你是否以為用爭辯壓倒對方，取得勝利，就會因而得到很大的益處呢？實際上，那是一場損失慘重的勝利。因為你所激發的怨恨與惡意，強過任何意見上的暫時妥協，並且這種怨恨與惡意會延續得比較久。尊重別人的意見，用間接的方式提出自己的意見，那麼，你也必受人尊重，別人也會擁護你的主張。
公元前131年，羅馬執政官馬西努斯圍攻希臘城鎮帕伽米斯，他發現需要撞牆槌才能攻破城門。幾天以前，他看到雅典船塢裏有兩支沉甸甸的船桅，便下令將其中較大的一根立刻送來。接到命令的雅典軍械師認為，執政官想要的其實是較短的一根。於是與傳達命令的士兵吵了起來，他覺得較短的比較適用，而且運送起來也比較容易，甚至畫了一幅又一幅的圖來表示自己才是專家。
士兵警告軍械師，他們的主子是不容爭辯的，他們了解領袖的脾氣，最後，才說服了軍械師放下專業知識，服從命令。士兵離開後，軍械師問自己：服從一道會導致失敗的命令，究竟有何意義？於是，他毅然送過去較短的桅杆。他深信執政官會看出短杆比較有效，因而會公正地賞賜他。
等到短桅杆運抵時，馬西努斯要求士兵解釋，於是士兵描述軍械師如何為短桅杆不停地爭辯，但是，後來又承諾會送來較大的桅杆。馬西努斯盛怒，他無法集中心力攻城，或是考慮在敵方援軍來到之前攻破城牆的重要性，腦中所想的隻有這名傲慢的軍械師。他下令立刻把軍械師帶到眼前。
幾天之後，軍械師抵達了，他很高興能夠有機會再一次向執政官解釋為什麼送來短桅杆。他滔滔不絕，說的還是同樣的一套話，並表示在這些事務上聽取專家的意見才是明智的，采用他送來的撞牆槌一定能攻擊成功。不等他說完，馬西努斯就命令士兵剝光他的衣服，用棍子活活打死了他。
這名軍械師是好辯者的典型，這種人到處都可以看到。人們都相信自己是正確的，因此喜歡爭吵者很少能說服他人改變立場，一旦被逼到牆角，他們隻會吵得更厲害，這顯然是自掘墳墓。
所以當你和他人意見分歧時，最好預先表示自己同意對方的部分意見，緩和氣氛，即使你和對方的意見相去甚遠，衝突嚴重，也絕對不要表示沒有商量的餘地。別人真的錯了，又不肯接受批評或勸告時，別急於求成，往後退一步，延長時間，隔一兩天或一兩周再談吧！否則，大家都固執己見，不但不會有任何進展，反而會傷害感情。
如果你善於談話，一定要小心翼翼，不要把談話談成僵局，要以間接方式證明自己的想法是正確的。