來，他拿到眼前一看，是蘭茜發的：我在你家樓下，快下來。
柯頓一個鯉魚打挺翻身起來，他走出房門，對正在收拾餐具的母親說：“媽，我到肖恩家去了。”
媽媽說：“人家肖恩的媽媽是美國領事館的駐華大使，你天天到人家裏去玩合不合適呀？別影響人家父母工作。”
柯頓一邊換鞋一邊說：“我是去他家裏玩，又不是去美國領事館玩，再說肖恩的父母熱情著呢，沒事--我走了啊！”
柯頓連跑帶跳地下樓來，蘭茜正抱著手站在花台前等他。柯頓看了下表，對她說：“現在才十二點五十呢，今天你怎麼提前這麼多就來了？”
蘭茜瞪著眼睛說：“難道你不想快點兒知道那本怪書寫了些什麼？”
“我想知道呀，我昨晚睡覺時都想這個呢！”柯頓說，“可是我們倆去這麼早有什麼用？那也得陸華到了肖恩那裏去才行呀！”
“我剛才跟他打了電話了，他現在就去--我們走吧。”
柯頓一下來勁了：“他跟你說什麼沒有？那本書裏寫些什麼？”
“瞧你性子急的。”蘭茜一邊走一邊說，“陸華說等我們都到肖恩家再說。”
“那快走吧！”柯頓拍了蘭茜一下，跨到她前麵去了。
柯頓的家離肖恩家不遠，走路也隻要十多分鍾就能到，再加上蘭茜今天自備了一把防紫外線傘，所以兩人決定步行。走到半途，柯頓突然“噗哧”一聲笑了出來。