俗話說，外交官就是文裝軍人，用筆和舌頭斡旋於各國之間。在當今和平與發展成為時代主題的國際社會裏，國與國之間的爭端不再以戰爭的形式爆發，而是通過代表國家的外交官以談判、和談的方式來進行。國際談判桌也是一個看不見硝煙的戰場，外交官們用舌唇口才進行較量。在這時候，會幽默的外交官往往能在談判的“戰場”中獲得優勢地位。
柯倫泰是前蘇聯卓越的外交官，也是世界上第一位女大使，她通曉十一國文字，特別善於談判。
有一年，她被任命為蘇聯駐挪威貿易代表，全權處理蘇聯同挪威之間的貿易談判。一次，她和挪威商人談判購買挪威鯡魚，由於商人要價高，蘇聯出價低，雙方爭執不下。為了打破僵局，取得有利己方的進展，她突發靈感。隻見她滿麵微笑地對挪威商人說：“我同意你們提出的價格。”挪威商人一聽，喜出望外。但她接著說：“如果我國政府不批準這個價格，我願意用自己的工資來支付差額，不過我要向各位先生說明，我個人的工資有限，自然要分期支付，可能要付一輩子。”
挪威商人一聽這話，麵麵相覷，無言以對，最後隻好以蘇方提出的價格成交。
故事中柯倫泰巧妙地在談判中以退為進，先假裝答應對方的要求，在對方承諾後，用幽默的方式讓他們明白原來上當了，這樣一來對方也啞口無言了。柯倫泰的高明就在於成功運用幽默這一武器為本國謀取了利益。
我國古代的春秋戰國時候，諸侯列國林立。國與國之間不可避免地有著許多來往和聯係。為了國與國之間能更好地溝通，這時就有著許多的說客。他們充當著現代國際上外交官的角色，接受本國國君的任務出使他國，斡旋於國與國之間，用機智絕妙的口才譜寫了春秋戰國時期的外交史。
蘇代是戰國時期著名的周遊列國的說客，也是一個出色的外交家。有一次，他應秦國大王的要去出使燕國。燕王對他很不高興，刁難他說：“我很不喜歡和說大話的人講話。”
蘇代心中明白燕王這句話的用意，他接口道：“周地的人看不起媒人，認為她對兩方都說好話。到男方說女子長的美貌，到女家又說男的有錢，然而周地的風俗沒有娶妻的習慣，而且年輕的女子如果沒有媒人，即使老了還是嫁不出去。離開媒人自己去誇耀，說破了嘴也嫁不出去。順從風俗是不可能的，是壞事，若想嫁出去又不費唇舌，就隻有靠媒人。再說搞政治不靠權術不能成事，不靠權勢不能建功。因此讓人坐享成功的，隻有說大話罷了。”
燕王頓時無話可說，隻能連口稱讚：“說得太好了！”