“我……我可以嗎？”
“你當然可以。”李員外肯定的說。
許佳蓉拿起了筷子，有些顫抖。
李員外心裏罵道：“娘的，瞧你那付溫吞勁，還真急死了人，就算吃人肉吧，也沒那麼可怕。”
人在世上，有很多時候機會是稍縱即逝。
做事如此、做生意如此、追尋愛情亦如此。
甚至吃狗肉也是如此。
離譜？
不，一點也不離譜。
這間農舍是用泥磚堆砌而成，而屋頂是厚厚的茅草。
那個年頭種田的人，沒被餓死已夠幸運，因為種田的人除了賦稅、繳糧、加上田租，每年收成所餘僅夠溫飽。
所以這對老農和他們的孫子，不但好久沒吃到肉，而且更是從來沒吃過這麼好吃的肉。
許佳蓉隻嚐了一小口，好小好小的一口。
然而當她嘴裏的那一口還沒咽下肚，她的眼睛已經盯到鍋裏。
這是必然的現象，李員外已再一次證明了自己的手藝。
也就在許佳蓉看著鍋裏，盯著那最大一塊的時候，她在想，等下一定要先挾那一塊。
“呼！”
“嘩啦！”
這整間屋子已被人撞了開來。
泥塊、茅草齊飛。
許佳蓉不但鍋裏最大的一塊已無緣品嚐，就連她筷子上那一塊也不知飛到那去了。
八個像能一拳打死一條牛的粗壯乞丐。
六個貌美如花的瞎子。
他（她）們全怒視著屋裏的李員外，不管看不看得見。
茅草壓不死人，可是農舍的主人和兩個小孩卻早已躲在桌下嚇得半死。
李員外和許佳蓉直愕愕的站在那裏，雖然他們全都是一臉驚異，然而李員外卻多了三分惶恐。
因為他不但領教過那六個女人的厲害，他更知道那八個粗壯的乞丐，正是郝少峰轄下的“八大天王”。
李員外低頭看了看自己這身新衣，不知他在歎息新衣成髒衣呢？還是他在想自己這回總不會再光著屁股讓人追得滿街亂跑？
沒有人說話的時候，你聽到有人說了莫名其妙的話，那人不是李員外一定是快手小呆。
“為什麼你們總是在不該出現的時候出現呢？難道我的‘針’你們嫌小？還是你們喜歡換一個地方？”
李員外已摸出了一把針，同時他說著隻有六個瞎女人才聽得懂的話。
“下流、無恥！”在屋角已轉出了歐陽無雙。
一個高大的乞丐在她的後麵。
這兩個全要他命的人一出現，李員外尚有幾分揶揄的笑容已失，他後悔、更是懊惱。
他懊惱為什麼不先想到，既然這些人都到了，那麼他們的頭頭豈能不到？
他的心已麻，他的臉已變。
畢竟這兩個人無論那一個已夠他心麻，何況同時遇見兩個？
那麼他又怎能不變臉？
“你……你們怎麼找……找得到我？”李員外啞然問道。
沒人理他，可是那“八大天王”的眼睛卻不經意的望了望地上散落的鍋盆碗筷，同時他們有些響動鼻子。
李員外明白了。
同時他差些把剛才吃的狗肉全吐了出來。
“飄香三裏、飄香三裏，李員外啊、李員外，這個吃狗肉的毛病再不改的話，總有一天你會被人像殺狗一樣的給殺了……”李員外心裏喃喃歎道。
他當然知道丐幫裏的人鼻子一向最靈，再說又有誰能像自己一樣，熬出那麼香的狗肉味來？！
歐陽無雙和郝少峰同時出現，這意味著什麼？
李員外總算明白了，雖然他有過懷疑，可是如今事實擺在眼前，他再白癡也想得到歐陽無雙定是“菊門”中人。
“列位，你們拆了人家的房子，砸了我們的鍋，又擺出了這麼一個不太友好的場麵，到底是為那一樁呀？”許佳蓉一向冷豔，現在卻古怪的笑著問。
敢情她真是讓李員外傳染了？
“你是誰？”歐陽無雙有一種無法忍受的妒意問。
“你又是誰？”許佳蓉亦頗懷敵意的問。
刹時間兩個女人不再說話，她們全用一種外人無法了解的眼神互相打量著對方。
歐陽無雙不算很美，但是她年輕，更有種咄咄逼人的氣勢，就算她不笑，別人也知道她笑起來一定很迷人。
