正確認識理論和正確認識實際，說到底是為了實現理論與實際的相結合。但是，要真正實現二者的有機結合，還需要一定的途徑，需要一係列相關的條件。為此，鄧小平在雙重認識的基礎上，進一步研究在新的曆史條件下理論與實際怎麼結合的問題，解決了“相結合”的一係列問題，從而實現了馬克思主義與當代中國實際的真正結合。
一、選擇“結合”的出發點
出發點的選擇十分重要。對理論和實際的雙重認識，隻是解決“相結合”的前提和基礎。但是怎麼實現理論與實際的有效結合，首要的是選擇“結合”的出發點。是從“本本”出發裁剪現實，還是從實際出發檢驗理論和發展理論，這是解決理論與實際相結合的一個關鍵問題。
1.關鍵是選擇出發點
在我們黨的曆史上，馬克思主義中國化遇到的最大的問題往往不是理論與實際要不要結合的問題，而是如何結合的問題，特別是結合的出發點選在哪裏的問題。
由於中國革命一開始就是在蘇聯的幫助和共產國際的指導下進行的，所以在幼年的中國共產黨內很容易產生唯上、唯書的教條主義，在理論與實際結合點的選擇上自然向理論傾斜，而不是從實際出發。一位犯過“左”傾錯誤的領導人曾經做過這樣的反省：“碰到實際問題的時候，不先想實際問題，而是先想到馬、恩、列、斯在什麼地方怎樣說過，或者在歐洲俄國革命史上有過什麼相類似的情況，用過什麼口號策略，並把它們原封不動地搬運到中國來。教條主義的思想方法就是這樣的一種思想方法。”這一反思真實地反映了20世紀20年代後期和30年代前期在中國共產黨內盛行的把馬克思主義教條化、把共產國際決議和蘇聯經驗神聖化的錯誤傾向。在這種錯誤傾向下，理論與實際的結合點必然選錯，不可能堅持一切從實際出發。“結合點”的選擇發生錯誤，理論與實際相結合就會偏離正確的方向，給中國革命事業造成極大危害。
以毛澤東為主要代表的中國共產黨人在同這種教條主義錯誤傾向的鬥爭中，逐步形成了實事求是的思想路線，馬克思主義必須同中國實際相結合獲得了普遍的認同。在社會主義建設過程中，馬克思主義中國化麵臨的主要問題往往不是馬克思主義與中國實際要不要結合的問題，問題的關鍵在於“結合”的出發點選在哪裏。
就以毛澤東來說。我們知道，把馬克思主義基本原理與中國的具體實際緊密結合起來，是毛澤東的一貫主張。毛澤東在《改造我們的學習》一文中，對“實事求是”作了馬克思主義的解釋，強調“我們要從國內外、省內外、縣內外、區內外的實際情況出發，從其中引出其固有的而不是臆造的規律性，即找出周圍事變的內部聯係，作為我們行動的向導。”不難看出，毛澤東把一切從實際出發作為實現馬克思主義基本原理與中國實際相結合的邏輯起點，因而能夠做好“結合”的文章。可是，在毛澤東的晚年，雖然也不斷強調理論與實際相結合，但從20世紀50年代之後卻未能做好“結合”的文章。究其原因，關鍵就在於“結合”的出發點選錯了，違背了一切從實際出發的原則。由此可見，選擇“結合”的出發點極其重要。
2.堅持一切從實際出發
解決理論與實際相結合的問題，必須堅持一切從實際出發。一切從實際出發，是馬克思主義的原則，也是馬克思主義中國化的原則。堅持一切從實際出發，也就堅持了理論與實際相結合的正確的出發點。
首先，鄧小平把一切從實際出發的原則內涵在黨的思想路線中。在實現馬克思主義中國化第二次曆史性飛躍的進程中，鄧小平首先指引我們黨確立了黨的解放思想、實事求是的思想路線。這條思想路線的完整表述是“一切從實際出發，理論聯係實際，實事求是，在實踐中檢驗真理和發展真理”。這就表明，黨的思想路線的前提是一切從實際出發，這是黨的思想路線的出發點。堅持黨的思想路線，首先要堅持一切從實際出發。
