史雙河道：“這就要問了。”
常護花竟全都聽在耳裏，倏地回頭，道：“那些花並沒有什麼不妥。”
史雙河道：“我原就看不出有什麼不妥的地方，隻是方才看見你那個樣子，還以為自己老眼昏花，疏忽漏看了。”
常護花卻沒有再作聲，一個頭亦已轉了回去。
史雙河隻好閉嘴。
郭璞即使真的在希望，結果也隻有失望。
史雙河所說的赫然是事實。
村人很多都認識郭璞，其中幾個好奇心特別重，一直在留意著郭璞的行動的村人更肯定郭璞每隔十天就駕著車到來，在雲來客棧門前停下，從車廂搬下一個用黑布蓋著的籠子，再搬進客棧。
村口茶寮的那個婆子還說出郭璞第一次到來的時候，是由一輛馬車送來，並曾經向她打聽雲來客棧的所在。
那些村人無論怎樣看，都隻像村人。
他們更不像史雙河的同黨，因為史雙河一走近他們的身旁，他們就恐懼起來。
那種恐懼的表情非常真實，似乎不單隻小孩子，連大人都已將史雙河當妖道來看待。
他們就像是一般村人，熱情而純樸，對於陌生人，通常都會很友善。
行動詭異的陌生人卻例外，郭璞正是這種陌生人。
所以他們對於郭璞既深懷戒心，也特別留意。
他們的敘述比史雙河更詳細，也隻是詳細，兩方麵敘述的事情，並沒有多大的出入。
他們無疑是相當合作。
因為他們之中不少人進過城，見過杜笑天、楊迅，知道杜笑天是什麼身份的人，也有三個之多。
這已經足夠。三個人，三張嘴，這個地方隻是一個小地方，村人並沒有懷疑。
杜笑天、楊迅的身上穿著官服。
官服所象征的威嚴，村人都明白，官府的力量，在鄉間，尤其顯著，更深受重視。
所以村人都有問必答。楊迅最高興的就是遇上這種人，郭璞似乎討厭極了。
廣豐號的人在郭璞來說更討厭，那個掌櫃一見麵，就將他認了出來。
他們回城找到廣豐號之際，已接近黃昏，天卻仍光亮，那個掌櫃並不難看清楚郭璞的麵龐。
郭璞一踏進店子，那個掌櫃便從櫃台後站起身，道：“這位公子就是……”
他一再沉吟，說話還是接不上，顯然就認識郭璞，一時間卻又想不起郭璞的名字。
楊迅一旁忍不住說道：“他姓郭？”
那個掌櫃應聲頓足道：“對，就是郭公子。”
他霍地睜大眼睛，瞪著楊迅道：“原來是楊總捕頭。”
楊迅道：“你也認識我。”
掌櫃道：“總捕頭雖然從沒有進來，卻已不下百次在門外經過。”
門外就是大街，楊迅又何止百次走在大街之上。掌櫃不認識他才奇怪。
楊迅當然想得通其中道理，他摸摸胡子，正想說什麼，掌櫃的話已接上：“未知總捕頭這次到來有何貴幹？”
楊迅道：“查案。”
掌櫃一怔，道：“我們這裏沒有事發生。”
楊迅道：“這件案也不是發生在你們身上。”
掌櫃道：“那發生在誰身上？”
楊迅道：“這位郭公子。”
掌櫃奇怪的瞪著郭璞。
楊迅接問道：“你是如何認識這位郭公子的？”
掌櫃道：“他是我們的顧客。”
楊迅道：“是不是熟客？”
掌櫃想了一想道：“要是我沒有記錯，他隻是來過一次。”
楊迅道：“什麼時候的事情？”
掌櫃道：“大約是兩三個月之前。”
楊迅道：“到底兩個月之前，還是三個月之前？”
掌櫃道：“這就記不清楚了，廣豐號並不是做一個人的生意。”
楊迅道：“你對他的印象，不是相當深？”
