“再次之，臣為二皇子三皇子師，也常見太子殿下，平心而論，太子固然是最優者，可是皇上也千萬不要因此忽視了二位皇子。畢竟都是皇上的血脈，臣雖說是外臣，不敢妄議皇家事，但是忝為皇子師，也想勸皇上一句，骨肉親情，總是不能舍掉的。
“還有便是皇上早先時曾經跟臣說過，吏治改革勢在必行。那時皇上曾說，日後讓臣為吏部尚書，再行整飭。隻是多年來臣在戶部，不曾執掌吏部事務，隻是心中仍舊牽掛。現下方緒倒是可以托付重任，臣便是不能親手裁決，也足以放心。許是臣不能得見吏治改革的成果，但皇上隻要能記得清整吏治的事情，臣便無憾了。”
夏言一口氣說了許多，停下來之後，眼見著臉色又蒼白下去了。但是他精神倒是還好，仍舊微笑著看著朱厚熜：“臣也算是伴隨皇上從少年到如今，興許提個私事，皇上也能給個麵子……臣那小孫兒夏瑜，是臣六十一歲上才得了的，平素過於寵溺，疏於管教，如今實在是不成器。隻盼著皇上能敲打磨礪他一番，若是真能出息了，臣……也算是瞑目了。”
朱厚熜聽著他一條一條的，清晰分明的說，眼淚早就忍不住往下流。聽到夏言把夏瑜托付給他，哪還有不答應的？隻是點頭道：“日後朕待夏瑜，就把他當作自己的孩子一般……”
得到了朱厚熜的保證，夏言仿若是鬆了口氣一般，笑道：“臣往夙都覺得自己身體健旺，倒是沒有遺折備著，現下眼見著要去了，隻能這麼跟皇上交待清楚，倒是不恭敬了，皇上莫怪。若是早知今日，臣……”
一邊說，一邊閉上了眼睛，鼻息微沉，似是漸漸睡著了的樣子。朱厚熜忍不住將手指放在他鼻端，斷斷續續的有氣息，隨著夏言臉色慢慢恢複紅潤的樣子，鼻息卻漸漸停止了。
等到終於感覺不到那鼻息的時候，朱厚熜終於忍不住，撲倒在那仍舊溫熱的身體上麵，悲聲大放。
嘉靖三十五年春正月初九，時任內閣首輔夏言歿於乾清宮西暖閣，享年七十四歲。
對於朱厚熜來說，滿朝文武，夏言是最不一樣的臣子。即便是和徐階相比，夏言也有他讓人不能割舍不能忘懷因而不能替代的地方。
更何況，朱厚熜是親眼看著夏言去的。先前過世那麼多老臣，就連王守仁，朱厚熜都是在他過世後一天才親眼見到。可是夏言，卻是在他眼前這麼一點一滴地消失了生命的跡象。甚至朱厚熜是親自感覺到，他的呼吸是怎麼樣停止了。
看著夏言安靜地平躺在床上，一隻手還握著他的手，麵色猶帶著紅潤的血色，卻再也不能張開眼睛，再看他一眼，朱厚熜心裏不知道是怎樣的一種難受的感覺。
不是撕心裂肺的痛，但是那是一種更加折磨人的酸楚。朱厚熜覺得自己的淚水像是再也止不住了一般，他舍不得放開夏言的那隻手，舍不得離開他身邊一步。
朱厚熜用兩隻手將夏言的手握在掌心，似乎這樣留住他身體的一點餘溫就能讓這個人慢一點離開。他不知道自己是因為遺憾還是因為痛失良臣，或者是因為，畢竟是愛過這個人，麵對著這個人的離開，感覺和送走了楊廷和，送走了王守仁，是完全不同的。
夏言是當晚亥時三刻（晚上十點半左右）去的，朱厚熜就那麼握著他的手，怔怔的在床邊坐了一夜，直至天明。
渾身冰冷的陪在夏言身邊，朱厚熜旁邊伺候的人沒有一個敢上前把兩個人分開。直到徐階將朱厚熜抱進了他溫暖的懷中，朱厚熜才仿佛剛剛感覺到冷。他顫抖了一下，眼睛又感覺到酸澀的痛。靠在那個透著溫熱的，永遠都那麼堅定的胸膛裏麵，朱厚熜這才感覺到，似乎終於找到了能夠支撐自己的力量。他閉了閉眼，然後再張開眼睛，已經不再是那樣無神的目光。隻是聲音還帶著一點顫抖，朱厚熜顫聲道：“子升……夏言走了……”