“理論聯係實際”，必須堅持一切從實際出發。理論聯係實際是黨的思想路線的重要內容，它包含兩個方麵：一要高舉理論旗幟，以馬克思主義為指導；二要聯係客觀實際。離開一切從實際出發，理論與實際的聯係就是一句空話，高舉理論旗幟也就變得毫無意義。鄧小平指出：“我們高舉毛澤東思想的旗幟，就要在每一時期，處理各種方針政策問題時，都堅持從實際出發。”我們黨曆來重視理論指導，但理論指導要與實際結合，要聯係實際，這就必須堅持一切從實際出發。
“實事求是”，必須堅持一切從實際出發。實事求是，是黨的思想路線的核心內容。毛澤東對實事求是作了科學解釋，“實事”就是客觀存在的一切事物，“是”就是客觀事物的內部聯係即規律性，“求”就是從客觀事物出發去探索、研究其規律。由此可見，堅持實事求是，首先要堅持一切從實際出發。離開從實際出發，也就無所謂實事求是。
“在實踐中檢驗真理和發展真理”，必須堅持一切從實際出發。在實踐中檢驗真理和發展真理，是黨的思想路線的歸宿。思想路線，也就是認識路線。實踐是認識的來源，實踐是認識發展的動力，實踐是認識正確與否的判斷標準。鄧小平的一大貢獻就是重樹實踐在認識中的權威，大力支持真理標準的討論，把在實踐中檢驗真理和發展真理納入黨的思想路線。實踐具有直接現實性的品格。在實踐中檢驗真理和發展真理，既是一切從實際出發的要求，也是一切從實際出發的體現。
黨的思想路線充分體現了一切從實際出發的原則，它奠定了理論與實際相結合的出發點，確保了新時期馬克思主義中國化沿著正確的方向發展。有了這條思想路線，主觀和客觀、理論和實際的結合就有了堅實的思想認識基礎。
其次，鄧小平把一切從實際出發的原則貫徹到一切從社會主義初級階段的實際出發。馬克思主義中國化不僅要選擇理論與實際結合的出發點，更要對所選擇的出發點真正貫徹和落實。一切從社會主義初級階段的實際出發，真正貫徹和落實了一切從實際出發的原則，確立了建設中國特色社會主義的根本出發點。
我們講一切從實際出發，而中國現在最大的實際就是處於並將長期處於社會主義初級階段。十一屆三中全會以來，鄧小平和我們黨確立了解放思想、實事求是的思想路線，總結建國以來社會主義建設的曆史經驗教訓，正確地分析國情，作出我國還處於社會主義初級階段的科學論斷。社會主義初級階段理論是鄧小平理論的重要組成部分，它為我們建設中國特色社會主義解決了根本出發點問題，使一切從實際出發的原則真正得到了貫徹和落實。正如黨的十五大報告指出的，在中國，真要建設社會主義，那就隻能一切從社會主義初級階段的實際出發，而不能從主觀願望出發，不能從這樣那樣的外國模式出發，不能從對馬克思主義著作中個別論斷的教條式理解和附加到馬克思主義名下的某些錯誤論點出發。
在社會主義初級階段科學論斷的基礎上，形成了黨在社會主義初級階段的基本路線、社會主義初級階段的基本經濟製度和社會主義初級階段的分配製度，以及我國社會主義現代化建設的戰略目標。沒有這些全局性重大問題的解決，就不可能有今天中國的發展。一切從實際出發，一切從社會主義初級階段的實際出發，對於建設中國特色社會主義是何等重要。所有這一切，都充分說明，馬克思主義中國化要解決理論與實際結合的問題，關鍵在於選擇出發點，關鍵在於堅持一切從實際出發。
二、著眼於馬克思主義理論的運用
馬克思主義理論與中國實際相結合，一個重要問題就是“運用”問題。“運用”是理論與實際相結合的基本途徑。在“運用”中，理論與實際形成互動，一方麵使馬克思主義理論中國化，另一方麵使中國的實際馬克思主義化，促成理論與實際的緊密結合。毛澤東認為，馬克思主義中國化就是按照中國的特點去運用馬克思主義。在新的曆史條件下，以鄧小平為主要代表的中國共產黨人，堅持按照中國的特點去運用馬克思主義，以我國改革開放和現代化建設的實際問題、以我們正在做的事情為中心，著眼於馬克思主義理論的運用，有效地解決了馬克思主義基本原理與當代中國社會主義建設實際相結合的問題。