他近著常護花一步跨前，笑接道。“聞名久矣，就是一直沒有機會相見，今日一麵，足慰平生，非盡一杯不可。”他連隨舉杯，仰首往口中傾盡杯中之酒。
多了這一杯，他的腳步更顯得輕浮，居然還沒有醉倒地上。
常護花看著他，笑笑問道：“你就隻得這一杯酒。”
史雙河大笑，道：“裏頭酒多著，就怕常兄不賞麵。”
常護花卻道：“可惜現在不是喝酒的時候，我們還有很多事情等著做。”
史雙河這才仿佛想起了什麼，道：“幾位可是到來找我？”
常護花道：“正是。”
史雙河道：“未知有何指教？”
常護花道：“豈敢。”
他緩緩接道：“我們是有好幾個問題無法解釋，不得不走來請教一下。”
史雙河道：“言重言重，有話隻管問，我知無不言。”
常護花連隨問道：“那一賭之後，史兄到哪裏去了？”
史雙河伸手向裏邊一指，道：“就是躲在這個客棧。”
他歎息一聲，接道：“當時我心灰意冷，既無顏，也實在不想再在城中惹人笑話。”
常護花道：“有人說，你當時遠走他方。”
史雙河搖搖頭，道：“沒有這種事，雖然輸掉聚寶齋，我還有不少田產，隻要我安安分分，不再沉迷賭博，生活絕不成問題。”
他苦笑，接道：“自從那一次之後，我事實亦已絕足賭場。”
常護花道：“果真如此。”
史雙河道：“這附近的人，相信都可以替我作證。”
常護花問道：“你那些田產，如何處置？”
史雙河道：“都租與別人。”
常護花道：“你隻是收取租金？”
史雙河點頭，道：“我雖然很想留幾畝田地給自己，隻可惜耕地那門子的學問我完全不懂。”
常護花道：“那些租金，你又如何收取？”
史雙河道：“第一季季末，他們將租金送來這裏。”
常護花道：“雲來客棧這裏？”
史雙河道：“正是。”
常護花道：“三年來你有沒有遠走他方，他們豈非亦可以替你作證？”
史雙河道：“嗯。”
郭璞一旁實在忍不住了，插口道：“你不是對我說三年來浪跡江湖，三個月之前，才回來這裏？”
史雙河一怔，道：“我什麼時候對你這樣說過了？”
郭璞說道：“第一次你找我看病的時候。”
史雙河道：“我是找過你看病。”
郭璞道：“那帖藥你是不是就在我那間醫館之內煎服。”
史雙河道：“是。”
郭璞道：“事後，你是不是請我去喝酒。”
史雙河道：“是。”
郭璞道：“你大概還沒有忘記我們在什麼地方喝酒？”
史雙河不假思索，道：“狀元樓。”
郭璞道：“當時你是不是喝醉了？”
史雙河這一次卻搖頭，道：“誰說我那時喝醉了？”
郭璞瞪著他。
史雙河接道：“我記得當時我們一共叫來四壺酒，四碟小菜。”
郭璞道：“兩壺酒你最少喝掉了一壺半。”
史雙河道：“以我現在的酒量，莫說一壺半，再多四五倍，也一樣可以應付得來。”
郭璞道：“我們離開的時候，你已經站都站不穩。”
史雙河笑笑道：“我有沒有需要你攙扶。”
郭璞道：“這個倒沒有。”
史雙河道：“我是不是自己走過去結帳，自己下樓去？”
郭璞道：“是。”
史雙河道：“那一次我們一共用去了三兩銀子。”
他接道：“下樓後，我們就碰見了曹姥姥……”
杜笑天截口笑道：“曹糖炒栗子的那個曹姥姥？”
史雙河道：“正是那個曹姥姥。”
他思索著道：“她還認識我，嚷著一定要我買一包炒栗子。”
杜笑天道：“你有沒有買？”
史雙河道：“有，雖然今非昔比，一包糖炒栗子我還買得起。”
杜笑天問道：“曹姥姥的糖炒栗子當時怎樣賣？”
史雙河道：“老價錢，五分銀子一包，我要了她一包，卻給了她一錢銀子。”
杜笑天瞟了郭璞一眼。
