他又結識了孫中山，為民國政府起草了第一個對外宣言。
端納後來又成為張作霖的私人顧問。張大帥被炸身亡，他便成了張少帥的顧問兼老師。1934年，端納陪著張學良周遊歐洲六國，朝夕相處使他跟張學良友情甚篤。
歐遊回來後，端納陪張學良在上海會晤蔣介石夫婦，深得蔣介石賞識。人們常稱端納為蔣介石的顧問，其實並無此職。蔣介石在《西安半月記》中說得很明白：“端納者，外間常誤以為政府所聘之顧問，實則彼始終以私人朋友資格，常在餘處，其地位在賓友之間，而堅不欲居客卿或顧問之名義。”
12月12日晚，宋美齡剛一得知蔣介石被扣西安，馬上從上海寓所給在國際飯店的宋子文和端納打電話，要他倆趕赴孔祥熙那裏，同商對策。
端納見到神魂不定的宋美齡。宋美齡焦急地用英語說：“西安發生兵變！委員長被綁架，聽說已被殺死！”
端納當即搖頭：“我不相信！第一，我不相信少帥會叛變委員長。第二，我不相信委員長已經死了！”
端納的話，安定了宋美齡的情緒。當夜，宋美齡、端納、宋子文、孔祥熙一起從上海趕往南京。
當端納乘機從南京起飛時，宋美齡委派了勵誌社總幹事黃仁霖作為翻譯同行。宋美齡還寫了親筆信給蔣介石，托端納帶去。
13日日落時分，端納專機降落在洛陽機場。入夜，宋美齡接張學良電報，說是歡迎端納入西安。
翌日，洛陽天氣頗為惡劣，至中午，仍不見有好轉趨勢。端納不顧氣候，要專機起飛，冒險飛行一個半小時，到達西安上空。端納擲下一降落傘，內有一信，告知如允許著陸，在機場上燒三堆火。果真，機場上燒起三堆火。專機降落於西安。
下午5時，由張學良陪同，端納見到了蔣介石。蔣介石大喜，連聲說：“我知道你會來的！”
端納廓清了紛傳於南京的五花八門的猜測，從張學良那裏得知並無殺害蔣介石之意，隻不過實行“兵諫”，要求蔣介石停止內戰一致抗日。當晚，端納發電報給宋美齡，宋美齡頓時放下了心中的大石頭。
15日晨，端納又見蔣介石，然後在下午飛返洛陽。他之所以飛去洛陽，為的是能與宋美齡通長途電話，報告詳情。端納告訴宋美齡，蔣介石平安無恙，而且張學良請孔祥熙即飛西安商談……
宋美齡極度興奮，覺得解決事變有了“第一次希望的曙光”。