“海盜分金”的隱含假設是所有海盜的價值取向都是一致的，理性的。而在現實生活背景下，海盜的價值取向並不都一樣，有些人的脾性是寧可同歸於盡都不讓你獨占便宜，有些人則隻求安穩，不計較利益。在“海盜分金”博弈中，我們還能看到一個富有哲學意義的命題。那就是生命與金錢孰重孰輕？這在博弈中是一目了然的。沒命的話要錢還有何用？所以首先是考慮自身的安全。命比錢重要是肯定的，但在現實生活中，沒錢又怎能有命呢？
海盜，是一幫亡命之徒，在海上搶人錢財，奪人性命，幹的是刀頭上舔血的營生。在我們的印象中，他們一般都是獨眼龍，用條黑布把瞎眼遮上。他們還有在地下埋寶的好習慣，而且總要畫上一張藏寶圖，以方便後人掘取。
然而很少有人知道，海盜是世界上最民主的團體。參加海盜的都是桀驁不馴的漢子，富有獨立精神。
平時海盜們之間一切事都由投票解決。船長的唯一特權，就是擁有自己的一套餐具。可是在他不用時，其他海盜是可以借來用的。海盜船上的唯一懲罰，就是被丟到海裏去喂魚。
現在船上有若幹個海盜，要分搶來的若幹枚金幣。自然，這樣的問題他們是由投票來解決的。投票的規則如下：先由最凶殘的海盜來提出分配方案，然後大家一人一票表決，如果有50%或以上的海盜同意這個方案，那麼就以此方案分配，如果少於50%的海盜同意，那麼這個提出方案的海盜就將被丟到海裏去喂魚，然後由剩下的海盜中最凶殘的那個海盜提出方案，依此類推。
我們先要對海盜們作一些假設：
1.每個海盜的凶殘性都不同，而且所有海盜都知道別人的凶殘性，也就是說，每個海盜都知道自己和別人在這個方案中的位置。另外，每個海盜都是很聰明的人，都能非常理智地判斷得失，從而作出選擇。最後，海盜間私底下的交易是不存在的，因為海盜除了自己誰都不相信；
2.一枚金幣是不能被分割的，不可以你半枚我半枚；
3.每個海盜當然不願意自己被丟到海裏去喂魚，這是最重要的；
4.每個海盜當然希望自己能得到盡可能多的金幣；
5.每個海盜都是功利主義者，如果在一個方案中他得到了1枚金幣，而下一個方案中，他有兩種可能，一種得到許多金幣，一種得不到金幣，他會同意目前這個方案，而不會有僥幸心理。總而言之，他們相信二鳥在林，不如一鳥在手；
6.最後，每個海盜都很喜歡其他海盜被丟到海裏去喂魚。在不損害自己利益的前提下，他會盡可能投票讓自己的同伴喂魚。
現在，如果有10個海盜要分100枚金幣，結果將會怎樣呢？
這是來自於《科學美國人》中的一道智力題，原題叫作《凶猛海盜的邏輯》。一般大家都稱之為“海盜分金”問題。
要解決“海盜分金”問題，我們總是從最後的情形向前推，這樣我們就知道在最後這一步中什麼是好的和壞的策略。然後運用最後一步的結果，得到倒數第二步應該作策略選擇，依此類推。要是直接從第一步入手解決問題，我們就很容易因這樣的問題而陷入思維僵局：“要是我作這樣的決定，下麵一個海盜會怎麼做？”
以這個思路，先考慮隻有2個海盜的情況（所有其他的海盜都已經被丟到海裏去喂魚了）。不妨記他們為P1和P2，其中P2比較凶殘。P2的最佳方案當然是：他自己得100枚金幣，P1得0枚。投票時他自己的一票就足夠50%了。
往前推一步。現在加一個更凶猛的海盜P3.P1知道——P3知道他知道——如果P3的方案被否決了，遊戲就會隻由P1和P2來繼續，而P1就一枚金幣也得不到。所以P3知道，隻要給P1一枚金幣，P1就會同意他的方案（當然，如果不給P1一枚金幣，P1反正什麼也得不到，寧可投票讓P3去喂魚）。所以P3的最佳策略是：P1得1枚，P2什麼也得不到，P3得99枚。P4的情況差不多。他隻要得兩票就可以了，給P2一枚金幣就可以讓他投票讚同這個方案，因為在接下來P3的方案中P2什麼也得不到。P5也是相同的推理方法隻不過他要說服他的兩個同伴，於是他給每一個在P4方案中什麼也得不到的P1和P3一枚金幣，自己留下98枚。