掌櫃說道：“對於與我們有過大交易的客人，我們通常都盡可能記下他的容貌，以便第二次到來的時候招呼，務求給客人一個良好的印象，這是做生意的一個秘訣。”
楊迅道：“那一次他與你們交易的數目是多少？”
掌櫃思索道：“三千兩銀子。”
楊迅點頭笑道：“很好。”
掌櫃奇怪道：“什麼很好？”
楊迅道：“這證明了這件事並非完全出於虛構。”
杜笑天一旁接口道：“如果想進一步證明，卻非要弄清楚確實的日期不可。”
掌櫃道：“杜捕頭！”
杜笑天道：“你沒有認錯人。”
掌櫃道：“驚動了兩位捕頭，這件事相信非常嚴重。”
杜笑天道：“所以你們最好能夠盡量幫忙。”
掌櫃道：“這個不用說，我們也曉得應該怎樣。”
杜笑天道：“尚未請教……”
掌櫃道：“姓湯，這裏的掌櫃。”
杜笑天道：“湯掌櫃，關於日期那方麵……”
掌櫃搶著應道：“其實也簡單，翻閱這兩三個月的帳簿，就可以查出來。”
他一頓又道：“當然最好就有那張銀票來對照。”
銀票早已交還史雙河。
史雙河並沒有跟他們進城，不過票號以及銀票開出的日期，他們都曾經過目，都穩記心中。
銀票開出的日期是十二月十五，票號是豐字二百肆拾玖。
湯掌櫃翻查十二月十五日的帳簿，再對照豐字二百肆拾玖那張銀票的存根。
一切與史雙河所說的符合。完全事實，並非虛構。
郭璞的確在十二月十五日的那天到廣豐號，兌了那張三千兩銀子的銀票！
帳簿存根在櫃台之上攤開，杜笑天、楊迅眼底分明，常護花同樣清楚。
郭璞也沒有例外，他麵色慘白，目光已凝結，呆望著櫃台之上的帳簿與存根。
杜笑天、楊迅的目光卻開始移動，移向郭璞。
常護花不約而同，目光亦轉了過去。郭璞仿佛完全沒有感覺。
楊迅一聲冷笑道：“你看到的了。”
郭璞頷首。
楊迅冷笑著又道：“這件事你又如何解釋？”
郭璞道：“我無法解釋。”
楊迅道：“你認罪？”
郭璞搖頭道：“我沒有犯罪，這是一個預布的陰謀，他們陰謀陷害我！”
楊迅道：“他們？誰？”
郭璞慘笑答道；“我希望自己能夠知道。”
楊迅道：“你已經知道，他們其實隻是一個人--你自己！”
郭璞慘笑不語。
楊迅道：“你還有什麼話可說？”
郭璞無話可說。
楊迅連隨一聲呼喝：“來人！”沒有人來。他說話出口，才想起身旁隻有杜笑天一個手下。
杜笑天應聲上前，道：“什麼事？”
楊迅揮揮手，道：“將他抓起來，先收押牢中。”
杜笑天一笑。
他一下就抓住郭璞的肩膀，現在卻並不是在衙門之內。
楊迅這下子亦想起自己仍然在廣豐號，歎了一口氣，道：“這個案件真是把我弄得糊塗了。”
常護花淡應道：“這件案也實在令人頭痛。”他的目光仍留在郭璞的麵上。
郭璞也正在望著他，眼神異常複雜。
常護花試探著問道：“你是否有話要對我說？”
郭璞道：“隻有一句話。”
常護花道：“說。”
郭璞道：“我並沒有殺害崔北海。”
常護花凝望著他。
郭璞沒有回避常護花的眼光，從他的表情看來，並不像說謊。
常護花輕歎一聲，緩緩道：“到這個地步，我實在難以相信你的說話。”
郭璞沒有作聲。
常護花接道：“不單隻是我，任何人隻怕也一樣，一件事，兩件事都可以說巧合，事事巧合這就說不過去了。”
郭璞仍然沒有作聲。