郭璞目瞪口呆，怔怔的瞪著史雙河。
史雙河當時若是真的已醉酒，對於那些事情又怎會記憶得這麼清楚？
杜笑天再向史雙河問道：“當時你到底對他說過了什麼？”
史雙河回憶著道：“也沒有什麼，我記憶所及，隻是一些風花雪月的事情。”
杜笑天緊接問道：“真的一些特別也沒有？”
史雙河道：“若說特別，那件事或者比較特別。”
杜笑天道：“哪件事？”
史雙河道：“飲食間他曾經問我居住的地方附近有沒有空房子出租。”
杜笑天道：“你如何回答？”
史雙河道：“我據實回答，這裏附近並沒有空房子出租，就隻是我這間雲來客棧已休業，有空房可以租出去。”
杜笑天道：“他又怎樣說話？”
史雙河道：“沒幾天他會去看看，如果合適，就租下來。”
杜笑天問道：“結果，他有沒有來這裏？”
史雙河道：“有。”
杜笑天道：“是什麼時候的事情？”
史雙河道：“約莫十日後。”
杜笑天道：“來看屋子？”
史雙河道：“是。”
常護花接口問道：“不是你請他到來看病？”
史雙河一怔，道：“誰說的？”
郭璞大聲道：“我！”
史雙河道：“你這樣說目的何在？”
郭璞道：“我正要問你方才那麼說目的何在。”
史雙河道：“你是說我方才說謊？”
郭璞道：“你就是說謊！”
史雙河道：“我為什麼要這樣做？”
郭璞道：“掩飾你自己的罪行。”
史雙河反問道：“我犯了什麼罪需要這樣掩飾？”
郭璞道：“你自己應該明白。”
“我就是不明白。”史雙河轉顧常護花。“到現在為止我還不知道發生了什麼事情。”
常護花淡應道：“是麼？”
史雙河再問道：“你們這一次聯袂到來找我，究竟有什麼目的？”
常護花不答，卻向郭璞道：“你說他著人請你到來這裏看病？”
郭璞道：“事實是如此。”
常護花道：“他派去請你到來的是什麼人？”
郭璞道：“那是一個老頭兒，自稱姓郭，是他的鄰居，帶來了一輛破舊的馬車。”
常護花道：“姓郭的老頭兒就用那輛馬來將你送到這裏來？”
郭璞道：“送到村口，他說還有其他的地方要去，待我下了車後，就回車走了。”
常護花正想再問什麼，史雙河已然接口，道：“這個村子中並沒有一戶姓郭的人家。也沒有一個姓郭的老頭兒。”
郭璞冷哼道：“真的麼？”
史雙河道：“這個村子中並不是隻得我一個活人，亦不是隻得懂得我說話。”
常護花道：“是否有姓郭的老頭兒這個人，一查便知。”
他迫視著史雙河，道：“你說郭璞的到來是看屋子？”
史雙河點頭。
常護花道：“看成怎樣？”
史雙河道：“非常滿意。”
常護花道：“租下了？”
史雙河點頭道：“他甚至肯出三千兩銀子。”
常護花道：“這不是一個小數目。”
史雙河道：“我這個雲來客棧生意最好的那一年，整年的收入，也不到一千兩銀子。”
常護花道：“你當然答應。”
史雙河道：“當然。”
他接又說道：“我之所以將這間客棧的生意結束，完全是因為生意太清淡，難得有人看上它，租下它，又豈會錯過這個機會？何況對方還肯出三千兩銀子？”
常護花道：“三千兩銀子相信已足以買下這間客棧。”
史雙河笑道：“我買下這間客棧之時，不過用了五百兩銀子。”
常護花道：“他難道看不出這間客棧的價值。”
史雙河道：“也許看不出。”
他瞟了一眼郭璞，接又道：“也許三千兩銀子在他來說不過是一個小數目，他根本沒有放在眼內。”
常護花道：“如此何不索性將這間客棧買下來？”
史雙河道：“依我看，不外乎兩個原因。”
常護花道：“其中的一個原因想必是恐怕你不肯賣給他。”
