花卉糕餅飯粥
“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”。《離騷》中的這句話告訴我們，早在先秦時，我們的祖先不隻飲花，而且餐花。怎麼餐花？《楚辭·九歌》裏說得比較具體：“播江離與滋菊兮，願春日以為糗芳”。糗是以黍、米粉合製的糕、餅類食品，加上菊，顯然更顯馨香了。以花卉為輔料烹製糕餅，唐宋以來，更為普遍。《隋唐嘉話》稱：武則天執政時，曾令宮女廣采宮中百卉，製成香料，再用這種香料合麵蒸糕，名曰“百花糕”。遺憾的是，沒有列出具體花名。南宋林洪的《山家清供》裏記載了許多以花卉製作的糕餅：有一種餅叫“神仙富貴餅”，是以白術切片，與菖蒲同煮一沸，曬幹為末，和入山藥粉、白麵、白蜂蜜，作成餅樣，曬幹。候客人到來，入籠蒸熟即可上席。如果切成條狀，還可以作羹。有一種糕名曰“廣寒糕”，大概也取吳剛月中伐桂之意，是采桂花，去其青蒂，灑以甘草水，與米粉拌和，入籠蒸熟即可食用。還有用蓮花葉與橘葉一起，搗成汁，加蜂蜜和米粉，做成銅錢大小的餅，入籠蒸熟，據說食之清香，名叫“洞庭饐”。《乾淳歲時記》裏，有“九月九日飲新酒，泛萸簪菊，且以菊糕相饋”的記載。明代的《五雜俎》裏也說當時有人采菊葉煎麵餅，味道比枸杞餅還香。清代《養小錄》中記有一種食品叫做“玉蘭花瓣”，是把玉蘭花用手掐一掐，再掛上麵糊，入油鍋炸熟，加糖食用。可謂一種以花為主料的油炸點心。
花卉蒸飯作粥，也別有風味。南宋時有一名食叫做“金飯”，專用紫莖菊花的正頭，以甘草湯和鹽少許焯過，待小米飯熬熟時，再放入菊花，使其同熟，據說常食可以明目、延年。宋代還有一種粥叫“梅花粥”，是先將落地的梅花用水洗淨，用雪水煮成梅花水，米粥將熟時，再將梅花水兌入粥中同煮，滋味甚佳。據說楊萬裏食此粥後，賦詩讚曰：“才看臘後得春饒，愁見風前作雪飄。脫蕊收將熬粥吃，落英仍好當香燒。”梅花作麵食也很好吃。《山家清供》裏記載：用梅花和檀香末入水浸泡，再以此水和麵，擀成麵頁，然後用形似梅花的鐵模子將麵頁鑿成一朵朵梅花形狀，入水煮熟，撈入事先製好的雞湯中食用，叫做“梅花湯餅”。近代人們把桂花、玫瑰、月季等加糖製成可以廣泛運用的香料，為月餅、糕點、元宵、油糕等千百種食品不可缺少的原料。
花卉菜肴
古人餐花，並不限於製作糕、餅、飯，粥之類的點心食品，還廣泛地用它與雞、鴨、肉、魚等一起烹製成佐酒下飯的佳肴。殷、周時期的菹、齏等菜肴中曾廣取水陸野卉的根、莖、葉、花，或為主料，或作香料。魏、晉以來，隨著烹飪技藝的發展，人們用花卉烹製出更多的菜肴羹臛。晉朝傅玄的《菊賦》中有“掇以纖手，承以輕巾，揉以玉英，納以朱唇”的描寫。司馬光《晚食菊羹》詩：“采擷授廚人，烹瀹調甘酸。毋令薑桂多，失彼真味完。”他惟恐廚師烹羹時投放別的調料過多，把菊花自身的香味破壞了。上述描寫，雖令人饞涎欲滴，卻沒有記述具體的製作方法。《齊民要術》中記載南北朝時有一味菜叫“豬肉鮓”。製作此鮓，離不了茱萸子。其法為：把豬肉切成五寸寬的條，煮熟，再切成薄片，每片都要帶皮，然後用粳米飯作糝，以茱萸子、白鹽調和，裝入甕中，封嚴甕口，經一月之後，即可釀成。吃時可蘸以蒜、薑、醋等。《清異錄》裏記載了五代時廣陵法曹宋龜創製的一種“縷子膾”，是用菊苗和嫩筍墊底，用鯽魚細切，並配入鯉魚子製成。可以想象此菜魚肉玉白，魚子橘紅，菊苗嫩綠，不僅滋味鮮美，而且色彩絢麗，不失為一名膾。《山家清供》裏記有宋代一種名菜叫“蓮房魚包”，可謂獨出心裁的作品。其法為：選用蓮花嫩房，截去底座，挖去瓤，留出孔，將魚肉切成小塊，調以酒漿、香料，裝入蓮房孔中，再將底座覆蓋好，入籠蒸熟，使蓮房的特有香味盡入魚中。林洪有詩讚此菜曰：“錦瓣金房織幾重，遊魚何事得相容。湧身既入花房去，好似華池獨化龍。”在蒙古族執政的元代，有一道菜叫“炙羊心”。製法是先將羊心投入玫瑰花水中浸泡一段時間，讓花的香味入肉後，再取出來加鹽，用簽子串起來在水上炙烤。明代有人將茉莉花的嫩葉洗淨，與豆腐一起燉著吃。想必是一種很香的素菜。據《禦香縹緲錄》載，清末女皇慈禧太後吃過一種菊花火鍋。今天有些飯店亦有以菊花火鍋饗客。