常護花又道：“即使真的是冤枉，在目前，也隻好暫時委屈，查清楚的確與你無關，官府方麵一定會將你釋放。”
郭璞歎了一口氣。
常護花還有話說：“是這樣抑是那樣，事情最終有一個明白！”
郭璞終於開口，道：“我知道你是一個正義的劍客！”
常護花無言。
郭璞徐徐接道：“我並無他求，隻望你主持公道。”
常護花頷首。
一行人離開廣豐號，回到衙門之際，黃昏已逝去，夜色已降臨。
三更漏月明中，夜已深。
平日這個時候太守高天祿已經休息，今夜卻例外，三更已將盡，人仍在偏廳。
除了他，還有常護花、杜笑天、楊迅，他們仍然在談論吸血蛾這件事。
這件事也實在太詭異、恐怖、吸引。
高天祿睡意全消，常護花三人更是全無睡意，世間是不是真的有妖魔鬼怪？
易竹君、郭璞是不是真的是兩個蛾精？
殺害崔北海的正凶是不是真的是他們兩人？他們的談論中心也就是這三點。
忽然一陣夜風吹透窗紗，四人不約而同地打了一個冷顫。
高天祿輕捋胡子，倏地道：“對於這件事，我們應該有一個結論的了。”
楊迅道：“卑職早就已經有。”
高天祿道：“楊捕頭怎樣看法？”
楊迅道：“卑職認為正凶就是易竹君、郭璞兩人！”
高天祿道：“楊捕頭是否相信妖魔鬼怪的存在？”
楊迅想想，點頭。
高天祿轉顧杜笑天，道：“杜捕頭意下又如何？”
杜笑天道：“卑職正好相反。”
高天祿道：“不相信？”
杜笑天道：“完全不相信。”
高天祿道：“原因？”
杜笑天道：“世間雖然不少關於妖魔鬼怪的傳說，但是又有誰真正見過妖魔鬼怪？”
楊迅截口道：“崔北海！”
杜笑天道：“我們之所以認為崔北海曾經遇上妖魔鬼怪，完全是因為看過他那份記錄，相信那份記錄所記載全是事實，被那份記錄影響所致。”
楊迅道：“然則你懷疑那份記錄是假的了？”
杜笑天搖頭道：“除非崔北海故弄玄虛，否則那份記錄應該是沒有問題。”
楊迅道：“故弄玄虛？拿自己的生命？”
杜笑天道：“所以我相信那份記錄沒有問題。”
楊迅道：“這個與相信妖魔鬼怪的存在有何分別？”
杜笑天道：“大有分別。”
楊迅道：“分別在什麼地方？”
杜笑天道：“那份記錄所載的事實，崔北海所見的未必是事實。”
楊迅道：“你最好說清楚一點兒。”
杜笑天道：“我意思是說，崔北海在寫那份記錄之時，未必每一次都在正常情況之下。”
楊迅道：“我仍然不明白。”
杜笑天道：“寫那份記錄之時，我以為有幾次他所看見的東西可能根本就沒有存在。”
楊迅看樣子仍然不明白，卻沒有再問下去，轉過話題道：“依你說妖魔鬼怪不存在，那些事又怎會發生？”
杜笑天道：“我認為是人為。”
楊迅道：“什麼人？”
杜笑天道：“或者，就是郭璞、易竹君。”
楊迅道：“我方才不就是說真正的凶手就是他們兩個人？”
杜笑天道：“我卻沒有肯定是他們，也並不認為他們是兩個蛾精。”
楊迅道：“依你說，他們兩人如果是凶手，怎樣殺死崔北海？”
高天祿亦道：“是了，你就將自己的見解詳細說出來，給大家參考一下。”
杜笑天道：“是。”他一聲輕咳，接下去：“卑職認為這件事本來沒有什麼奇怪，之所以變成如此詭異，如此曲折，完全是由於崔北海的心理作用。”
高天祿愕然道：“心理作用？”
常護花亦露出了詫異之色，楊迅就更不用說。