許佳蓉美得冷豔，雖然她現在一襲白衣沾滿了灰土，頭發上更有少許茅草，但仍無損她的豔光照人。
逐漸的，兩對瞪視的目光，已全燃起了一種一觸即發，一種一發不可收拾的戰火。
“你很美。”歐陽無雙不得不承認。
“你也不差。”許佳蓉傲然道。
這是大戰前短暫的寧靜，因為誰也看得出來她們彼此都想到了對方。
李員外不知道那位長輩郝少峰為什麼到現在連一句話也不說。
但是他知道不說話有時比說話更令人可怕。畢竟不會叫的狗，才會咬人。
他已防著，同時他嚅嚅道：“雙雙，這……這是個誤會，真的你聽我說，這真……真的是個誤會。”
“不要告訴人是個誤會，我隻相信我自己，同時我告訴你，我不是破鞋，更不是破鍋，穿了可以丟、破了可以‘補’，你這下流、卑鄙的禽獸，你怎麼不問問你屁股上的疤？這會是個誤會嗎？”歐陽無雙一聽李員外仍然一口咬定是“誤會”立時忿怒的，有些控製不住的大罵出口。
不自覺的，李員外居然伸手摸向了自己的屁股。
笨哪！這豈不是“此地無銀三百兩”？
蠢豬！你這一摸，豈不告訴了大家，你屁股上正有著不能見人的東西？
看樣子他真給歐陽無雙罵迷糊了。
李員外發現到自己“對門李四沒有偷”的舉動後，他簡直恨不得一頭鑽到地底。
他苦著臉。
許佳蓉卻瞪大了眼。
她冷豔的臉上更是冷漠，她眼中已淚光……
她更胸膛急劇起伏，有些難以自製，亦有些不相信的悄然一兩步。她喃喃道：“你……你真的有……”
“我沒有。”李員外說。
這更是句牛頭不對馬嘴的回答，因為人家問的是有沒有疤這回事，而李員外會錯了意，他以為人家是問有沒有做過那種事。
所以他當然極力否認。
“沒有？！李員外如果你是個男人你就脫了褲子，讓大家看看，如果真的沒有，我歐陽無雙立刻橫劍自刎。”歐陽無雙也會錯了意，她一聽李員外說“沒有”立刻尖著嗓子吼道。
這可真變成有理也說不清的事了。
李員外是男人沒錯，可是男人也不能隨便在大庭廣眾之下脫了褲子讓人驗身呀！
他簡直急得快成了一個瘋子，他更是語不成聲，隻會說：“我……你們……我……老天啊……”
可憐的李員外，他除了喊天個又能做什麼？
妙的是，人家喊天的時候大都雙手抓著頭發，這個“二百五”他喊天的時候，卻雙手抓著褲腰帶，生怕人家會扒了他褲子一樣。
歐陽無雙當然敢叫李員外脫褲子，因為她已不是黃花大閨子。
然而許佳蓉卻是清白無玷的玉女，她怎能經李員外脫下褲子？
難道她已忘了自己是個少女？
難道李員外脫不脫褲子對她有那麼重要？
她竟然淚已流下，惶聲說：“李……如果你真沒做過那種……那種事，為什麼……為什麼不證明你的……你的清白呢？”
李員外一聽這話，腦際“轟然”一聲，如遭雷擊。
他發瘋也似的跳著腳，嘴裏更怪叫、怪喊道：“我……我承認我屁股上有‘胎記’，我承認、我統統都承認，媽的蛋，你們這一群人全瘋了，全有毛病，為什麼你們就那麼喜歡看男人的屁股？老天，老天爺，你怎麼不把那個東西生在我的臉上？為什麼？為什麼？為什麼？！……”
許佳蓉走了，飛快的走了。
沒人阻攔，就是有人阻攔，也不見得攔得住她。
何況她又不是人家要找的對象。
但是誰都看得出她臨走時臉上串串珠淚灑落一地。
她哭什麼？
她為什麼像遇見鬼一樣的離開李員外？
她不是喜歡他的詼諧、喜歡他的幽默，更愛聽他能笑死人的笑語？
難道，難道她已陷入李員外的笑裏？
她隻見過李員外二次，而真正認識在一起的時間也才隻有兩天，怎麼可能？這怎麼可能呢？
李員外，你這傻子，你戀愛了二次，卻放走了第三個真正愛你的女人。
笨嘍，豬嘍，你這“天字第一號”的傻瓜。
（中冊完）
§§菊花的刺 下