我看了看弟弟，示意他稍安毋躁。瑞王爺對著二位大人伸了伸手：“二位大人不必多禮，本王隻是搭個順風船，此時並無公務在身，隨意就好。”說完便登上了大船。那兩名護衛拉著踏雪和丹青也要上船，正在此時，踏雪忽然前腿淩空躍起，將那護衛踢翻在地，向城門方向奔去，丹青也長嘶一聲，甩頭掙脫了另一個護衛的手，緊追踏雪而去。兩匹神駒如閃電般越過眾人，眨眼間就跑開了數百步。城門離碼頭不遠，此時又是進城出城的人最為頻密之時，眼看踏雪和丹青就要衝入城門。忽聽耳邊一聲長嘯，原來是弟弟吹出了口哨，踏雪和丹青如遭雷擊，硬生生地收住狂奔的四蹄，小幅的前衝了幾步，便立刻停了下來，靜靜的等在原地。
所有的轎夫和侍衛都已驚得目瞪口呆，我和弟弟卻心知新的麻煩又來了。那瑞王爺也目睹了這一促變，他麵不改色，大步回到岸上，徑直走到龍飛麵前問道：“你以前養過馬嗎？你可願隨本王進京，在王府裏做馬房管事？本王府中有幾十匹馬，但一匹都比不上這兩匹，好馬尚需伯樂，如果你能替本王養好馬，本王決不會虧待你。”弟弟求救的看了看我，我壓低嗓子，盡量用粗重沙啞的嗓音說道：“多謝王爺抬愛，我這弟弟沒這麼大的本事，剛剛隻是僥幸，王府的馬身嬌肉貴，他怎麼伺候的起？”瑞王爺轉過頭麵向我，眉頭輕輕皺了一下，目光在我周身上下仔細打量了一番後，有些固執地說道：“本王說他行他就一定行。你們既是兄弟，就一起到王府去吧，我會安排別的事情給你做。”說完便再也不看我和龍飛，又徑自回到了船上。
我知道再爭辯下去隻會暴露身份，隻得示意弟弟上船。我故意磨蹭了一下，低聲對轎中的梅兒說：“關小姐，我懇請小姐將我藏在轎底的行囊帶上船，那個行囊關乎我家數十條人命。”“好的，隻要你辦成了我的事情，我一定把你的行囊完璧歸趙。”
轎夫們將各自的轎簾掀開，秀女們緩緩出轎，全都低垂著頭，依次跟著船上下來的幾個宮裝打扮的教養嬤嬤登上船去。關素梅在最後，不知何時，她手裏居然已經拿著我藏在轎底的那個行囊了。我心下稍安，在其他轎夫無比羨慕的目光中跟弟弟上了船。許大人目送眾人上船後，帶領侍從和轎夫們返身回城而去。
瑞王爺和孔大人以及幾個貼身侍衛住在最上麵一層，中間一層便是秀女和教養嬤嬤的下榻之處，我和弟弟以及船工、廚子、使喚丫頭等一眾人待在最下麵一層。船尾是馬房，踏雪和丹青在弟弟的牽引下，乖乖的在裏麵吃草飲水。我和弟弟被安排在馬房旁的一間小屋子裏，兩張床一左一右，倒也窗明幾淨，陳設簡潔。我們一夜未眠，又屢經波折，倒在床上不久便熟睡不醒。
也不知過了多久，恍惚聽見有人在敲門，我從床上彈了起來，走上前去開了門。敲門之人居然是瑞王爺。他已換了一身短小獵裝，紫色的束衣束褲，寬大的絲質腰帶，衣襟和褲腿上繡滿了繁複精美的圖案。手裏還握著一張黝黑發亮的彎弓，身後背著一隻箭囊，裏麵插了數十支銀色箭身白色箭羽的利箭。我一時怔住，他卻不慌不忙地說道：“睡夠了沒有？本王的侍衛已經來敲了幾次門，你們都不曾醒來。你可知此地離揚州已經數百裏，已是鎮江府境內。你們兄弟二人足足睡了一天一夜。此刻是六更天，船要在此停靠半日作些補給。本王在岸上等你們，牽上那兩匹馬，我要帶它們去打獵。”我連忙道：“是，小人這就去準備，請王爺稍侯。”