杜笑天解釋道：“無論什麼對於人畜，以至任何東西，都必然有所嫌惡或喜愛，譬如說我本人，看見某人，立即就會產生出一種厭惡的感覺。”
高天祿笑問道：“你是說城北天發大押的老板張富。”
杜笑天道：“正是。”
高天祿道：“張富一副福相，笑起來又和氣，又慈祥，本來並不討厭。”
杜笑天道：“可是一看見他的臉，我更恨不得狠狠地打他一頓。”
高天祿道：“這是因為你已經知道他笑裏藏刀，私底下是一個吃人不吐骨頭的惡霸，卻又找不到他犯罪的把柄，將他繩之於法。”
杜笑天道：“這個人的確狡猾。”
高天祿道：“所以，你越看他就越討厭。”
杜笑天道：“這也就是心理作用。”
高天祿、常護花不約而同一齊點頭。
杜笑天道：“心理作用並不就隻是厭惡這一種。”
他麵上忽露驚悸之色，道：“又說我，一看見壁虎，不由自主就恐懼起來，甚至看見類似壁虎的顏色，接觸類似壁虎的東西，那種恐懼的感覺亦會湧上心頭，隻是還不至於作嘔。”
楊迅忍不住問道：“這件事與崔北海的死亡有何關係？”
杜笑天道：“崔北海相信也有一種使他非常恐懼的東西。”
楊迅道：“是什麼東西？”
杜笑天道：“蛾！”
楊迅一怔道：“吸血蛾？”
杜笑天道：“未必是吸血蛾，對於任何一種蛾，他也許都會心生恐懼。”
楊迅道：“哦？”
杜笑天望一眼常護花，才回頭對楊迅，忽然道：“那種吸血蛾的形狀與顏色是否比較一般的飛蛾惹人注目，令人感到妖異？”
常護花不由點頭，楊迅亦道：“何止妖異，簡直恐怖。”
杜笑天點頭道：“的確恐怖。”
楊迅不耐煩地問道：“這又怎樣？”
杜笑天沒有回答，連隨又問道：“我們之中大概沒有人害怕一般飛蛾。”
沒有人回答害怕。
杜笑天接道：“連我們這種對一般飛蛾完全不感覺害怕的人，看見那些吸血蛾尚且生出恐怖的感覺，一個連一般飛蛾都害怕的人，你以為他看見那些吸血蛾又會有什麼反應？”
楊迅道：“當然更感覺恐怖，恐懼到極點。”
杜笑天道：“任何一種情緒一達到極限，都足以導致神經失常。”
楊迅道：“崔北海依我看並沒有變成瘋子。”
杜笑天道：“他無疑沒有，因為他武功高強，神經比常人堅韌，可是在看見那些吸血蛾的時候，強烈的恐懼所產生的刺激卻未必是他的神經所能夠抵受的。”
楊迅道：“不能夠抵受又如何？”
杜笑天語聲一沉，道：“那片刻之間，他的神經不難就發生短暫的失常。”
他語聲更沉，道：“一個人在神經失常的狀態之下，往往都會看見很多奇怪的事物。”
楊迅道：“到底是什麼事物？”
杜笑天道：“現實不存在的事物，隻有他自己可以看見的事物。”
楊迅道：“怎會有這種事情發生？”
杜笑天道：“那些事物其實完全是出於他自己的幻想，他所謂看見，其實亦隻是一種幻想。”
他笑笑又道：“這種情形就正如我們在夜間做夢一樣，在夢中，我們不是也往往看見很多現實不存在東西，遭遇很多沒有理由發生的事情？”
高天祿點頭笑道：“我昨夜就曾經做過一個夢，自己背插雙翼，一飛衝天。”
杜笑天道：“崔北海那一段日子的遭遇，也許如此，他將之記下來的時候是在他神經完全回複正常的時候，卻不知自己記下來的所謂事實完全是神經失常那片刻的幻想。”
