這種診斷方法，不同的醫生往往由於聽覺和分辨能力的差異而做不同的判斷，往往會造成誤診，給患者帶來更加嚴重的痛苦。
為了提高診斷的準確性，山東醫學院的兩位醫生向山東大學電子係求助，希望研製出一種能將病人吞水的聲音信號圖形化的儀器。
山東大學幾位科研人員接受這一重要任務，立刻行動，將實現的目標分解成錄音、聲音轉換和熱筆描圖三個功能組塊錄音有現成的磁記錄技術可以采用，聲音轉換和熱筆描圖也都有現成的技術可以借鑒。
他們通過想象，采用磁記錄技術，利用快錄慢放的方法，將1000赫音頻變為100赫，通過聲電轉換裝置，將吞水聲音信號變為電信號，再用心圖儀上的熱筆描繪出音圖就這樣，他們根據既定的目標，經過日日夜夜的辛勤工作，將磁記錄、聲電轉換、熱筆描記等已有技術加以重新組合配裝，終於發明了“吞水音圖描記儀”。
這項發明不僅獲得了國家的新型發明專利，而且在第14屆日內瓦國際發明博覽會上捧回了金獎。
傑出的原子核物理學家盧瑟福曾說過：“出色的科學家總是善於想象的。”愛因斯坦也把想像力當做一種可貴的智能，他認為：“想象力比知識更重要，因為知識是有限的，而想像力概括著世界上的一切，它推動著進步，並且是知識進化的源泉。嚴格地說，想像力是科學研究中的實在因素。”愛迪生、瓦特等大發明家，他們的學曆並不高，卻做出了許多發明。這就與他們從小養成的驚人的想像力有關關於想象的創新作用，我們可以從以下兩個方麵理解。
一方麵，想象能幫助創新者思考問題。
在創新活動開始之前，創新者首先都要設想這項創新活動的條件、步驟、可能發生的問題和預想達到的結果等，這些事先的設想離不開想象。
美國發明家斯坦·梅森發明了能使食物處於最佳受熱烹飪位置的炊具。要製造這種炊具，首先應找到微波爐內各處的“熱點”。為了解決這個難題，梅森將一層層放有玉米粒的隔板放進微波爐，然後觀察哪些地方的玉米粒先爆成玉米花。梅森終於發現了微波爐內的“熱點分布模式”：它們不在入口，也不在中央，而是呈一種蘑菇雲狀。根據這一點，梅森發明了適合這種模式的烹飪盤。
有一位教授洗完澡後，拔下操盆的活塞放水。他無意中發現水流在排水口形成了漩渦，是向左旋的。這件不起眼的事激發了他的好奇心。他又在其他器具上做實驗，並且觀察河流中的漩渦，結果發現它們都是向左旋的。教授於是聯想到，這種現象大概與地球自轉的方向有關。果然，在南半球國家，孔道水流的漩渦是右旋的；而赤道地區的孔道水流並不形成漩渦。最後，這位教授總結出了孔道流水的規律，提出一種新觀點，這在研究台風等方麵具有實用價值。
一些不起眼的小事中，往往蘊藏著大規律。許多科學上的重大發明都是由一些“司空見慣”的小事觸發的。
另一方麵，想象是通向創新的橋梁。
人們對客觀事物的認識往往有一個發展過程，當人們所掌握的資料不夠完備時，隻有運用想象，提出猜測性的假說，才能進一步探索客觀事物的本質。著名物理學家普朗克說：“每一種假說都是想像力發揮作用的產物”假說是為探索事物的規律預先在頭腦中做出的假定性解釋，假說是以現有的材料和認識為基礎的大膽的解釋，一旦被證實，就是一個科學的創新。
想象是通向創新的橋梁，在創新過程中，想象的一個重要作用就是促成假說，創新者可以根據想象做出的假說來確定方向，進行有目的、有計劃的探索。
19世紀著名的化學家範特霍夫，曾經就“想象”這種特殊創造力，對許多科學家作了調查研究，發現他們中間最傑出的人都具有高度發達的想像力。他在擔任阿姆斯特丹大學化學教授後首次授課時，就力陳在自然科學研究中，想象跟觀察同樣重要。創造性想象對於科學家來說，同文學家一樣重要，甚至更加重要。德國著名數學家希爾伯特在同一個朋友談到他的一個學生時，曾作過非常有趣而精辟的說明：“他已去當詩人了。對於數學來說，他太缺乏想像力了。”現代英國數學家布羅諾夫斯基也在題為《想象的天地》的演講中指出：“所有偉大的科學家都自由地運用他們的想象，並且聽憑想象得出一些狂妄的結論，而不叫喊‘停止前進！’。”
專家點評
缺乏想像力的人，往往隻看到視野範圍之內的事物，而對身體感官所能觸及的範圍以外的時空和事物，在理解上往往有障礙。缺乏想像力會導致對自然界，對科學本質的理解發生困難。總之，想象是創新的先導，是智慧的翅膀。想像力是人類特有的天賦，是一切創新活動最偉大的源泉，也是人類進步的主要動力。