立時，眾人也跟著喊：“揪出來！把她揪出來！……”
也有人喊：“民兵呢？繩她！捆幾繩她就老實了……”
可是，就在人心將亂的時候，就在“鬥爭”將要開始的時候，人們看到了她的眼睛。那是一雙水汪汪的眼睛，她是那樣的憂傷！眼睛裏充滿著悲愴和絕望。她站在那裏，心中的淒涼透過目光漫散出來，就像是一隻受了驚嚇的小母羊……她的聲音啞啞的，聲音裏帶有一種月光般的涼意。她從人們的喊聲裏又聽到了那種含有“毒氣”和“惡意”的東西，這樣的行為一旦開始，是很難控製的。她不讓人們這樣，她的目光製止了人們的騷動。她說：“保國，你站住，人心是捆不住的。”
保國站住了，那捋了袖子的手癢癢地、怏怏地縮了回去。
她說：“不要偷，不要再偷了，人會越偷越窮。”
她說：“頭爛了，蘋果爛了，人心也會爛。種得這麼辛苦，為什麼要讓它爛？”
她說：“陽光還用爭麼？風向還用爭麼？那是天賜的。”
她說：“蘋果就是蘋果。蘋果是種出來的，不是偷來的，不要讓它心涼。”
她說：“想一想，在這個地界上，沒有一個偷兒可以成為富人。”
她說：“如果真想偷，如果改不了，就去偷我的吧。我那裏有二十棵蘋果樹……”
她說：“一個村子不能沒有禮儀。我承包的那二十棵果樹，就叫‘禮儀樹’。村裏來了客人，就領他們去嚐嚐。要是誰動了偷心，就去摘吧。要摘那大的，好的，不要摘那青的、小的，它疼。”
突然，人群裏有了“嘎嘎”的笑聲。沒有人知道笑聲是從哪個角落裏傳出來的，但還是有人笑了……不過，那笑聲也遭到了一些人的白眼，訕訕的，戛然而止。是啊，人們都覺得香姑在變……她的目光很涼。她的聲音也像月光一樣，涼涼的。她說的話，越來越叫人聽不懂了。可是，村人們還是原諒了她。人們都知道，她是受過刺激的人，也許，她精神上已出了些毛病……但是，她善良，她待人沒有惡意。自當村長以來，她沒有沾過人們一分錢的光，這都是人們眼看得見的。如今，哪裏還有這樣的村長？這樣的村長實在太少太少了。她有病，她一定是有病！不然，怎麼會這樣呢？可是，她卻有著超常的預見力，那樹苗，不是她弄來的麼……況且，她也隻是愛說些瘋話罷了，那就讓她說。
可是，到了最後，她說的話還是讓人心疼了。
她說：“如果蘋果讓人仇恨，我們還種它幹什麼？如果蘋果讓人偷竊，我們還種它幹什麼呢？不管怎麼說，我是村長，我有責任。我必須承擔責任。要是懲罰的話，那就懲罰我好了。如果蘋果有罪，是我引進了蘋果，我也必當受到羞辱。那就罰我在這裏站著吧。讓我與抹了屎的蘋果站在一起吧。”
人心都是肉長的，人們也有羞愧的時候……村人們望著她，就像望著天上的月亮一樣。她靜，她涼，她讓人思。她站在那裏，雖然她已經說過“散會”，可村人們都沒有走，一時竟愧得不好意思走了。他們相互看著，就像是有什麼東西被喚醒了。
在此後的日子裏，人們看見鄉裏的領導來了。鄉裏的領導披著一件西裝，叉著腰，在果園裏走來走去，說：“蘋果很好啊，品種很好啊，很好！”香姑是村長，香姑就陪著他們一處一處看。看了，鄉裏的領導還是那句話：“蘋果很好啊，品種很好啊，很好！”這個“很好”就讓承包果園的人心揪著，也戰戰兢兢的……可是，香姑又把那領導帶走了，領著領著就領到了她名下的那片園子裏，蘋果是嘴上的東西，你怎能不讓人嚐嚐呢？這時候，香姑就說：“嚐嚐吧，摘那大的，嚐嚐。”於是，領導就說：“好，品品，大家品品！”領導說了，自己並不動手，就由著秘書和司機去摘，一摘就摘很多，放在簍子裏，“嗚”的一聲帶走了。往下，她的承包的那片林子就真的成了“禮儀樹”了。鄉裏的人來了，縣裏的領導跟著也來，縣裏領導倒是更隨意些，也是在果園裏走來走去，隻是不叉腰，就問：“是紅富士麼？”她說：“是。”就問：“銷路咋樣？”她說：“銷路不錯。”就說：“紅鮮鮮的，好品種啊！”縣裏的領導一邊看一邊很鄭重地抽煙，他的煙灰很長，那煙灰成了思考的長度，久久，他指示說：“好啊，氣魄大一點嘛，氣魄要大一點。啊，搞個千畝蘋果園！”於是，就再一次領到那個園子裏，一簍一簍的摘了，“品品”。爾後是稅務局、電業局、工商局……嘴上的東西呀！於是就品吧，一次一次地品，那些果樹，就一次一次地被“禮儀”了……二十棵呀，那是村裏最好的園子。