他徐徐接道：“在神經失常的時候看見可怕的事物，在回複正常的時候卻又完全消失，一而再再而三，不以為自己遇上了妖魔鬼怪才奇怪。”
這個解釋不能說沒有可能成為事實。
杜笑天的口才也很好，由他口中說出來，更增加了幾分真實感。
常護花、高天祿不由的微微頷首，隻有楊迅例外，冷瞅著杜笑天。
杜笑天繼續道：“所以方才我說那份記錄所載的是事實，崔北海的確在寫他所見的事物，隻是所見的並非事實。”
高天祿道：“何以他會生出那麼恐怖的幻覺？”
杜笑天道：“這大概是由於他聽得太多關於吸血蛾的恐怖傳說。”
楊迅即時道：“聽你說倒有道理。”
杜笑天聽得出楊迅的話中有話，沒有多說。
楊迅冷冷地接道：“什麼心理作用，什麼神經失常，挺新鮮，你哪來這許多如此新鮮的名堂？”
高天祿不由亦說道：“我也是首次聽說。”他用懷疑的目光望著杜笑天。
常護花卻是無動於衷，仿佛在他來說已經不是一件奇怪的事情。
杜笑天不慌不忙地道：“大人相信還記得卑職曾經因為一件大案，奉命上北京城去調查。”
高天祿點頭，說道：“我記得是有這件事。”
杜笑天道：“北上的途中，卑職認識了一個西洋傳教士，那個傳教士本來是一個醫生。”
高天祿道：“是那個西洋傳教士告訴你那些？”
杜笑天道：“正是。”
楊迅悶哼道：“洋鬼子的東西隻是對洋鬼子才中用。”
常護花一旁插口道：“這個未必。”
楊迅又悶哼一聲。
常護花不理他，轉對杜笑天道：“即使是那樣，也是在遇上吸血蛾他才會神經失常，那些吸血蛾卻是毫無疑問存在。”
杜笑天笑道：“你我的眼睛相信還沒有問題。”
他們都同時看見一而再看見那群吸血蛾。
常護花道：“在神經正常的時候崔北海的眼睛當然也沒有問題。”
杜笑天道：“如果是事實，崔北海應該在看見那些吸血蛾之後才神經失常。”
常護花道：“他既害怕飛蛾，當然不會將那些吸血蛾養在家中。”
杜笑天道：“那些吸血蛾應該是一心要殺害他的那個人養的。”
常護花道；“換句話，那些吸血蛾的主人就是殺害崔北海的真正凶手了。”
杜笑天道：“應該就是。”
常護花道：“凶手大概不會又是一個心理變態、神經錯亂的人。”
杜笑天笑道：“怎會這麼巧。”
常護花道：“既不是，凶手殺害崔北海應該有他的動機，有他的目的。”
杜笑天道：“這是說蓄意殺人。”
常護花道：“我絕不認為崔北海的死亡是出於誤殺。”
杜笑天道：“我也不認為。”
常護花道：“一切顯然都是有計劃的行動。”
杜笑天道：“根據我的經驗，殺人的動機一般不外乎幾種。”
常護花道：“是哪幾種？”
杜笑天道：“報仇其一……”
常護花道：“以我所知他的仇家如果不是已經盡死在他劍下，根本就不知道仇人是他。”
他一聲歎息，又說道：“昔年他行走江湖，劍下從來都不留活口。”
杜笑天道：“史雙河卻例外？”
常護花道：“也許他並不以為這是一回事，無需以武力來解決，殺史雙河以絕後患。”
杜笑天道：“也許他根本就不將史雙河放在眼內。”
常護花再補充一句，道：“也許他近來性情已大變，不再和往日一樣。”
杜笑天接道：“利害衝突其二……”
常護花道：“這要你們才清楚了。”
杜笑天道：“在這裏他似乎與人並無任何的利害衝突……”
常護花道：“其三又是什麼？”
杜笑天道：“財色惹禍。”