史雙河點頭，道：“還有一個原因，卻是因為他隻是暫時需要這間客棧。”
常護花道：“他準備租用這間客棧多久？”
史雙河道：“半年。”
常護花道：“三千兩銀子租用半年，這種賺錢的生意怕不做。”
史雙河道：“所以，我立即答應下來。”
他轉顧郭璞，接又道：“不過那三千兩銀並非完全都是租金。”
常護花道：“租金其實多少？”
史雙河道：“一千兩。”
常護花道：“其餘二千兩又是什麼作用？”
史雙河道：“那是我的工錢。”
常護花道：“他要你幹什麼？”
史雙河說道：“看著這屋子，不許任何人進入，每日給他那一群寶貝，準備食物。”
常護花奇怪道：“這種工作你也願意做？”
史雙河道：“三千兩銀子還不在我眼內，我之所以答應，主要其實是由於好奇心的驅使，對於這件事，發生了濃厚的興趣。”
常護花道：“他租下這個客棧，到底有什麼用途？”
史雙河道：“就是給他那一群寶貝居住。”
常護花追問道：“那一群寶貝到底是什麼東西。”
史雙河的神色立時變得非常奇怪，就連語聲亦變得奇怪起來，道：“是一群青蛾！”
--青蛾！
常護花心頭一凜，杜笑天、楊迅各自臉色一變。
郭璞也自變了臉色，他張口方待說話，史雙河的說話已然接上：“那一群青蛾是我有生以來所見的最美麗，最妖異的一種飛蛾！”
“它們通體瑩如碧玉，眼睛卻殷紅如鮮血，翅膀上布滿了血絲一樣的紋理，第二對翅膀之上還有一雙眼狀的血紋，既像是雀目，又像是蛇眼，蛾肚亦鼻子也似，從背後看來，簡直就像是一張鬼臉！”
話話未完，各人已一連打了好幾個寒噤。
史雙河的語聲方落，楊迅脫口就叫了起來：“吸血蛾！那是吸血蛾！”
史雙河一怔，道：“吸血蛾？”
楊迅道：“你說的那些蛾，就是吸血蛾。”
史雙河刹那仿佛想起了什麼，一張臉突然發了青，說道：“它們似乎真的會吸血！”
常護花截口問道：“你怎麼知道？”
史雙河道：“他要我每天送去給那些蛾的食物就是十隻活生生的兔子。”
常護花問道：“這與吸血，有什麼關係？”
史雙河青著臉道：“第二天我再去的時候，十隻兔子就隻剩下十副骨胳，皮消肉蝕，血亦完全消失。”
常護花急問道：“你有沒有看過那些蛾進食的情形？”
史雙河道：“第一次給它們食物我就在門縫偷看。”
常護花道：“看到了什麼？”
史雙河顫聲道：“我看見它們成群附在兔身上，入耳盡是“霎霎”的撲聲與及“吱吱”的好像噬肉吸水的聲音。”
常護花不由打了一個寒噤，道：“它們現在在哪裏？”
史雙河道：“樓上的廂房內。”
常護花道：“帶我們去一看究竟。”
史雙河點頭，忽然道：“你們也來得正是時候。”
常護花道：“哦？”
史雙河解釋道：“這十多年來，一入夜它們就成群飛了出去，初時我還怕它們飛掉，可是到了第二天頭上，它們又成群飛了回來。”
常護花道：“今天，它們什麼時候回來？”
史雙河道：“比平日晚了很多，回來不久。”
常護花心裏一動，望了一眼杜笑天，又望了一眼楊迅。
杜笑天、楊迅亦同時望住他。三人對望了一眼，視線不約而同都轉向郭璞。
郭璞隻是在目瞪口呆。對於史雙河所說的事情，他顯然是非常意外。
常護花目光一閃，又回到史雙河的臉上，想想又問道：“他租下你這間客棧竟不是用來住人，是用來養蛾，你心中有沒有起反感？”
史雙河道：“怎會沒有？”
常護花道：“你卻沒有異議，忍受下來。”
史雙河道：“屋子租了出去，隻要對方不是用來開黑店，殺人犯法，就算用來養豬，我也沒有理由反對，再講，我也實在想弄清楚他飼養一群青蛾的真正目的。”