馮家昌正在一個坎兒上。
最近，他得到可靠消息，軍區機關的幹部近期有可能調整。這次調整的麵不大，著重於兩個處，一個是參謀處，一個是動員處。馮家昌最想去的，是動員處。動員處名字雖不怎麼響亮，卻是一個炙手可熱的部門，它是專管征兵的。在這個問題上，馮家昌是有私心的，他的幾個弟弟，正等著他“日弄”呢……再說了，他是“八年抗戰”，一直還是個營職，這屁股也該動動窩了。
對於軍人來說，團職是一個晉身的重要台階。這個台階十分關鍵，如果邁不過去，他也就沒什麼指望了。在部隊裏，如果你幹不到團職，那就等於說你沒有進入“官”的行列，你還是個“小不拉子”，就是將來轉業到了地方，他知道，團級以下也是不安排職務的。人生，就是一個又一個的台階呀。
——這動員處，正是個團職單位。
在機關大院裏，想提拔的人當然很多。可放眼望去，能與他競爭的，隻有一個人，那就是侯長生，侯參謀。
老侯原是趙副政委的秘書，後來也調到了參謀處，跟馮家昌一樣，成了正營職參謀。可他的軍齡比馮家昌長得多，他幹了十二年，整整多了一個“解放戰爭”。兩人本來是朋友，可以說是最要好的朋友。要是說起來，連馮家昌自己都不得不承認，初來機關的時候，老侯對他幫助很大。可是，當馮家昌使用排除法一一做了比較之後，他發現，在這個當口上，老侯成了他的勁敵！
平心而論，在大院裏，有幾個人他是不能比的。首先是冷鬆，冷秘書。論才幹，論能力，他在軍區排名第一，曾是司令員的秘書。可他早就是副團了，後來下去做了一個團的軍事主官。這本來是讓他下去鍛煉一下，爾後還會重用，那是將軍的材料兒。可是，他下去不到三年，就被人用擔架抬回來了。他出了車禍，腰被撞壞了，從此一病不起……有人說，去看他的時候，他正在病床上背誦《滿江紅》，熱淚盈眶！第二個是薑豐天，薑才子。這人是個技術天才，總部一直想調他，可他偏偏是個怕老婆的主兒，老婆不願走，他也不好走了。要是走了，說不定就可以叱吒風雲！他也曾經下到炮團當過一陣主官，但因為缺乏領導能力，也由於不斷地有人告狀，說他狂妄自大……後來又調回來了，成了參謀處的正團職副處長。這次調整，他肯定是參謀處長的最佳人選，是沒人可以跟他爭的。所以，他決不會去動員處……排在第三位的，本是上官秘書，那是個很有抱負的人。論心機，誰也比不上他。可是，由於“文革”中首長出了些問題，他的政治生涯也就跟著完結了……那時候，他跟著先後被審查了一年零七個月，結果是不了了之。爾後，他就不明不白地背著一個處分，鬱鬱悶悶地提前退役了。據傳，轉業後他一直在做生意，先是賺了些錢，後來又賠了。排在第四位的，應該說是“標尺”。可“標尺”死了，為了一個莫明其妙的原因……就這麼一一排下來，馮家昌突然發現，這人哪，還是不能太優秀，人要是太優秀了，成了露頭椽子，反而容易受到打擊。當然，往下排，具備競爭力的還有很多，可是，由於種種原因，他都一一排除了。再往下，能數得著的，那就是老侯了。
老侯是天生的秘書材料。如果趙副政委不離休，他是沒有條件跟老侯爭的。老侯軍齡比他長，人也比他活泛。老侯真是太聰明了，在機關大院裏，要論侍候領導，老侯可以說是一流的。可如今趙副政委離休了，別的首長也不好再用他（就因為他人太透），老侯的“磁場”就小得多了。雖然老侯偶爾也去給首長們打打耳，布布菜什麼的，可他的影響力已大不如從前了。但是，對老侯，還是不能輕看的，他是機關大院裏惟一可以隨時出入一、二、三號首長家門的人。
前不久，他跟老侯曾經有過一次較量，那也是他們決裂的開始。
上半年，根據參謀長的指示，他跟老侯曾分別下到團裏，任務是搞一份新時期部隊練兵方略的報告。當時，老侯去的是炮團，馮家昌去的是一個步兵團。三個月後，兩人各自拿回來了一份“材料”。馮家昌寫的這份報告得到了參謀處副處長薑豐天的讚賞，他說：“小馮，‘立體戰’這一部分，寫得很有創意。不錯。”此人傲慣了，說話的口氣自然也大。可老侯寫的那份報告，卻得到了參謀處長老胡的首肯。老胡平時沒少讓侯參謀給他“打耳”，再說他已打了轉業的報告，年底就走人了。所以，老胡也樂意給人說好話。老胡說：“猴子，‘電子戰’這部分寫得不錯。我看可以！”可是，當報告轉到薑豐天手裏的時候，薑大才子看了兩眼，就那麼隨手一丟，用十分鄙夷的口氣說：“狗屁！寫的什麼呀？文不對題。”後來，由於正副職意見不一，兩份報告就同時送到了參謀長的手上。參謀長最賞識的自然是薑豐天，薑豐天說好，那就一錘定音，用了馮家昌寫的那份報告。參謀長大筆一揮：打印上報。就這樣，老侯這三個月算是白忙活了。這還不算，事過不久，炮團那邊突然寄來了一份內容大同小異的“材料”，署名是炮團宣傳科的一個幹事……這樣一來，老侯那份報告就有了“剽竊”之嫌。於是，參謀長又是大筆一揮：查一查！有了這件事，老侯就有些被動了。報告沒用不說，還惹了一屁股臊！這叫什麼事呢？客觀地說，老侯的文字功夫是差一些，可他下去就是總結基層經驗的，那炮團宣傳科的幹事一天到晚陪著他，閑談中自然會扯一些東西，可怎麼也到不了剽竊的分上……那麼，老侯就不能不想，這是有人做了手腳！