支付寶（Alipay）最初作為淘寶網公司為解決網絡交易安全所設置的一個功能，該功能使用的是“第三方擔保交易模式”，即由買家將貨款打到支付寶賬戶上，由支付寶向賣家通知發貨，買家收到商品確認後指令支付寶將貨款放於賣家，至此完成一筆網絡交易。支付寶於2004年12月獨立為浙江支付寶網絡技術有限公司，是阿裏巴巴集團的關聯公司。支付寶公司於2010年12月宣布用戶數突破5.5億。支付寶致力於為中國電子商務提供“簡單、安全、快速”的在線支付解決方案。
安全使用支付寶要注意以下幾個問題。
一是遵循支付寶平台的本身規則與流程。
二是謹慎接收交易方發來的鏈接和文件。
三是加強安全意識，安裝專業的殺毒軟件，保持上網環境安全。
四是建議使用支付寶的安全產品，強烈建議使用支付寶卡通、數字證書、支付盾等；或安裝一些免費的上網安全工具，定期為電腦進行漏洞修複、木馬查殺。
五是遇到釣魚鏈接就要在第一時間向公安機關報案，支付寶會全力配合幫助用戶挽回損失。
支付寶在注冊淘寶賬戶的時候就已經存在了，隻要激活就可以了。
具體步驟如下：
（1）登錄淘寶賬戶，登錄我的淘寶，在支付寶專區，單擊“賬戶管理”，就會看到“點此激活”四個字；
（2）按照“補全賬戶信息”的要求填寫個人信息，設置支付寶賬戶信息，特別注意的是一定要記錄好自己的支付寶密碼、設置的安全保護問題和答案，一旦忘記，會給自己帶來意想不到的麻煩；
（3）係統會提示您信息補全成功，這時您的支付寶就成功激活了，您就可以放心地使用支付寶了。